„A Jazzman’s Blues“, Tyler Perrys Melodrama über unglückselige Teenager, die sich im ländlichen Georgia verlieben, markiert die Rückkehr des Autors, Regisseurs und Studioleiters zu seinem ersten Drehbuch, das er 1995 schrieb. Inzwischen hat er damit den Durchbruch geschafft eine Menge Madea-Komödien und schärfte die Fähigkeiten, die erforderlich sind, um die facettenreiche Schönheit von Bayou – seiner bisher reichsten männlichen Figur – mit Dramen wie „For Colored Girls“ aus dem Jahr 2010 darzustellen.
Dabei hilft ihm auch, dass er in Joshua Boone („Premature“) einen perfekten Darsteller gefunden hat. Bayou, der von Boone mit leuchtender Aufrichtigkeit verkörpert wird, bietet eine rührende Sicht auf die Art von mitfühlendem Mann, der aus einer sogenannten Mamalänge werden könnte.
Der Film beginnt im Jahr 1987. Eine ältere Version von Hattie Mae Boyd (Daphne Maxwell Reid) geht in ihrem Haus auf und ab und hört einem weißen politischen Kandidaten (Brent Antonello) zu, der im Fernsehen interviewt wird. Er schwatzt über das bürgerliche Erbe seiner Familie. Als er anfängt, darüber zu schwätzen, dass er nicht rassistisch sei, schaltet sie den Fernseher aus. Dann, in kurzer Zeit, kommt sie mit einem Stapel Liebesbriefe im Büro des Kandidaten an – Beweise, sagt sie, für die Ermordung ihres Sohnes im Jahr 1947. Als der Mann beginnt, die Briefe zu lesen, verschiebt sich der Film in die Vergangenheit, wo er bleibt viel von der sternenkreuzten, von Rassismus durchdrungenen Romantik.
Amirah Vann (in einer Wendung zum Bollwerk) porträtiert die jüngere Version von Hattie Mae, der liebevollen Mutter von Bayou und seinem Bruder Willie Earl (Austin Scott). Solea Pfeiffer spielt in einem vielversprechenden Leinwanddebüt Leanne, die beabsichtigte Empfängerin von Bayous Briefen.
Von Anfang an erkennen Bayou und Leanne ineinander etwas Verletztes, aber auch Beschützendes. Aber ihre heimliche Zuneigung wird auf den Kopf gestellt, als Leannes Mutter Ethel (Lana Young), die darauf aus ist, als Weiße durchzugehen, ihre Tochter wegreißt. Die Romanze wird kurz neu entfacht, als Bayou aufgrund einer Kriegsverletzung nach Hause in die Juke-Bar seiner Mutter außerhalb von Hopewell, Georgia, geschickt wird, und Leanne ankommt, frisch verheiratet mit einem Spross der regierenden Familie der Stadt.
Mit dieser Wendung könnte der Film unter dem Gewicht seiner Wendungen zusammengebrochen oder in der Sentimentalität von Aaron Zigmans Partitur ertrunken sein. Eine brisante Szene zwischen Leanne und ihrer Jugendfreundin, die zur Haushälterin wurde, Citsy (gespielt mit wilder Sensibilität von Milauna Jemai Jackson), hilft dabei, sie zu stützen.
Als Bayou geht, diesmal um einem Lynchmord zu entgehen, macht er sich mit Willie Earl und dem Musikmanager seines Bruders, Ira (Ryan Eggold), auf den Weg nach Chicago. Dort landet Ira einen Nachtclub-Auftritt für Bayou, einen Sänger mit Honigstimme, und seinen trompetenspielenden, Heroin schießenden Bruder. (Hier erschaffen der Komponist Terence Blanchard, der Lieder für das Kino schrieb, und die Choreografin Debbie Allen einige seiner überschwänglichsten Musiknummern.)
„A Jazzman’s Blues“ ist vollgepackt mit übergroßen Emotionen, aber auch großen Themen. Das Verhältnis von Antisemitismus zur weißen Vorherrschaft erhält ein deutliches Nicken. Und während Sucht, häusliche Gewalt und Vergewaltigung in der Vergangenheit Perrys Grundnahrungsmittel waren – und auch hier auftauchen – stehen sie jetzt im Dienst einer umfassenderen, züchtigenden Saga.
Der Blues eines Jazzmans
Bewertet mit R für Szenen mit Drogenmissbrauch, Gewalt, Vergewaltigung, kurzem Liebesspiel und grausamer Sprache. Laufzeit: 2 Stunden 7 Minuten. Auf Netflix ansehen.
Die New York Times
