Juul Labs hat vorläufig zugestimmt, 438,5 Millionen US-Dollar zu teilen, um eine Untersuchung von fast drei Dutzend Staaten beizulegen, die sich auf die Verkaufs- und Marketingpraktiken des Unternehmens konzentrierten, von denen sie behaupten, dass sie die Vaping-Krise bei Teenagern angeheizt haben.
Die Untersuchung ergab, dass das Unternehmen junge Leute ansprach, indem es junge Models anstellte, soziale Medien nutzte, um Teenager zu umwerben und kostenlose Muster verteilte. William Tong, Generalstaatsanwalt von Connecticut, sagte in einer Pressekonferenz, die Untersuchung habe ergeben, dass das Unternehmen ein „poröses“ Altersüberprüfungssystem für seine Produkte habe und 45 Prozent seiner Twitter-Follower zwischen 13 und 17 Jahre alt seien.
„Wir glauben, dass dies einen großen Beitrag dazu leisten wird, den Strom des Jugend-Dampfens einzudämmen“, sagte Herr Tong. „Wir machen uns keine Illusionen und können nicht behaupten, dass es die Jugend vom Dampfen abhalten wird. Es bleibt eine Epidemie. Es ist weiterhin ein großes Problem. Aber wir haben im Wesentlichen einen großen Teil von dem genommen, was vor einem Marktführer war.“
Juul sagte am Dienstag, dass die Einigung „ein wesentlicher Teil unseres anhaltenden Engagements ist, Probleme aus der Vergangenheit zu lösen. Die Bedingungen der Vereinbarung stimmen mit unseren aktuellen Geschäftspraktiken überein, mit deren Umsetzung wir nach unserem unternehmensweiten Reset im Herbst 2019 begonnen haben.“
Das Unternehmen sagte jedoch, es erkenne kein Fehlverhalten in der Einigung an.
Die vorläufige Einigung verbietet dem Unternehmen, an Jugendliche zu vermarkten, Bildung in Schulen zu finanzieren und den Nikotingehalt in seinen Produkten falsch darzustellen. Juul hatte bereits vor einigen Jahren unter öffentlichem Druck von Gesetzgebern, Eltern und Gesundheitsexperten, als die Vaping-Krise ihren Höhepunkt erreichte, mehrere Marketingpraktiken eingestellt und viele seiner aromatisierten Kapseln, die Teenager ansprachen, zurückgezogen.
Die Fähigkeit des Unternehmens, seine Produkte weiterhin zu verkaufen, war in den letzten Monaten in Frage gestellt. Die Food and Drug Administration gab im Juni bekannt, dass sie den Antrag des Unternehmens auf Marktzulassung für den Verkauf der Vapes ablehnte, da ihrem Antrag Beweise dafür fehlten, dass sie der öffentlichen Gesundheit zugute kommen würden. Die Agentur zitierte auch „unzureichende und widersprüchliche“ Daten des Unternehmens. Das Unternehmen ging schnell vor Gericht und erhielt eine vorübergehende Begnadigung.
Das Unternehmen antwortete Tage später, dass es zwei Millionen erwachsenen Rauchern geholfen habe, mit brennbaren Zigaretten aufzuhören, und nahm Anstoß an den Schlussfolgerungen der Agentur zu Chemikalien in seinen Produkten. Die FDA kündigte daraufhin an, dass sie den Produkten erlauben würde, auf dem Markt zu bleiben, bis eine zusätzliche Überprüfung „wissenschaftlicher Fragen“ erfolgt.
Die New York Times
