DUXBURY, Mass. – Lindsay Clancy lag am Dienstagnachmittag gelähmt in einem Krankenhausbett, blinzelte gelegentlich oder schloss die Augen und konnte nichts anderes tun, als zuzuhören, als Anwälte zwei Erzählungen darüber erzählten, wie sie ihre drei Kinder erwürgt hatte.
Der Staatsanwalt sagte, es sei akribisch geplant worden: Sie habe sich eine Besorgung ausgedacht, die ihren Ehemann Patrick für etwa 25 Minuten aus dem Haus halten würde, gerade lange genug, damit sie es tun könne.
Und sie hatte dann jedes ihrer Kinder mit einem Gymnastikband erwürgt, eine Handlung, die es erfordern würde, jedes von ihnen mindestens vier Minuten lang am Boden zu halten. Dann sprang sie aus einem Fenster im zweiten Stock, ein Sturz, der ihr die Wirbelsäule brach.
„Die Angeklagte gab an, dass sie, nachdem er in dieser Nacht das Haus verlassen hatte, die Kinder getötet hatte, weil sie eine Stimme gehört hatte und einen Moment der Psychose hatte“, sagte die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Jennifer Sprague während einer virtuellen Anklage über Zoom.
„Sie hörte eine Männerstimme, die ihr sagte, sie solle die Kinder und sich umbringen, weil es ihre letzte Chance sei“, sagte Frau Sprague.
Der Verteidiger erzählte eine andere Geschichte. Seit der Geburt ihres jüngsten Kindes vor acht Monaten, sagte er, habe Frau Clancy wiederholt Hilfe wegen postpartaler Depression gesucht und ihr schließlich innerhalb von vier Monaten 13 psychiatrische Medikamente verschrieben. Aber Selbstmordgedanken tauchten immer wieder auf und gipfelten in einer Pause am 24. Januar.
„Dies ist keine Situation, Euer Ehren, die auf keinen Fall geplant war“, sagte Ms. Clancys Anwalt Kevin Reddington. „Dies ist eine Situation, die eindeutig ein Produkt einer psychischen Erkrankung war.“
In den letzten zwei Wochen, seit Mr. Clancy mit einer schrecklichen Szene nach Hause kam, hat diese Community versucht, einen Sinn daraus zu machen. Frau Clancy, 32, arbeitete als Geburts- und Geburtshelferin. Sie war als großzügige Freundin und liebevolle Mutter bekannt. Sie war weder vorbestraft noch hatte sie ihre Kinder missbraucht – Cora, 5; Dawson, 3; und das Baby, Callan.
Ms. Clancy hat viel Mitgefühl erhalten, ein Großteil davon von Frauen, die postpartale Depressionen und Psychosen erlebt haben. Online-Unterstützer haben den Hashtag LAOL angenommen, der für Lindsay’s Army of Love steht. Herr Clancy appellierte an die Öffentlichkeit, „es tief in sich selbst zu finden, Lindsay zu vergeben, so wie ich es getan habe“.
Aber die Anklage vom Dienstag machte deutlich, wie schwierig es sein würde, Frau Clancys Geisteszustand von ihren Taten zu trennen.
Tipps für Eltern, um ihren kämpfenden Teenagern zu helfen
Machen Sie sich Sorgen um Ihren Teenager? Wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihr Teenager Depressionen oder Selbstmordgedanken hat, gibt es ein paar Dinge, die Sie tun können, um zu helfen. Dr. Christine Moutier, Chief Medical Officer der American Foundation for Suicide Prevention, schlägt folgende Schritte vor:
Suchen Sie nach Änderungen. Beachten Sie Veränderungen in den Schlaf- und Essgewohnheiten Ihres Teenagers sowie alle Probleme, die er oder sie in der Schule haben könnte, wie z. B. nachlassende Noten. Achten Sie auf Wutausbrüche, Stimmungsschwankungen und einen Verlust des Interesses an Aktivitäten, die sie früher geliebt haben. Bleiben Sie auch auf ihre Social-Media-Posts auf dem Laufenden.
Halten Sie die Kommunikationswege offen. Wenn Sie etwas Ungewöhnliches bemerken, beginnen Sie ein Gespräch. Aber Ihr Kind möchte vielleicht nicht sprechen. Bieten Sie ihm oder ihr in diesem Fall Hilfe an, stattdessen eine vertrauenswürdige Person zu finden, mit der sie ihre Kämpfe teilen können.
Suchen Sie sich professionelle Unterstützung. Ein Kind, das Selbstmordgedanken äußert, kann von einer Untersuchung und Behandlung der psychischen Gesundheit profitieren. Sie können damit beginnen, mit dem Kinderarzt Ihres Kindes oder einem Psychologen zu sprechen.
In einem Notfall: Wenn Sie unmittelbar um die Sicherheit Ihres Kindes besorgt sind, lassen Sie es nicht allein. Rufen Sie eine Rettungsleine zur Suizidprävention an. Sperren Sie potenziell tödliche Gegenstände ein. Kinder, die aktiv versuchen, sich selbst Schaden zuzufügen, sollten in die nächstgelegene Notaufnahme gebracht werden.
Ressourcen Wenn Sie sich Sorgen um jemanden in Ihrem Leben machen und nicht wissen, wie Sie helfen können, können diese Ressourcen Orientierung bieten:1. The National Suicide Prevention Lifeline: SMS oder Anruf 988 2. The Crisis Text Line: SMS TALK to 741741 3. The American Foundation for Suicide Prevention
Der Bezirksstaatsanwalt von Plymouth County, Tim Cruz, verfolgt Frau Clancy wegen Mordes ersten Grades, der mit der Höchststrafe des Staates, lebenslang ohne die Möglichkeit einer Bewährung, sowie drei Fällen von Strangulation und drei Fällen von Körperverletzung und Körperverletzung geahndet wird mit einer gefährlichen Waffe.
Herr Cruz, ein seltener republikanischer Staatsanwalt in Massachusetts, gilt weithin als kompromisslos. Er drängte erfolgreich auf zwei aufeinanderfolgende lebenslange Haftstrafen für Latarsha Sanders, die ihre beiden Söhne in Brockton, Mass., tödlich erstochen hatte, obwohl ihre Familie darauf bestand, dass sie psychotisch und wahnhaft war.
Das Ausmaß der psychischen Erkrankung von Frau Clancy wird erst allmählich sichtbar.
Die Staatsanwälte sagten am Dienstag, dass sie ihrem Ehemann nie eine Psychose gemeldet habe und dass ein Psychiater, der sie im Dezember untersucht habe, zu dem Schluss gekommen sei, dass sie nicht an Wochenbettdepression leide. Am 5. Januar 10, weniger als drei Wochen vor den Morden, war sie aus einem fünftägigen stationären Aufenthalt im McLean Hospital, einer psychiatrischen Klinik, ohne Vorwarnung entlassen worden, dass sie eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellte.
Der Fall entfaltet sich zu einem Zeitpunkt, an dem das Bewusstsein für psychische Erkrankungen und Versagen im System der psychischen Gesundheit wächst.
„Wenn ich der Staatsanwalt wäre, würde ich zögern, dies als Mord anzuklagen – es scheint nicht mit unserem derzeitigen Verständnis von psychischer Gesundheit und der öffentlichen Reaktion in Einklang zu stehen“, sagte Daniel Medwed, Professor für Strafrecht an der Northeastern University.
„Die Gesellschaft“, fügte er hinzu, „ist hier dem Gesetz weit voraus.“
Mehr als zwei Dutzend Länder haben Gesetze, die Strafen verringern und psychiatrische Deva für Mütter bereitstellen, die Kinder unter 1 Jahren töten. Im Jahr 2018 verabschiedete Illinois als erster US-Bundesstaat ein Gesetz, das postpartale Erkrankungen zu einem mildernden Faktor bei der Verurteilung macht.
Frau Clancy postete häufig in den sozialen Medien und hinterließ eine Spur von Familienschnappschüssen und Updates zu ihrer psychischen Gesundheit. In einem Beitrag im vergangenen Herbst beschrieb sie eine Nebenwirkung von Zoloft, einem häufig verschriebenen Antidepressivum, von dem sie schrieb, dass sie mit solch „extremer Schlaflosigkeit“ und Appetitlosigkeit zurückgeblieben sei, dass sie die Einnahme abbrach.
In den vier Monaten vor den Morden, so sagte Reddington, seien ihr 13 psychiatrische Medikamente, eine Reihe von Benzodiazepinen, Antidepressiva, Stimmungsstabilisatoren und Ambien, das als Schlafmittel verwendet wird, verschrieben worden.
„Das dauerte sogar bis eine Woche zuvor, als ihr Mann zum Arzt ging und sie um Hilfe bat und sagte: ‚Bitte, Sie verwandeln sie in einen Zombie’“, sagte er letzte Woche bei einer Anhörung. Bei der Anklage am Dienstag sagte er, sie habe an postpartalen Depressionen gelitten, „sowie an der Möglichkeit einer postpartalen Psychose, die ziemlich ignoriert wird“.
Die Staatsanwälte werfen derweil die Morde wie sorgfältig geplant vor.
Unter Verwendung von Daten von Frau Clancys Telefon beschrieb Frau Sprague ausführlich, wie Frau Clancy den Nachmittag des 24. Januar verbracht hatte – mit ihren Kindern einen Schneemann bauen und Fotos machen, die sie ihrer Mutter und ihrem Ehemann schickte. Dann, um 16:13 Uhr, suchte sie nach einem Restaurant, um etwas zum Mitnehmen zu bestellen, und benutzte Apple-Karten, um zu berechnen, wie lange es dauern würde, zum Restaurant und zurück zu fahren.
Um 4:53 schrieb sie Mr. Clancy, der von einem Heimbüro im Keller aus arbeitete, eine SMS und bat ihn, das Essen abzuholen – eine mediterrane Power Bowl für sie, Risotto mit Jakobsmuscheln und Schweinebauch für ihn. Sie hatten um 17:34 Uhr einen 14-Sekunden-Anruf, den Mr. Clancy als unauffällig bezeichnete, obwohl „sie schien, als wäre sie mitten in etwas“.
Als Herr Clancy kurz nach 18 Uhr ins Haus zurückkehrte, war er verwirrt, als er feststellte, dass es ruhig war, sagte Frau Sprague. Als er die Container abstellte und in den zweiten Stock hinaufkletterte, zwang er die Tür des Hauptschlafzimmers zu öffnen, um Blut auf dem Boden und ein offenes Fenster zu entdecken.
Sie rannte in den Hinterhof, wo seine Frau mit Schnittwunden an Handgelenken und Hals lag, und fragte sie, wo ihre Kinder seien. Eine Aufzeichnung eines 911-Anrufs nahm den Ton auf, als Mr. Clancy die Treppe zum Keller hinunterstieg. „Irgendwann ruft er: ‚Leute?’“, sagte Frau Sprague. “Dann kann man ihn vor Qual und Schock schreien hören, als er seine Kinder fand.”
Alle drei hatten Übungsbänder um den Hals gebunden. Cora (5) und Dawson (3) wurden im Krankenhaus für tot erklärt. Callan starb drei Tage später.
Kindstötung der Mutter findet häufig im Zusammenhang mit postpartaler Psychose statt, die bei ein bis zwei Geburten pro Tausend auftritt und durch Wahnvorstellungen und Halluzinationen gekennzeichnet ist, die plötzlich auftreten können.
Gerichte und Geschworenengerichte haben auf diese Fälle unterschiedlich reagiert. Der bekannteste ist der von Andrea Yates, einer Frau aus Texas, die 2001 wegen Mordes angeklagt wurde, nachdem sie ihre fünf Kinder in einer Badewanne ertränkt hatte. Sie sagte später, sie sei den Befehlen Satans gefolgt, der ihr gesagt hatte, es würde sie vor der Hölle retten.
In Ms. Yates erstem Prozess im Jahr 2002 befand eine Jury sie nach nur dreieinhalb Stunden Beratung für schuldig. Nachdem diese Verurteilung aufgehoben worden war, befanden die Geschworenen sie in ihrem zweiten Prozess im Jahr 2006 wegen Wahnsinns für nicht schuldig.
Laut Teresa Twomey, Anwältin und Autorin von „Understanding Postpartum Psychosis: A Temporary Madness“, ist es nicht ungewöhnlich, dass Ärzte und Familienmitglieder Anzeichen einer postpartalen Psychose bei hochfunktionalen Frauen übersehen.
Frau Twomey, die sagte, sie habe nach der Geburt ihrer Tochter einen psychotischen Zusammenbruch gehabt, erinnerte sich, dass sie wiederholt ihren Mann anrief, um ihn zu warnen, dass Eindringlinge im Haus seien. Er würde nach Hause fahren, ihr versichern, dass niemand im Haus sei, und wieder gehen, weil er dachte, wie sie es ausdrückte, „vielleicht ist ein Eichhörnchen auf den Dachboden gekommen“.
Irgendwann, sagte sie, habe sie begonnen, sich Gewalttaten gegen ihr Baby lebhaft vorzustellen, und sie habe solche Angst vor ihren eigenen möglichen Handlungen, dass sie die Messer und Scheren im Haus gesammelt und hinten im Schrank verstaut habe.
Im Fall einer Patientin wie Frau Clancy sagte Frau Twomey: „Wir gehen davon aus, dass sie es wissen würde und sie sich selbst melden könnte.“ Aber, fügte sie hinzu, „wenn Sie hochfunktionell und paranoid sind, suchen die Leute nach Gründen, warum Sie diese Krankheit nicht haben würden.“
In einer Predigt am vergangenen Sonntag bat Rev. Robert Deehan, der das jüngste der Clancy-Kinder getauft hatte, die Gemeindemitglieder, genauer auf ihre Nachbarn und Familienmitglieder zu achten, um zu überlegen, wie er es ausdrückte, „welche Last die andere Person möglicherweise hat tragen.“
Es war eine schwierige Woche gewesen. Am Morgen nach den Morden saß Pater Deehan eine Stunde lang bei Mr. Clancy und betete. Später besuchte er Frau Clancy in ihrem Krankenzimmer, während sie noch bewusstlos war, und spendete das Sakrament der Krankensalbung, das manchmal als letzte Ölung bezeichnet wird. Am Freitag las er bei einer Trauermesse für die Kinder die Trauerrede, die Clancy für sie geschrieben hatte.
„Der arme Pat ist irgendwie von alleine gegangen, weil er immer noch trauert, wie Sie sich vorstellen können, und getrennt und einfach allein sein möchte, um etwas Platz zu haben“, sagte er. „Also haben wir ihm diesen Raum gegeben.“
In Duxbury, einer im 17. Jahrhundert gegründeten Küstenstadt, waren die Meinungen geteilt, einige forderten drakonische Bestrafung, andere, insbesondere Frauen, drückten ihr Mitgefühl aus.
„Das erste, was alle taten, war, ihre Facebook-Seite aufzusuchen, und auf ihrer Facebook-Seite kann man buchstäblich sehen, wie verliebt sie in ihre Kinder war“, sagte Julie Catineau, eine psychiatrische Krankenschwester, die den Podcast „Psychology Unplugged“ moderiert.
„Ich glaube in meinem Herzen, dass diese Frau gelitten hat“, sagte sie. „Diese Frau war wahnsinnig und hat gelitten.“
Frau Clancy wird im Krankenhaus bleiben, bis sie für die Verlegung in eine Rehabilitationseinrichtung freigegeben wird. Eine Anhörung zum wahrscheinlichen Grund in dem Fall ist für den 2. Mai angesetzt. In einem Gespräch mit Reportern letzte Woche deutete Mr. Reddington an, dass er beabsichtige zu argumentieren, dass sie nicht wegen Wahnsinns schuldig sei.
„Das legitime System ist ein herzloser Moloch, der nicht von der öffentlichen Meinung beeinflusst wird“, sagte er. „Sie werden so vorgehen, wie sie es für angemessen halten. Ich hoffe, sie werden Gerechtigkeit durch Barmherzigkeit mildern, wie sie sagen. Wenn sie es nicht tun, wird es eine Prüfung sein.“
Die New York Times
