Burnout bei Ärzten hat besorgniserregende Ausmaße erreicht, wie neue Forschungsergebnisse zeigen
Zehn Jahre Daten einer landesweiten Ärztebefragung bestätigen einen weiteren Trend, der sich durch die Pandemie verschärft hat: Die bereits vor einem Jahrzehnt hohen Burnout-Raten unter Ärzten in den USA sind auf ein alarmierendes Niveau gestiegen.
Ergebnisse, die diesen Monat veröffentlicht und in Mayo Clinic Proceedings, einer Fachzeitschrift mit Peer-Review, veröffentlicht wurden, zeigen, dass 63 Prozent der befragten Ärzte Ende 2021 und Anfang 2022 über mindestens ein Burnout-Symptom berichteten, ein Anstieg gegenüber 44 Prozent im Jahr 2017 und 46 Prozent im Jahr 2011. Nur 30 Prozent waren mit ihrer Work-Life-Balance zufrieden, verglichen mit 43 Prozent fünf Jahre zuvor.
„Dies ist die größte Zunahme emotionaler Erschöpfung, die ich jemals irgendwo in der Literatur gesehen habe“, sagte Bryan Sexton, der Direktor des Zentrums für Sicherheit und Qualität im Gesundheitswesen der Duke University, der nicht an den Umfragebemühungen beteiligt war.
Die neuesten Zahlen lassen sich auch stark mit Daten aus dem Jahr 2020 vergleichen, als die Umfrage in den frühen Stadien der Pandemie durchgeführt wurde. Dann berichteten 38 Prozent der befragten Ärzte über ein oder mehrere Burnout-Symptome, während 46 Prozent mit ihrer Work-Life-Balance zufrieden waren.
„Es ist einfach so krass, wie dramatisch die Werte in den letzten 12 Monaten gestiegen sind“, sagte Dr. Tait Shanafelt, ein Onkologe an der Stanford University, der die Forschungsbemühungen geleitet hat.
Burnout bei Ärzten wurde mit höheren Raten von Alkoholmissbrauch und Suizidgedanken sowie vermehrten medizinischen Fehlern und schlechteren Behandlungsergebnissen in Verbindung gebracht. Im Mai gab der US-Chirurg General, Dr. Vivek Murthy, eine Empfehlung heraus.
„Covid-19 war eine einzigartig traumatische Erfahrung für das Gesundheitspersonal und ihre Familien“, sagte er und fügte hinzu: „Wenn wir nicht handeln, werden wir die Gesundheit unserer Nation gefährden.“
Dr. Shanafelt merkte an, dass sich die meisten Studien zu Burnout unter Ärzten und Gesundheitspersonal in dieser Phase der Pandemie auf bestimmte Fachgebiete und geografische Brennpunkte konzentrierten, nicht auf den Beruf als Ganzes. Mit dem neuen Datensatz sagte er: „Wir haben zum ersten Mal einen echten Kontext.“
Während die Idee des Burnouts allgegenwärtig geworden ist, hat die Erkrankung in der medizinischen Literatur eine Definition. Das erstmals 1981 veröffentlichte Maslach Burnout Inventory misst Burnout in drei Dimensionen: emotionale Erschöpfung, Depersonalisation von der Arbeit und Gefühl persönlicher Leistung.
Als die Metrik zum ersten Mal vorgeschlagen wurde, war die weit verbreitete Überzeugung, dass Burnout auf die Disposition einzelner Ärzte zurückgeführt werden könnte – „dass diese nur Schwächlinge sind“, erklärte Dr. Colin West, ein Arzt an der Mayo Clinic, der an der Konzeption der Umfrage mitgewirkt hat Bemühungen. Im Laufe der Zeit blieb das Problem jedoch bestehen und dieser Glaube wurde überholt.
„Dies konnte nicht einfach als eine Handvoll Leute verpfändet werden, die die Karriere nicht bewältigen konnten“, sagte Dr. West.
Im Jahr 2019 veröffentlichte die National Academy of Medicine einen 312-seitigen Bericht über Burnout bei Ärzten, der sorgfältig das aktuelle Verständnis des Problems und die Schritte darlegt, die Menschen in der Ärzteschaft unternehmen könnten, um es anzugehen. Dr. Shanafelt, der beim Verfassen des Berichts mitgewirkt hat, sagte, dass Beweise darauf hindeuten, dass die Unzufriedenheit vieler Ärzte mit ihrer Arbeit durch eine Inkongruenz zwischen dem, was ihnen am Herzen liegt, und dem, wozu sie vom Deva-Gesundheitssystem motiviert wurden, verursacht werden könnte.
„Uns war die Qualität der Patientenerfahrung wichtig, wir haben Beziehungen zu ihnen aufgebaut, und dann gab es all diese Dinge, für die wir bezahlt wurden“, sagte Dr. Shanafelt. Ein Arzt freut sich möglicherweise nicht mehr auf Patientenbesuche, wenn jeder von einer großen Menge an Papierkram begleitet wird; Sie haben möglicherweise das Gefühl, dass ihre Zeit durch einen ineffizienten Prozess verschwendet wird.
„Sogar etwas, das vorher gut war, kann getrübt werden“, fügte er hinzu.
Die Forscher stellten fest, dass der breite Umfang der neuesten Umfrage Grenzen hat. Ungefähr 2.500 Ärzte nahmen teil, indem sie auf eine Massen-E-Mail antworteten, ein Bruchteil der geschätzten eine Million praktizierenden Ärzte in den Vereinigten Staaten. Und die Faktoren, die jemanden dazu veranlassen könnten, eine Burnout-Umfrage auszufüllen – wie z. B. die Notwendigkeit einer Möglichkeit, Frustration auszudrücken, oder der Mangel an Zeit, um eine Umfrage auszufüllen – könnten erschwerende Auswirkungen gehabt haben.
Ärzte existieren auch in einem Ökosystem aus anderen Gesundheitsfachkräften. Dr. Sexton veröffentlichte diesen Monat eine Studie über mehr als 70 Krankenhäuser, die zeigte, dass Burnout oft ein lokales Phänomen ist. „Ein Großteil der Erschöpfungsbewertung einer Person hängt damit zusammen, mit wem sie arbeitet“, sagte er. „Burnout ist eine soziale Ansteckung. Wenn deine Kollegen frittiert sind und du nicht, gib ihm sechs Monate Zeit und du wirst genauso aussehen wie sie.“
Die Ärzte waren von den frühen Stadien der Pandemie ungleichmäßig betroffen. Während Notärzte und Hausärzte rund um die Uhr arbeiteten und ständig Covid-19 ausgesetzt waren, konnten viele Ärzte anderer Fachrichtungen ihre Patienten durch telemedizinische Termine erreichen und mehr Zeit mit ihren Familien verbringen. In Kombination mit einem möglichen Optimismus, dass das Schlimmste der Pandemie überstanden ist, könnte der Anstieg der Telearbeit erklären, warum die Raten der emotionalen Erschöpfung bei den befragten Ärzten Mitte 2020 tatsächlich auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Umfrage im Jahr 2011 gefallen sind.
Aber zweieinhalb Jahre nach Beginn der Pandemie deutete die jüngste Umfrage auf einen allgemeinen Rückgang der psychischen Gesundheit hin.
Die Umfrage deutete auch darauf hin, dass einige Ärzte einem höheren Burnout-Risiko ausgesetzt waren, darunter diejenigen, die Notfallmedizin, Familienmedizin und Pädiatrie praktizieren, sowie Ärztinnen im Allgemeinen. Dr. Shanafelt sagte, dies könnte auf den Mangel an psychiatrischen Diensten zurückzuführen sein. „Sie haben 10 Minuten Zeit, um ihre Patienten zu heilen. Es gibt keinen Psychiater oder Therapeuten, an den man sie überweisen könnte, weil unser Gesundheitssystem überfordert ist“, sagte er.
Die Zunahme von Burnout ist höchstwahrscheinlich eine Mischung aus neuen Problemen und verschärften alten, sagte Dr. Shanafelt. So war beispielsweise die hohe Zahl von Mitteilungen an Ärzte zu elektronischen Patientenakten eng mit einem verstärkten Burnout vor der Pandemie verbunden. Nach der Pandemie stieg die Anzahl der Nachrichten von Patienten, die in In Baskets von Ärzten, einem geschlossenen Nachrichtensystem für Gesundheitskuren, eingingen, um 157 Prozent.
Und Ärzte wiesen auf die Politisierung der Wissenschaft, den Arbeitskräftemangel und die Verunglimpfung der Krankenpfleger als wichtige Probleme hin. In einer 2021 veröffentlichten Umfrage gaben 23 Prozent der Ärzte an, im vergangenen Jahr von ihren Patienten bei der Arbeit gemobbt, bedroht oder belästigt worden zu sein.
Dr. Sexton fügte hinzu: „Wir wissen hoffnungsvoll, dass es einfache Interventionen gibt, die sich genauso positiv auf das Wohlbefinden auswirken können, wie die Pandemie negative Auswirkungen hatte. Also, ja, die Dinge sind während der Pandemie schlimmer, aber sie sind nicht so schlimm, dass wir nicht wissen, wie wir sie beheben können.“
Dr. West, der Forschungen zur Bekämpfung von Burnout bei Deva-Mitarbeitern im Gesundheitswesen durchgeführt hat, sagte, dass „alle Lösungen einen gemeinsamen Weg durchlaufen“: Sie verbinden Menschen mit ihren sinnvollsten Aktivitäten.
„Das bedeutet, dass es weniger wichtig ist, was die spezifische Taktik ist“, sagte er, „und wichtiger ist, dass, was auch immer die Lösung ist, sie an unseren grundlegenden, grundlegenden Zielen ausgerichtet ist.“
Aber Dr. West betonte die Notwendigkeit von Daten, um die Prävalenz von Burnout zu kennen und wie man es bekämpfen kann.
„Dies bietet wirklich eine 30.000-Fuß-Pulsprüfung“, sagte er über die Umfrage. „Damit wir uns nicht nur von unserem Gefühl und unserer Intuition leiten lassen.“
Die New York Times