Am Donnerstagnachmittag hatte überschüssiges Wasser des Hurrikans Ian mindestens ein Dutzend Kläranlagen in Florida dazu veranlasst, entweder rohen oder teilweise behandelten Abfall abzuleiten, der Bakterien oder andere krankheitserregende Organismen sowie hohe Stickstoff- und Phosphatwerte enthalten kann. nach Angaben des Landesamtes für Umweltschutz.
Jetzt, da der Sturm auf South Carolina zusteuert, richtet sich die Aufmerksamkeit auf Orte, die dort gefährdet sein könnten.
Charleston, das sich im projizierten Weg des Sturms befindet, verfügt laut dem Southern Environmental Law Center über eine Reihe von Industrieanlagen in tief gelegenen Gebieten, die an Wasserstraßen angrenzen. Zu diesen Standorten gehören ein Kunststoffpelletbetrieb, eine Papierfabrik, Beton- und Asphaltwerke sowie Altmetallanlagen.
South Carolina verlangt von solchen Einrichtungen nicht, dass sie Regenwasserdaten oder -pläne an den Staat übermitteln, sagte Geoff Gisler, ein leitender Anwalt des Rechtszentrums, daher ist es schwierig zu wissen, wie gut sie vorbereitet sind. „Wir haben keine Ahnung, ob sie ihre Anforderungen für gewöhnliche Stürme erfüllen“, sagte er. „Wenn Sie einen großen Sturm wie diesen bekommen, sind wir sehr besorgt, dass die Einrichtungen nicht bereit sein werden.“
Wissenschaftler sagen, dass Stürme wie Ian durch den Klimawandel stärker und unberechenbarer werden.
Weiter im Landesinneren beherbergt der Staat Hunderte von Farmen, darunter Geflügelbetriebe und andere Arten.
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- Auf dem Boden: Vor dem Hurrikan Ian war Floridas Südwestküste ein Ort, an dem man dem Chaos entfliehen konnte. Jetzt hat der Sturm die entspannte Vorstadtküste in einen Strand der Zerstörung verwandelt.
- Mangelnde Versicherung: In den vom Hurrikan Ian am stärksten betroffenen Bezirken Floridas hatten weniger als 20 Prozent der Haushalte eine Hochwasserversicherung, wie neue Daten zeigen. Experten sagen, dass der Wiederaufbau dadurch noch schwieriger wird.
- Ron DeSantis:Der Gouverneur von Florida, der sich als Kongressabgeordneter gegen die Hilfe für die Opfer des Hurrikans Sandy ausgesprochen hat, bittet die Biden-Regierung um Hilfe, da der Hurrikan Ian seinen eigenen Staat verwüstet.
- Flugreisen: Ians Auswirkungen auf das Fliegen in Florida und darüber hinaus werden wahrscheinlich das ganze Wochenende über anhalten. Das ist, was zu tun ist, wenn Ihre Pläne gestört werden.
Blakely Hildebrand, ein leitender Anwalt des Rechtszentrums, äußerte Bedenken, dass starke Regenfälle dazu führen könnten, dass Geflügelmist, der oft in nicht überdachten Gruben aufbewahrt wird, in Gewässer gelangt.
Im Jahr 2018 führten Hochwasser und heftige Regenfälle des Hurrikans Florence dazu, dass Industrieanlagen in den Carolinas überschwemmten. Mehr als hundert Güllelagunen wurden überschwemmt, wodurch nährstoffreiche Schweineabfälle in die Umwelt freigesetzt wurden, die zur Algenblüte beitragen können.
Obwohl mehrere Kläranlagen in Florida die Einleitung von Abfällen gemeldet hatten, könnte es Tage, Wochen oder sogar Jahre dauern, bis eine vollständige Bewertung des Schadens vorliegt, sagte Erik Olson, Senior Director für Gesundheit und Ernährung beim Natural Resources Defense Council. „Bis Leute Bodenproben ziehen, weiß man nicht, was der Schaden sein könnte“, sagte er.
Nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 wurden mehr als 600 gefährliche Stoffe verschüttet, unter anderem an mehreren Superfund-Standorten und in Kläranlagen. Zwei Jahre nach Katrina fanden Bodenproben des NRDC erhöhte Arsenwerte auf Spielplätzen.
Ein weiterer Grund, warum das Ausmaß des Schadens möglicherweise schwer sofort zu erkennen ist, liegt in den vielen kleineren Arten von Infrastruktur, wie z. B. Klärgruben, die nicht vom Staat überwacht werden.
Und Bauernhöfe, Golfplätze und Stadtparks verbrauchen mitunter große Mengen Dünger, der vor allem nach Starkregen und Überschwemmungen in Flüsse und Bäche gelangen kann.
Der Staat überwacht den Abfluss an diesen Orten nicht, sagte Catherine Kling, eine Umweltökonomin an der Cornell University, die mit der Environmental Protection Agency an der Wasserqualität gearbeitet hat. „Diese sind einfach überall, und ein kleines Leck von vielen von ihnen kann sich zu großen Auswirkungen auf die Umwelt summieren“, sagte sie.
Phosphate und Stickstoff, die häufig in hohen Konzentrationen in Düngemitteln und Abwässern vorkommen, stellen das größte Wasserqualitätsproblem in den Vereinigten Staaten dar.
Meeresökosysteme in Florida wurden in den letzten Jahrzehnten durch solche Abflüsse besonders geschädigt. Letztes Jahr starben in Florida mehr als tausend Seekühe, Teil eines Rekordsterbens, das mit Umweltverschmutzung und Algenblüten in Verbindung gebracht wurde.
Bevor der Sturm in Florida auf Land traf, hatten Umweltgruppen Bedenken hinsichtlich der Freiluft-Abwasserteiche geäußert, die mit Floridas Phosphatabbaubetrieben verbunden sind. Florida produziert den größten Teil des Phosphats des Landes, ein Schlüsselbestandteil von Düngemitteln, in einer Region namens Bone Valley östlich von Tampa.
Die Becken an diesen Phosphatstandorten können Hunderte Millionen und in einigen Fällen Milliarden Gallonen Abwasser enthalten, das Radon, Uran, Radium und andere Karzinogene enthält, sagte Ragan Whitlock, ein Anwalt des Zentrums für biologische Vielfalt.
Die Bedenken konzentrierten sich auf Piney Point, eine Phosphatfabrik, die gerade geschlossen wird, und einen Teich in Mosaic-New Wales, einer Phosphatproduktionsstätte. Vertreter beider Operationen bestätigten am Donnerstag, dass sie keine Verstöße festgestellt hätten.
Die New York Times
