Können Nachrichten zu einem nachhaltigen Unternehmen werden?
Dieser Artikel ist Teil unseres Sonderabschnitts zum DealBook-Gipfel, an dem Führungskräfte aus Wirtschaft und Politik aus der ganzen Welt teilnahmen.
Moderator: Marc Lacey, Chefredakteur der New York Times. Teilnehmer: Sarah Alvarez, Chefredakteurin, Outlier Media; Edward Felsenthal, Chefredakteur und Vorstandsvorsitzender von Time; Jeffrey Goldberg, Chefredakteur, The Atlantic; Errin Haines, Herausgeberin von The 19th; Stephen Hayes, Geschäftsführer und Herausgeber von The Dispatch; Sara Just, leitende ausführende Produzentin, „PBS NewsHour“; William Kristol, Regisseur, Das Bollwerk; David Remnick, Redakteur, The New Yorker; Danielle Weisberg, Mitbegründerin und Co-Geschäftsführerin von theSkimm; Lauren Williams, Geschäftsführerin und Mitbegründerin von Capital B.
„The Media“ erscheint auf Ihrem Smartphone und wird auf Ihre Veranda geworfen. Es wird auf Fernsehgeräten übertragen und in Hochglanzmagazinen vorgestellt. Es ist in vielerlei Hinsicht so unterschiedlich, aber in einer Hinsicht ähnlich: Viele Amerikaner vertrauen ihm nicht.
Laut einer kürzlich durchgeführten Gallup-Umfrage hat das Vertrauen in die Massenmedien fast ein Rekordtief erreicht: Nur 34 Prozent der Amerikaner haben „sehr viel“ oder „ziemlich viel“ Vertrauen in die Medien, während 38 Prozent der Amerikaner überhaupt kein Vertrauen haben.
Es gibt jedoch eine starke parteipolitische Kluft: Robuste 70 Prozent der Demokraten vertrauen den Medien, während nur 27 Prozent der Unabhängigen und nur 14 Prozent der Republikaner dasselbe sagen.
In einer Diskussion unter der Leitung von Marc Lacey, Chefredakteur der New York Times, traf sich letzte Woche eine Gruppe führender Nachrichtenmedien auf einer DealBook-Konferenz in New York, um nicht nur den Stand ihrer Geschäfte, sondern auch ihre sich ständig weiterentwickelnde Beziehung zur Politik zu diskutieren geteilte Öffentlichkeit dienen sie.
Unter den Teilnehmern waren die Leiter einer breiten Palette von Start-up-Nachrichtenpublikationen, zusammen mit dem ausführenden Produzenten von „PBS NewsHour“ und den Top-Redakteuren einiger der bekanntesten alten Nachrichtenagenturen des Landes, darunter The Atlantic, The New Yorker und Zeit Magazin.
Es herrschte überwältigender Konsens im Raum: Die Zukunft der Nachrichtenbranche, deren Überleben ihrer Meinung nach für die Demokratie unerlässlich ist, steht vor tiefgreifenden Herausforderungen.
David Remnick, der langjährige Herausgeber von The New Yorker, fasste das Problem unter Berufung auf den Zerfall der lokalen Journalistenlandschaft des Landes zusammen: „Die Presselandschaft, die wir jetzt haben, ist unzureichend.“
Was als Austausch darüber begann, wie man unterschiedliche Zielgruppen erreicht – von Millennial-Frauen bis hin zu desillusionierten Konservativen – entwickelte sich schnell zu einer Debatte über den Kernzweck der Nachrichten selbst.
Dabei kam es zu Meinungsverschiedenheiten darüber, welche Art von Informationen an das Publikum geliefert werden sollten, wie sie am effektivsten geliefert und vor allem wie sie am besten finanziert werden sollten.
„Wir brauchen ein gewisses Maß an Nachrichten, aber es gibt so viele Menschen, die nur grundlegende Informationen benötigen“, argumentierte Sarah Alvarez von Outlier Media, einer Nachrichtenorganisation, die sich an einkommensschwache Detroiter richtet.
Frau Alvarez nannte ein Beispiel: Als sie 2016 ihre Organisation gründete, hatten viele Mieter in Detroit Schwierigkeiten herauszufinden, wem das Gebäude gehörte, in dem sie lebten. Betrügereien mit Vermietern gab es im Überfluss, und die Regierung tat nicht genug, um sie zu verhindern.
Traditioneller Journalismus, sagte Frau Alvarez, könnte dieses Thema als Nachrichtenartikel behandeln, aber Outlier Media verfolgte stattdessen einen „präventiven Ansatz“: Das Team erstellte ein Textnachrichtensystem, das es den Bewohnern ermöglichte, nachzusehen, wem ihr Haus gehörte, und dann zu sprechen direkt mit einem Reporter um Hilfe bei dem, was sie gelernt haben.
Auch andere Redakteure im Raum sahen die Förderung des bürgerschaftlichen Engagements sowohl als zentral für ihre Mission als auch als wirkungsvolles Mittel, um ideologisch unterschiedliche Zielgruppen zu erreichen.
Danielle Weisberg, Mitbegründerin von theSkimm, einem beliebten Newsletter, der sich an Frauen im ganzen Land richtet, erläuterte ausführlich, wie ihre Veröffentlichung dazu beigetragen hat, dass mehr als 1 Million Frauen zur Wahl gingen: „Das war nicht nur eine Möglichkeit, Menschen für theSkimm als Marke zu gewinnen, aber auch zu sagen, unsere Haltung zur Unparteilichkeit ist nicht, dass wir nicht wollen, dass Sie eine Meinung haben, sondern dass wir wollen, dass Sie eine Meinung bilden, aber vor allem danach handeln.“
Als die Publikation sah, wie ein Großteil ihres Publikums während der Pandemie mit der Pflege zu kämpfen hatte, führte das Team eine Datenbank ein, um Elternurlaubsrichtlinien zusammenzustellen, sagte sie. Diese Datenbank enthält jetzt Informationen zu mehr als 600 Unternehmen.
„Für eine Nachrichtenredaktion, deren Kern das Wahlrecht ist, ist es das Ziel, einen Journalismus zu betreiben, der eine informierte Wählerschaft ermächtigt“, stimmte Errin Haines von The 19th, einer gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, zu. Und die Konzentration auf die Themen statt auf die parteiliche Kluft, argumentierte Frau Haines, ermöglichte es ihnen, Gespräche mit einem breiteren Publikum anzuregen.
Während sich fast alle einig waren, dass der Journalismus eine Schlüsselrolle bei der Bewahrung der amerikanischen Demokratie spielt, gab es eine Reihe von Ansichten darüber, wie dies getan werden sollte.
„Ich muss sagen, dass mir alles, worüber Sie sprechen, unglaublich vertraut und anders ist“, antwortete Herr Remnick auf Frau Alvarez
Der New Yorker behandelt möglicherweise ähnliche Themen – zum Beispiel Wohnen oder Hospiz-Deva –, sagte er, aber: „Sie sprechen von einer völlig anderen formalen Herangehensweise an Ihr Publikum und wie Sie dieses Material präsentieren. Ich gestehe, die Idee, eine Rohdatenbank zu veröffentlichen, kommt mir einfach nicht in den Sinn. Vielleicht wird es nächste Woche als Ergebnis dieses Gesprächs, weshalb es so faszinierend ist.“
„Wen ich erreiche, wird davon beeinflusst, wie ich es erzähle“, fügte er hinzu. „Eine Publikation kann nicht alles, sonst nichts.“
Herr Lacey, der seit mehr als zwei Jahrzehnten für die New York Times arbeitet, erkannte die politisch einigende Kraft der Nachrichten an, wenn sie als Hilfsmittel dienen. Deshalb sei einer der „stolzesten Momente“ der Times die Wahlnacht, sagte er, wenn die Times die Ergebnisse auf Bezirksebene veröffentlicht. Die Website, sagte er, wird „zu einem wichtigen Ort für Menschen beider politischer Parteien, um herauszufinden, ob sie gewonnen oder verloren haben“.
„In der Wahlnacht gibt es einen Moment, in dem Menschen, die uns aus allen möglichen Gründen verachten, wegen Nützlichkeit zu uns kommen“, sagte Lacey.
Natürlich, wie Frau Haines sagte, „hat es keinen Sinn, Journalismus zu machen, wenn sich die Leute ihn nicht leisten können.“ Und so verlagerte sich das Gespräch auf die Frage der Finanzierung eines Unternehmens, das durch die Ausblutung seiner seit langem vorherrschenden Einnahmequellen, der Werbung und anderer fiskalischer Kräfte schwer geschädigt wurde.
„Sie können keine große Untersuchung durchführen, wenn Sie nicht jeden Tag über den Stadtrat berichten“, sagte Sara Just von „PBS NewsHour ” Man kann nicht herausfinden, wer der korrupte Bürgermeister ist, wenn man nicht jeden Tag dort ist.“ Das Verschwinden dieser Art von lokalem Journalismus, sagte sie, sei „das, was mich am meisten beunruhigt. Das wird nicht das gewinnorientierte Zentrum sein, aber so finden wir heraus, was vor sich geht.“
Jeffrey Goldberg, dessen Publikation The Atlantic kurz vor der Pandemie eine Paywall aufstellte, plädierte für ein von Abonnenten finanziertes Modell: „Unsere Branche hat vor 20 Jahren einen Fehler gemacht, indem sie Qualitätsjournalismus kostenlos verschenkte – wir haben die Leser darauf trainiert, so etwas zu erwarten hat Arbeit, Zeit und Energie und Geld gekostet und wir haben es verschenkt. Und damit müssen wir aufhören.“
Die Einführung der Paywall von The Atlantic brachte „eine andere Reihe von Befürchtungen“ mit sich, räumte Herr Goldberg ein, wie z. B. das Erzwingen von Entscheidungen darüber, welche Arbeiten im öffentlichen Interesse kostenlos veröffentlicht werden sollten und welche Arbeiten für zahlende Abonnenten reserviert werden sollten. Er merkte an, dass, wenn ein Leser zum Beispiel von einer ukrainischen oder russischen IP-Adresse kommt, die russische und ukrainische Berichterstattung der Publikation kostenlos ist.
„Was Sie über ‚Wir haben einen großen Fehler gemacht, es kostenlos wegzugeben‘ gesagt haben: Ich bin zum gegenteiligen Schluss gekommen“, sagte Lauren Williams von Capital B, einer Publikation, die in diesem Jahr gegründet wurde, um dem schwarzen Publikum, dessen Ansichten, „geradlinige Berichterstattung“ zu liefern das politische Spektrum spannen. „Nachdem ich zwei Jahre lang eine gemeinnützige Organisation geleitet habe, bin ich total radikalisiert.“ Frau Williams argumentierte, dass es mindestens einen Teil der Nachrichten geben müsse, der wesentliche Informationen abdeckt, die für die Menschen zugänglich sind.
„Es gibt viel Raum für verschiedene Modelle“, fasste William Kristol zusammen, Chefredakteur von The Bulwark, einer Publikation, die während der Trump-Administration von unzufriedenen Konservativen hervorgebracht wurde.
Herr Kristol sah jedoch ein Versagen der Philanthropie: „Menschen können Geld geben, was sie wollen, aber ich würde sagen, wenn Sie vom Mars kämen und sich die Verteilung dessen ansehen würden, was die Menschen unterstützen, wären Sie ein wenig überrascht.“ Frau Williams sagte, viele Menschen seien sich nicht bewusst, dass es „ein enormes Problem mit lokalen Nachrichten“ gebe.
Frau Just von „PBS NewsHour“, deren Organisation zum Teil auf staatliche Finanzierung angewiesen ist und in öffentlichen Vertrauensumfragen oft einen hohen Rang einnimmt, wurde etwas nervös: „Wie viel Geld sollten Nachrichten verdienen?“ Sie fragte.
Trotz Meinungsverschiedenheiten über Formen, Funktionen und Geschäftsmodelle der Nachrichtenbranche war ein Konsens klar: In einer zersplitterten, ungleichen Gesellschaft, in einer Zeit, in der wichtige lokale Nachrichtenagenturen weiterhin in rasantem Tempo verschwinden, die Rolle der Medien Die Bereitstellung von Fakten ist wichtiger denn je.
Doch die Öffentlichkeit konsumiert Informationen in Silos. Und heute sind sich die Menschen nicht immer einig darüber, was Tatsachen sind.
Stephen Hayes von der konservativen Publikation The Dispatch betonte, dass es bei Fox New zwar eine Reihe guter Journalisten gebe, die Prime-Time-Sendungen des Senders aber „Bestätigungsjournalismus“ seien. Die Gefahr besteht darin, den Menschen zu sagen, „was sie hören wollen“, anstatt ihnen irgendetwas vorzustellen, das ihre Sicht auf die Welt verkomplizieren könnte. „Und das ist meiner Meinung nach die eigentliche Krise“, schloss Herr Hayes. (Vertreter von Fox wurden zur Teilnahme an der Task Force eingeladen, lehnten jedoch ab.)
Mr. Goldberg von The Atlantic stimmte teilweise zu: „Wir spielen nach unseren Regeln und sie spielen nach ganz anderen Regeln. Wenn Sie ein anderes Verständnis und eine andere Beziehung zur beobachtbaren Wahrheit haben, wird es nicht funktionieren.“
Frau Weisberg von TheSkimm, die ihr Publikum als „nicht küstennah“ und „nicht die linksgerichtete Art von Publikum, die Sie traditionell gesehen haben“ beschrieb, sagte, sie befürchte am meisten, dass einige Leute überhaupt nichts lesen – oder alles konsumieren ihre Informationen aus Social-Media-Blasen, „die nicht nur falsch, sondern auch gefährlich sind“.
„Der Feind“, sagte Frau Weisberg, „ist, wie man Menschen aus ihren Blasen herausholt.“
Edward Felsenthal, dessen Time-Magazin im März 100 Jahre alt wird, hat das Thema durch eine unparteiische Linse neu formuliert.
„Ich war wirklich inspiriert von einigen Ereignissen in den lokalen Arenen“, sagte er, „denn eine unserer Herausforderungen, wenn wir heute über die Kluft sprechen, besteht darin, dass es weniger um eine parteiische Identität geht als um die Engagierten und die Entkoppelten. ”
Herr Felsenthal schloss: „Wir müssen uns die Demotivierten genauer ansehen.“
Imbiss
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Machen Sie die Nachrichten nützlich: Ob als Datenbank verpackt oder als ausführlich berichtete Geschichte, was eine politisch gespaltene Nation und ihre Leser brauchen, sind Nachrichten, die ihnen wesentliche Fakten und Informationen bieten, die ihnen helfen, fundierte Entscheidungen über ihr Leben zu treffen.
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Experimentieren Sie mit unterschiedlichen Geschäftsmodellen: Von gemeinnützig bis gewinnorientiert, Abonnements und Spenden – die Nachrichtenbranche muss alles Notwendige tun, um nicht nur finanziell zu überleben, sondern auch einem ideologisch und wirtschaftlich unterschiedlichen Publikum die Möglichkeit zu bieten, die Fakten zu erfahren.
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Lokalen Journalismus unterstützen: Es wird dringend mehr Geld benötigt, sei es aus philanthropischen oder öffentlichen Quellen, um lokalen Journalisten dabei zu helfen, über Stadtratssitzungen und Landesparlamente zu berichten, damit die Regierung zur Rechenschaft gezogen werden kann. Viele Kooperationen zwischen nationalem und lokalem Journalismus sind im Gange, um diese Ziele zu erreichen.
Saskia Miller ist freie Autorin und Programmproduzentin mit Sitz in Berlin
Die New York Times