Jahrelang kämpfte Tami Nelson mit dem, was sie den „temperamentvollen alten Mann“ im Keller nannte. Er war ineffizient. Er war stinkend. Außerdem nahm er viel zu viel von ihrem Geld.
Das war Frau Nelsons Spitzname für den alten Ölbrenner, der ihr Wohnhaus mit acht Wohneinheiten in einem historischen Block in Brooklyns Stadtteil Bedford-Stuyvesant mit Wärme und heißem Wasser versorgte.
Alle Mieter riefen an, um sich über kalte Duschen zu beschweren. Im Winter belief sich jede monatliche Heizölrechnung auf über 1.000 Dollar. Ihre Kellerwände waren mit Ruß und Gestank überzogen.
Nicht mehr. Im vergangenen Frühjahr hat sie die alten Maschinen geräumt und durch elektrische Wärmepumpen ersetzt. Auf diese Weise brachte sie ihr jahrhundertealtes Anwesen in New York City in eine immer dringlichere globale Transformation: die Entwöhnung von Häusern und Büros von Öl und Gas.
In den Vereinigten Staaten versucht die Biden-Administration, diesen Wandel mit Steuernachlässen in Milliardenhöhe zu beschleunigen, um Gebäude zu elektrifizieren und energieeffizienter zu machen. Die globale Energiekrise, ausgelöst durch die russische Invasion in der Ukraine, hat diese Verschiebung ebenfalls beschleunigt. Im Jahr 2021 stiegen die Verkäufe von Wärmepumpen in den Vereinigten Staaten und mehreren anderen wichtigen Märkten laut einer in Nature veröffentlichten Studie deutlich an.
Dies ist wichtig, da die Emissionen von Gebäuden – hauptsächlich für Wärme und Warmwasser – mehr als ein Viertel der Emissionen des Landes ausmachen. In New York City sind es etwa 70 Prozent, und nach einem Stadtgesetz von 2019 müssen die meisten großen Gebäude ihre Anzahl ab 2024 drastisch reduzieren. Wenn sie ihre Emissionsgrenzwerte überschreiten, werden sie mit einer Geldstrafe belegt.
Geben Sie eine neue Geschäftsmöglichkeit ein.
Frau Nelson baute ihr Gebäude mit Hilfe von Donnel Baird um, einem Unternehmer, der in der Nähe aufgewachsen war und eine Firma namens Bloc Power gründete. Seine Vertragspartner installierten die Ausrüstung. Frau Nelson vermietet es langfristig.
Den ganzen Sommer über haben die Wärmepumpen auch die Wohnungen gekühlt, da sie sowohl als Klimaanlage als auch als Heizung fungieren. Dieser Winter wird ihr erster ohne die stinkenden, lästigen Ölbrenner im Keller sein. Sie hofft, dass ihre Rechnungen auch niedriger sein werden.
Mr. Baird seinerseits hofft, dass andere Vermieter diesem Beispiel folgen werden, und zwar schnell.
Die Stadt habe ein strenges Gesetz, sagte er, aber die Umsetzung sei eine andere Sache. „New York City, würde ich behaupten, ist die aggressivste Stadt des Landes in Bezug auf Energieeffizienz und grüne Gebäude.“ Herr Baird sagte. „Wir sind so weit hinten, und wir sind unterdurchschnittlich. ”
Es ist eine große Aufgabe in New York City. Gebäude sind alt und zugig. Viele Wohnungseigentümer, einschließlich Genossenschaften, können es sich nicht ohne weiteres leisten, vollelektrisch zu fahren. Es gibt nicht genug ausgebildete Arbeiter, um sie nachzurüsten.
Und selbst in Neubauten, ganz zu schweigen von Altbauten, die Jahrzehnte vor der Existenz von Wärmepumpen gebaut wurden, fehlt oft der Platz, um alle Geräte unterzubringen. Erwarten Sie neue elektrische Kits auf Hochhausdächern – wie im Brooklyner Stadtteil Williamsburg, wo eine Reihe von Wärmepumpen in einer Glaskuppel über dem alten Domino-Zuckerraffineriegebäude direkt hinter einem alten Schornstein untergebracht werden.
Einige Städte, wie Ithaca, NY, und Berkeley, Kalifornien, haben Gesetze erlassen, die alle Gebäude, ob neu oder alt, dazu verpflichten, in den kommenden Jahren jegliches Öl und Gas loszuwerden, sei es zum Heizen oder Kochen. Dutzende von Städten in den Vereinigten Staaten haben ebenfalls Gesetze erlassen, die neue Gasanschlüsse verbieten. Damit einher ging eine Gegenoffensive, die von Gasunternehmen und lokalen Versorgungsunternehmen finanziert wurde, um lokale Gesetze zum Verbot von Gas zu verbieten oder davon abzuhalten.
Was steht im Inflationsminderungsgesetz
Eine materielle Gesetzgebung. Das 370-Milliarden-Dollar-Klima-, Steuer- und Gesundheitspaket, das Präsident Biden am 16. August unterzeichnet hat, könnte weitreichende Auswirkungen auf die Umwelt und die Wirtschaft haben. Hier sind einige der wichtigsten Bestimmungen:
Autoindustrie. Bisher konnten Steuerzahler bis zu 7.500 US-Dollar an Steuergutschriften für den Kauf eines Elektrofahrzeugs erhalten, aber es gab eine Obergrenze dafür, wie viele Autos von jedem Hersteller berechtigt waren. das neue Gesetz wird diese Obergrenze aufheben und die Steuergutschrift bis 2032 verlängern; Auch Gebrauchtwagen erhalten eine Gutschrift von bis zu 4.000 US-Dollar.
Energiewirtschaft. Die Gesetzgebung sieht Rabatte in Milliardenhöhe für Amerikaner vor, die energieeffiziente und elektrische Geräte kaufen. Unternehmen erhalten Steuergutschriften für den Bau neuer emissionsfreier Stromquellen. Das Paket umfasst auch 60 Milliarden US-Dollar, die zur Förderung sauberer Energieerzeugung und Strafen für Methanemissionen vorgesehen sind, die ab 2024 die Bundesgrenzwerte überschreiten.
Gesundheitskur. Erstmals darf Medicare mit Arzneimittelherstellern über den Preis einiger verschreibungspflichtiger Medikamente verhandeln. Das Gesetz verlängert auch die im Rahmen des Affordable Deva Act verfügbaren Subventionen, die Ende des Jahres auslaufen sollten, um weitere drei Jahre.
Steuer-Code. Das Gesetz führt einen neuen Mindeststeuerbericht für 15 Unternehmen an die Aktionäre ein, der für Unternehmen gilt, die ein Jahreseinkommen von mehr als 1 Milliarde US-Dollar melden, aber in der Lage sind, Gutschriften, Abzüge und andere Steuerbehandlungen zu nutzen, um ihre effektiven Steuersätze zu senken. Die Gesetzgebung wird den IRS mit einer Investition von etwa 80 Milliarden US-Dollar stärken.
Gemeinden mit niedrigem Einkommen. Das Paket umfasst über 60 Milliarden US-Dollar zur Unterstützung von Gemeinschaften mit niedrigem Einkommen und farbigen Gemeinschaften, die durch den Klimawandel unverhältnismäßig belastet sind. Zu den Bestimmungen gehören Zuschüsse für emissionsfreie Technologie und Gelder zur Abmilderung der negativen Auswirkungen von Autobahnen und anderen Transporteinrichtungen.
Industrie für fossile Brennstoffe. Die Gesetzgebung verlangt von der Bundesregierung, mehr öffentliche Flächen für Ölbohrungen zu versteigern und Steuergutschriften für Kohle- und Gaskraftwerke zu erweitern, die auf CO2-Abscheidungstechnologie angewiesen sind. Diese Bestimmungen gehören zu denen, die hinzugefügt wurden, um die Unterstützung von Senator Joe Manchin III, Demokrat von West Virginia, zu gewinnen.
West Virginia. Es wird erwartet, dass das Gesetz dem Staat von Herrn Manchin, dem zweitgrößten Kohleproduzenten des Landes, große Vorteile bringen wird, indem es einen Bundes-Treuhandfonds zur Unterstützung von Bergleuten mit schwarzer Lungenkrankheit dauerhaft macht und neue Anreize für den Bau von Wind- und Solarparks in Kohlegebieten bietet Minen oder Kohlekraftwerke wurden kürzlich geschlossen.
Der Inflation Reduction Act, das im August von Präsident Biden unterzeichnete Klimagesetz, bietet Immobilienbesitzern bis zu 8.000 US-Dollar an Steuernachlässen für den Kauf elektrischer Wärmepumpen und Verbesserungen der Energieeffizienz (denken Sie an Isolierung und bessere Fenster). Viele Gebäude müssen ihre Schalttafeln aufrüsten, um vollständig elektrifiziert zu werden. Auch dafür gibt es Rabatte. Der Gesetzentwurf sieht auch 200 Millionen Dollar für die Ausbildung von Arbeitern vor, die neue Elektrogeräte installieren und Häuser isolieren können.
Aber mit der Elektrifizierung von Gebäuden und Autos und Bussen tauchen andere Herausforderungen auf. Einer reinigt das Stromnetz, damit es weniger fossile Brennstoffe verbrennt. Die Energieversorger müssen auch viel mehr Strom produzieren, wenn die Nachfrage wächst.
Derzeit werden die 24 Kraftwerke von New York City hauptsächlich mit Methangas und Heizöl betrieben, wodurch Treibhausgasemissionen in die Atmosphäre geschleudert und die Luft in der Nähe verschmutzt werden. New York City strebt danach, bis 2040 ein Stromnetz zu haben, das es als vollständig „saubere Energie“ bezeichnet.
Mr. Baird sagte, wenn eine Stadt das kann, dann ist es New York. Sie hat das Geld und den politischen Konsens, um schnell Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen. „New York ist ein Testfall dafür, wie man Gebäude in Teslas verwandeln kann, und kann man dafür ein kommunales Mandat nutzen?“ er sagte. „Das sind die beiden wirklich strategischen Fragen.“
Europas neue Dringlichkeit
Auf der anderen Seite des Atlantiks hat Wladimir Putins Invasion in der Ukraine die strategischen Berechnungen für elektrische Gebäude verändert.
Die Europäische Union ist auf Gas angewiesen, um Häuser zu heizen, ein Großteil davon aus Russland. Die Europäische Kommission bemüht sich nun, sich vom Gas zu entwöhnen, teilweise durch die Verdopplung der Installation elektrischer Wärmepumpen bis 2025, während sie gleichzeitig auf Energieeffizienz drängt.
Eine unabhängige Analyse, die gemeinsam von vier gemeinnützigen Forschungsgruppen erstellt wurde, kam kürzlich zu dem Schluss, dass die Elektrifizierung von Gebäuden den Gasverbrauch um 25 Milliarden Kubikmeter oder etwa ein Sechstel des gesamten Gases, das die Europäische Union aus dem Kreml importiert, senken könnte.
Einzelne Länder ergreifen eigene Maßnahmen. Deutschland schreibt Wärmepumpen bis 2024 vor, die Niederlande bis 2026. Österreich hat in diesem Jahr den Verkauf neuer Gasthermen komplett verboten. „Jede Gasheizung, die wir loswerden, ist ein Schritt aus unserer Abhängigkeit von russischem Gas“, sagte Klimaministerin Leonore Gewessler im Juni.
Wärmepumpen funktionieren, indem sie warme Luft aus Gebäuden ausstoßen, wenn es draußen heiß ist, und warme Luft in Gebäude ziehen, wenn es draußen kalt ist. Sie haben einen schlechten Ruf zu überwinden: Ältere waren nicht gut darin, Häuser bei wirklich kalten Temperaturen zu heizen. Ihre Befürworter sagen, dass sich die Technologie deutlich verbessert hat. Und die Beweise deuten auch darauf hin. Einige der kältesten Teile der Welt haben eine der höchsten Verbreitung von elektrischen Wärmepumpen.
Denken Sie an Schweden. Die Winter sind dort sehr kalt und fossile Brennstoffe machen weniger als 5 Prozent der Hausheizung aus. Dieser Wechsel dauerte 50 Jahre.
Schweden hat früher seine Gebäude mit Öl geheizt. Die Ölkrise der 1970er Jahre war der erste Wendepunkt. Als nächstes kam 1991 eine CO2-Steuer, die Heizöl mit einer Abgabe auf das emittierte Kohlendioxid verteuerte.
Heute setzt Schweden auf Fernwärme: Rohre transportieren Wärme in Wohnhäuser. Die Wärme stammt hauptsächlich aus der Verbrennung von Müll und Biomasse (was Umweltprobleme hat). Einfamilienhäuser hingegen setzen meist auf Wärmepumpen.
Schweden steht vor einer neuen Herausforderung. Es gibt möglicherweise nicht mehr so viel Müll zu verbrennen, wenn das Land das Recycling ausweitet und seine Gebäude energieeffizienter werden müssen.
Mr. Bairds Reise
Mr. Baird, der Wärmepumpeninstallateur, der mit Ms. Nelson in Bed-Stuy arbeitete, wuchs in Brooklyn, dann in Atlanta auf und kehrte nach dem College nach Brooklyn zurück. Jahrelang verdiente seine Firma Geld, indem sie Häuser, die auf Heizöl angewiesen waren, wie das Eigentum von Frau Nelson, an das Gasnetz der Stadt anschloss. Gas ist weniger umweltbelastend als Heizöl.
Die Geburt seines ersten Kindes brachte eine Erleuchtung. Er erkannte, dass er durch den Anschluss dieser Gebäude an Gas dazu beitrug, die Abhängigkeit der Stadt von fossilen Brennstoffen zu verlängern. „Ich dachte: ‚Oh, wenn mein Kind 35 ist und er in meinem Alter ist, wird diese Gaspipeline, für die ich gerade bezahlt habe, immer noch da sein“, sagte er.
Gleichzeitig drängten ihn zwei seiner prominentesten Investoren, der frühere Google-Chef Eric Schmidt und seine Frau Wendy, zu erwägen, ganz aufs Gas zu verzichten.
Es machte geschäftlich Sinn. Er konnte nicht nur den 10.000 Gebäuden der Stadt helfen, von schmutzigem Heizöl auf Elektro umzusteigen, sondern es gab Zehntausende anderer Gebäude, die ebenfalls von Gaskesseln auf elektrische Wärmepumpen umstellen konnten.
Er verlagerte das Kerngeschäft von Bloc Power. Es konzentriert sich jetzt hauptsächlich auf die Elektrifizierung von Kirchen, eleganten Eigentumswohnungen und Mehrfamilienhäusern in mehreren Städten im ganzen Land. Bloc Power bildet außerdem 1.000 Arbeiter aus einkommensschwachen Vierteln aus.
Für Frau Nelson ist die Umstellung auf Elektro nicht ganz reibungslos verlaufen. Es dauerte viel länger, als sie gehofft hatte, bis die Stadt Genehmigungen erteilte. Die Ausrüstung ist jetzt installiert, aber die Sanitärleitungen und -drähte wurden nicht entfernt. Die beiden Maschinen im Hinterhof sind riesig. So viel zu ihren Plänen, dort hinten eine Terrasse zu bauen.
„Alle haben gelernt“, sagt sie. „Es gab vieles, was wir nicht wussten.“
In der Tat ist der Platz eine große Herausforderung. Die meisten Hochhäuser haben nicht genug Platz, um die Ausrüstung unterzubringen. Entwickler von Neubauten müssen, wenn sie vollelektrisch werden wollen, teure Immobilien reservieren, um das Kit unterzubringen. Architekten müssen Wege finden, den Energieverbrauch zu senken. „Es setzt das Designteam wirklich unter Druck, enorm effizient zu sein“, sagte Hale Everets, der den Neubau für Two Trees leitet, das Unternehmen, das die alte Zuckerraffinerie in Büroräume umwandelt.
Im Moment ärgert sich Baird über eine riesige Wohnungsbaugenossenschaft mit 300 Wohneinheiten in Queens, die Dorie Miller Cooperatives, eine der ersten, bei der schwarze New Yorker ihre eigenen Häuser kaufen konnten. Wie Ms. Nelsons Gebäude in Bed-Stuy hat auch dieses mit alten, ineffizienten Boilern zu kämpfen, die Heizöl verschlingen.
Ersetzt die Genossenschaft die alten Ölkessel durch neue Ölkessel, drohen ihr städtische Bußgelder. Wenn es einen neuen Elektrosatz von Bloc Power mietet, gehen die Wartungsgebühren seiner Bewohner durch die Decke.
Michael De Valera, der Schatzmeister des Vorstands der Genossenschaft, machte sich Sorgen um den Platz. Und er fragte sich, ob die Stadt über Übertragungsleitungen verfügen würde, um den gesamten neuen Strombedarf zu decken. Es ist ein Test, ob und wie das neue Bundesklimagesetz einer Großstadtsiedlung helfen kann, sich von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen.
Im Moment, sagte De Valera, ist geplant, die alten Ölkessel gegen Gaskessel auszutauschen, um die Abhängigkeit des Gebäudes von fossilen Brennstoffen für weitere etwa 40 Jahre zu verlängern. „Es gibt weniger Arbeit, die getan werden muss, es gibt weniger Kosten, es gibt weniger Bildung für Aktionäre“, sagte er. „Wenn man sich das alles ansieht, wird der Übergang für uns etwas langsamer sein.“
Die New York Times
