Der CEO von TikTok kämpft darum, seinen Fall in Washington zu vertreten

TikToks schrecklicher Tag im Kongress

Der CEO von TikTok wurde am Donnerstag im Kongress fast fünf Stunden lang über die Verbindungen seines Unternehmens zu China gegrillt, und seine Aussage trug wenig dazu bei, darauf hinzuweisen, dass die Probleme der Bildplattform vorbei sind. Die aggressive Befragung von Shou Chew hat die feurigen Beziehungen zwischen den USA und China nur angeheizt und die unangenehme Position von TikTok als Schlachtfeld zwischen Washington und Peking hervorgehoben. Die Biden-Administration möchte, dass ByteDance, der chinesische Eigentümer von TikTok, das Unternehmen verkauft oder mit einem Verbot konfrontiert wird, aber Stunden bevor Herr Chew testete, sagte China, es lehne einen Verkauf ab.

Wie hat die Maus gekaut? Angesichts der überparteilichen Anti-China-Stimmung in Washington würde es für Mr. Chew immer schwierig sein, seine Vernehmer zu besänftigen. Aber viele dachten, sein Auftritt verlief noch schlechter als erwartet, trotz der monatelangen Bemühungen des Unternehmens, vor der Anhörung Freunde zu gewinnen und die Politik zu beeinflussen.

Der Gesetzgeber unterbrach ihn regelmäßig mitten im Satz und fragte wiederholt, ob TikTok im Auftrag der chinesischen Regierung Amerikaner ausspioniere. „ByteDance gehört oder wird nicht von der chinesischen Regierung kontrolliert“, sagte er in einer Antwort, die sie nicht überzeugen konnte.

Was haben wir gelernt?„Die Zukunft von TikTok in den USA ist heute definitiv düsterer und ungewisser“, sagte Lindsay Gorman, Leiterin für Technologie und Geopolitik beim German Marshall Fund Think Tank und ehemaliger technischer Berater der Biden-Regierung, gegenüber The Times.

Wie reagieren Investoren? Mr. Chew versuchte, Bedenken hinsichtlich der chinesischen Beteiligung an ByteDance teilweise zu zerstreuen, indem er auf seine großen US-Investoren wie BlackRock, KKR und Sequoia Capital hinwies. Aber wenn sie versuchen zu helfen, reden sie nicht. BlackRock und KKR lehnten eine Stellungnahme ab und Sequoia antwortete nicht auf die Anfrage von DealBook.

Die Aktien der US-Konkurrenten von TikTok, darunter Snap und Meta, stiegen während der Aussage von Herrn Chew. Aber die US-Unternehmen sollten nicht auf ein Verbot setzen: Es ist nicht klar, ob die Biden-Regierung die rechtliche Befugnis hat, ein solches zu verhängen, oder ob es angesichts der Millionen junger Amerikaner, die die App nutzen, die potenziellen politischen Kosten wert ist.

Wie haben TikToker reagiert? Meist mit Spott und Unglauben über das Tech-Wissen des Gesetzgebers. „Das kannst du dir nicht ausdenken 😂“, schrieb ein Benutzer, nachdem Buddy Carter, Republikaner aus Georgia, Herrn Chew gefragt hatte, ob TikTok Telefonkameras verwendet, um die Pupillenerweiterung der Benutzer zu bewerten und algorithmische Empfehlungen zu verbessern. „VERSTEHT ER NICHT, WIE DER INTERNETZUGANG FUNKTIONIERT?!“ Ein anderer sagte, nachdem Richard Hudson, Republikaner aus North Carolina, gefragt hatte, ob TikTok „auf das Wi-Fi-Heimnetzwerk zugreifen“ könne.

HIER IST, WAS PASSIERT

Die Deutsche Bank führt einen starken Rückgang der europäischen Bankaktien an. Die Aktie fiel am Freitagmorgen um bis zu 13 Prozent, nachdem die Kosten für die Versicherung der Schulden der Bank diese Woche stark gestiegen waren. Der Stoxx 600-Index der europäischen Banken ging trotz der Bemühungen der politischen Entscheidungsträger, die Anleger zu beruhigen, ebenfalls stark zurück.

Die Ukraine wird nach Schätzungen der Weltbank 411 Milliarden Dollar für den Wiederaufbau benötigen. Diese neue Zahl liegt deutlich über den 349 Milliarden US-Dollar, die die Institution im September prognostiziert hatte. Unterdessen forderte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die Staats- und Regierungschefs der EU auf, weitere Sanktionen gegen Russland zu verhängen und den Antrag seines Landes auf Beitritt zum Block zu beschleunigen.

Chinesische Behörden verhaften Mitarbeiter im Pekinger Büro einer amerikanischen Due-Diligence-Firma. Die in New York ansässige Mintz Group sagte, ihr Büro sei durchsucht worden und alle ihre chinesischen Mitarbeiter seien diese Woche festgenommen worden. Die Verhaftungen erfolgten nur wenige Tage vor einer Versammlung chinesischer Beamter und globaler Führungskräfte, darunter Tim Cook von Apple und Bridgewater-Gründer Ray Dalio, die das Vertrauen internationaler Investoren in das Land wiederherstellen soll.

Die Bank of England erhöht die Zinsen erneut, um die Inflation zu bekämpfen. Die britische Zentralbank erhöhte die Zinsen um einen Viertelpunkt auf 4,25 Prozent, nach ähnlichen Schritten der Europäischen Zentralbank und der Fed. Die Bank of England sagte, dass die Banken des Landes widerstandsfähig seien, und gab an, dass sie sich mehr Sorgen über die anhaltend steigenden Verbraucherpreise mache.

Yellen geht ihre Kehrtwende zurück

Bankaktien erlebten diese Woche eine Achterbahnfahrt, als die Anleger versuchten, mit den Anweisungen von Finanzministerin Janet Yellen Schritt zu halten, was die Regierung tun würde, um den Sektor zu stützen. Am Mittwoch stürzten die Aktien ab, nachdem Frau Yellen die Aussicht auf eine universelle Garantie für Bankeinlagen heruntergespielt hatte. Sie hat gestern versucht, diese Kommentare zu bereinigen, obwohl es ungewiss ist, dass die Märkte glauben, dass Washingtons Ansatz zur Unterstützung der Kreditgeber klarer ist.

Investoren verwiesen auf 11 Worte aus Yellens vorbereiteten Bemerkungen für eine Anhörung im Repräsentantenhaus.„Sicher wären wir bereit, zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen, wenn dies gerechtfertigt ist“, sagte sie in dieser Aussage, zusätzlich zu den bestehenden staatlichen Instrumenten zur Stabilisierung wackeliger Kreditgeber.

Diese Kommentare stehen im Gegensatz zu dem, was sie am Vortag gesagt hat. Sie sagte den Senatoren, dass die Biden-Regierung nicht erwäge, die staatliche Versicherung ohne Zustimmung des Kongresses vorübergehend auf alle US-Bankeinlagen auszudehnen. (Anleger hatten sich von Berichten ermutigt, dass das Finanzministerium genau das untersuchte.)

Und die Kommentare am Mittwoch schienen eine Änderung gegenüber dem zu sein, was Frau Yellen am Dienstag bei einem Treffen der American Bankers Association sagte: „Ähnliche Maßnahmen könnten gerechtfertigt sein, wenn kleinere Institute unter Einlagenläufen leiden, die das Risiko einer Ansteckung bergen“, sagte sie sammeln.

Der Unterricht bleibt gleich. Anleger wollen wissen, was die Regierung tun wird, wenn geschwächte Kreditgeber erneut in Bedrängnis geraten. Diese Ungewissheit spiegelte sich im gestrigen Handel der Bankaktien wider: First Republic, das immer noch nach einer Rettungsleine sucht, fiel um 6 Prozent, während PacWest um 8,5 Prozent nachgab. Der breitere KBW-Bankenindex schloss mit einem Minus von 1,7 Prozent.

• Weitere Banknachrichten: Die Banken haben ihre Kreditaufnahme aus dem neuen Notkreditfenster der Fed erhöht. Citizens Financial plant Berichten zufolge, für die Private-Banking-Sparte der Silicon Valley Bank zu bieten. Senatoren wollen, dass die ehemaligen CEOs der Silicon Valley Bank und der Signature Bank vor dem Kongress aussagen. Und Charles Schwab sagt, dass es überleben könnte, selbst wenn es die meisten seiner Bankeinlagen verlieren würde.

Jack Dorsey konfrontiert einen Leerverkäufer

Die Aktien von Block, dem Finanztechnologieunternehmen von Jack Dorsey, stürzten am Donnerstag um fast 15 Prozent ab, nachdem es von einem gewaltigen Gegner angegriffen worden war: Hindenburg Research, dem Leerverkäufer, der es bereits mit Unternehmen wie dem indischen Konglomerat Adani Group und Nikola, dem Elektro- Lkw-Hersteller.

In einem langen Bericht, der gestern veröffentlicht wurde, beschuldigte Hindenburg Block, Betrug durch seine Cash App, einen mobilen Zahlungsdienst, zu erleichtern und die Benutzerzahlen des Dienstes zu erhöhen – und sagte, es habe darauf gewettet, dass die Aktien des Unternehmens fallen würden.

Der Bericht trifft den prominentesten Dienst von Block. Das Unternehmen, das ursprünglich als Square bekannt war, wurde durch seine allgegenwärtigen Kreditkartenleser berühmt und kaufte später den Afterpay-Buy-Now-Pay-Later-Service und die Tidal-Streaming-Musikplattform. Aber Block will Cash App in eine finanzielle Superplattform verwandeln. „Alles, was Sie in Ihrem Finanzleben brauchen, finden Sie in der Cash App“, sagte Mr. Dorsey im November.

Zum Jahresende sagte Block, dass Cash App 51 Millionen aktive Nutzer hatte und 2022 einen Bruttogewinn von 2,9 Milliarden US-Dollar erwirtschaftete.

Was Hindenburg sagt: Cash App ist voll von gefälschten Konten, die seine Benutzerzahlen künstlich aufblähen, und wird für eine Vielzahl von Verbrechen verwendet, vom Drogenhandel bis zum Sexhandel. (Vielleicht um Aufmerksamkeit zu erregen, zitierte Hindenburg mehrere Rap-Texte, die sich auf die Verwendung von Cash App bei Drogenverkäufen und versuchten Morden bezogen.)

Block wehrt sich. Das Unternehmen sagte, es plane, „mit der SEC zusammenzuarbeiten“ und „legitime Maßnahmen“ gegen Hindenburg wegen eines angeblich ungenauen und irreführenden Berichts zu prüfen. „Wir haben den vollständigen Bericht im Zusammenhang mit unseren eigenen Daten geprüft und glauben, dass er darauf ausgelegt ist, Investoren zu täuschen und zu verwirren“, fügte Block hinzu.

Was kommt als nächstes für Hindenburg? Der Gründer der Firma, Nathan Anderson, sagte DealBook im Oktober, dass Hindenburg kurz davor stehe, Ermittlungen gegen vier börsennotierte Unternehmen zu veröffentlichen. Er gab nur wenige Hinweise zu den Zielen, sagte aber, er konzentriere sich auf Unternehmen, die anfällig für steigende Zinssätze seien. „Wenn Sie ein Umfeld mit steigenden Zinsen und stark fremdfinanzierten Unternehmen haben, sehen Sie oft intensivere Bemühungen um Buchhaltungsmanipulationen, um diese Probleme zu überspielen“, sagte er. „Das können wirklich interessante Bereiche für die Betrugsforschung sein.“

«Wir müssen die Lehren aus den vergangenen Tagen ziehen – sonst ist die Credit Suisse vergebens gefallen.»

— Tidjane Thiam , CEO der Credit Suisse von 2015 bis 2020, darüber, wie die Flintenfusion von UBS und seinem ehemaligen Arbeitgeber vom vergangenen Wochenende nachhaltige Auswirkungen auf Investoren und den europäischen Bankensektor haben wird.

Cryptos meistgesuchter Flüchtling wird festgenommen

Es gab einen großen Durchbruch in einem der am längsten andauernden Kriminalfälle der Kryptowelt: Do Kwon, der in den USA und Südkorea gesuchte (und in Singapur untersuchte) Manager wegen des 40-Milliarden-Dollar-Zusammenbruchs seines Stablecoin-Unternehmens im vergangenen Jahr, wurde festgenommen gestern in Montenegro.

Kwon war seit fast einem Jahr auf der Fluchtnach dem Marktcrash der digitalen Zwillingswährungen seiner Firma, der Stablecoin TerraUSD und Luna. Diese Implosion erschreckte den Kryptomarkt und löste einen brutalen Einbruch der Werte digitaler Vermögenswerte aus, der Investoren auslöschte und eine Reihe von Insolvenzen auslöste.

Stunden nachdem Beamte in Montenegro die Verhaftung von Kwon bekannt gegeben hatten, sagten Bundesstaatsanwälte im südlichen Bezirk von New York, dass sie den 31-jährigen Gründer von Terraform Labs wegen Betrugs und Marktmanipulation in acht Fällen anklagen. Die SEC hat ihn auch beschuldigt, „einen Multimilliarden-Dollar-Krypto-Asset-Wertpapierbetrug“ geplant zu haben.

Die Polizei nahm Kwon fest, als er versuchte, die Flughafensicherheit mit „gefälschten Dokumenten“ zu passieren, sagte Filip Adzic, Innenminister Montenegros, auf Twitter.

Die Frage ist, wohin Kwon als nächstes gehen wird.In einer Glückwunschantwort an Herrn Adzic twitterte Koreas nationale Polizeibehörde: „Wir freuen uns auf Ihre Unterstützung“ bei der Auslieferung von Kwon an Korea.

DIE GESCHWINDIGKEIT LESEN

Angebote

• Tom Brady beteiligt sich an den Las Vegas Aces der WNBA. (Axios)

• Berichten zufolge vereinbarten Adidas und Beyoncé, die Partnerschaft hinter der Activewear-Linie Ivy Park der Sängerin zu beenden. (Der Hollywood-Reporter)

• Ein von ehemaligen Google-Mitarbeitern gegründetes Chatbot-Start-up wurde in einer neuen Finanzierungsrunde mit 1 Milliarde US-Dollar bewertet. (New York)

• MSCI wird Hunderten von Investmentfonds die Ratings entziehen, die mit Umwelt-, Sozial- und Corporate-Governance-Themen verbunden sind, während Tausende weitere herabgestuft werden. (FT)

Politik

• Die Bewohner des ländlichen Texas wehren sich gegen die Veräußerungspläne der Unternehmen von Elon Musk. (WSJ)

• Ein Richter hat den Archegos-Gründer Bill Hwang in den USA wegen Betrugs angeklagt (Reuters)

• König Karl III. verschob seine Reise nach Frankreich inmitten von Streiks und Protesten. (New York)

das Beste vom Rest

• „Culture Clash: Die Herausforderung, die erbitterten Rivalen UBS und Credit Suisse zu vereinen“ (FT)

• „Der jüngere Bruder mitten in der FTX-Ermittlung erwischt“ (NYT)

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