Das Finanzministerium geht davon aus, dass das Bargeld bis zum 5. Juni ausgehen wird
Finanzministerin Janet L. Yellen sagte am Freitag, dass den Vereinigten Staaten das Geld ausgehen werde, um ihre Rechnungen bis zum 5 Schuldengrenze.
Der Brief enthielt das bisher genaueste Datum dafür, wann den Vereinigten Staaten voraussichtlich das Bargeld ausgehen wird. Frau Yellen hatte zuvor gesagt, dass das Land bereits am 1. Juni das sogenannte X-Datum erreichen könnte – den Zeitpunkt, an dem es nicht genug Geld hat, um alle seine Rechnungen rechtzeitig zu teilen.
Frau Yellens Brief kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Weiße Haus und die Republikaner im Repräsentantenhaus um eine Einigung ringen, die die Kreditobergrenze des Landes in Höhe von 31,4 Billionen US-Dollar anheben und einen Zahlungsausfall der Vereinigten Staaten verhindern würde. Das Finanzministerium hat am 19. Januar seine gesetzliche Schuldengrenze erreicht und führt Buchhaltungsmanöver – sogenannte „außerordentliche Maßnahmen“ – durch, um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten ihre Rechnungen weiterhin pünktlich bezahlen können.
Am Freitagabend äußerte Präsident Biden die Hoffnung, dass bald eine Einigung erzielt werden könne.
„Es sieht gut aus. Ich bin sehr optimistisch“, sagte Herr Biden, als er das Weiße Haus nach Camp David verließ, und fügte hinzu: „Ich bin zuversichtlich, dass wir heute Abend wissen werden, ob wir eine Einigung erzielen können.“
Während Frau Yellens Brief an die Gesetzgeber ein wenig Spielraum bietet, macht er auch deutlich, mit welcher düsteren finanziellen Situation sich das Finanzministerium konfrontiert sieht. Die Bundesregierung muss in den ersten beiden Junitagen planmäßige Zahlungen in Höhe von mehr als 130 Milliarden US-Dollar leisten – darunter Gelder an Veteranen sowie Sozialversicherungs- und Medicare-Empfänger.
Diese Zahlungen werden dazu führen, dass das Finanzministerium nur über „extrem geringe Ressourcen“ verfügt. Frau Yellen erläuterte weiterhin detailliert die Milliarden von Dollar an erforderlichen Bargeldtransfers, Ausgaben und Investitionen in Programme wie die Treuhandfonds für soziale Sicherheit und Medicare, die ihre Bargeldreserven weiter erschöpfen werden.
„Unsere geplanten Ressourcen würden nicht ausreichen, um alle diese Verpflichtungen zu erfüllen“, schrieb Frau Yellen.
Der Abgeordnete Patrick T. McHenry, ein Republikaner aus North Carolina, der eine Schlüsselrolle bei den Gesprächen spielt, sagte, dass das genauere Datum des Finanzministeriums „zusätzlichen Druck auf uns ausübt“.
Schon bevor der Brief verschickt wurde, sagte Herr McHenry, er sei sich darüber im Klaren, wie wenig Zeit noch verbleibe, um einen Zahlungsausfall zu verhindern.
„Aus Zeitgründen müssen wir in den Schließzeiten sein“, sagte er. „Ich weiß nicht, ob es in den nächsten oder zwei oder drei Tagen passiert, aber es muss zusammenpassen.“
Seit Monaten warnt Yellen die Gesetzgeber davor, dass den Vereinigten Staaten das Geld ausgehen könnte, um alle ihre Gesetzesentwürfe rechtzeitig Anfang Juni vorzulegen.
Die Finanzministerin sagte Anfang dieser Woche, dass sie versuchen werde, in ihre künftigen Aktualisierungen präziser darzulegen, wann ein Zahlungsausfall eintreten könnte. Einige Republikaner im Repräsentantenhaus äußerten Zweifel daran, dass ein Zahlungsausfall so schnell bevorstehen könnte, und forderten die Finanzministerin auf, vor dem Kongress zu erscheinen und ihre vollständige Analyse vorzulegen.
Anfang dieser Woche schrieben Mitglieder des House Freedom Caucus, einer Gruppe konservativer Republikaner, einen Brief an den kalifornischen Sprecher Kevin McCarthy, Republikaner, und forderten die Parteiführer auf, von Frau Yellen eine „vollständige Begründung“ ihrer Prognose zu verlangen, dass die Vereinigten Den Staaten könnte bereits am 1. Juni das Geld ausgehen. Sie beschuldigten Frau Yellen des „manipulativen Timings“ und schlugen vor, dass man ihren Prognosen nicht trauen sollte, weil sie sich in der Einschätzung, wie hoch die Inflation werden würde, geirrt habe.
Auch andere unabhängige Analysen halten Anfang Juni für den wahrscheinlichsten Zeitpunkt, an dem die USA das X-Datum erreichen werden. Das Bipartisan Policy Center sagte Anfang dieser Woche, dass die USA einem „erhöhten Risiko“ ausgesetzt seien, zwischen dem 2. und 13. Juni kein Geld mehr zu haben, um ihre Rechnungen zu teilen, wenn der Kongress die Schuldengrenze des Landes nicht anhebt oder aussetzt.
Während die Verhandlungsführer rund um die Uhr Gespräche führten, wurde noch keine Einigung bekannt gegeben. Dennoch zeichnen sich die Konturen einer Einigung zwischen dem Weißen Haus und den Republikanern ab. Diese Vereinbarung würde die Schuldengrenze für zwei Jahre anheben und gleichzeitig für denselben Zeitraum strenge Obergrenzen für diskretionäre Ausgaben festlegen, die nicht mit dem Militär oder den Veteranen zusammenhängen.
Während die Beamten verhandelten, lief die Bundesregierung auf Hochtouren. Der Barbestand des Finanzministeriums sank am Donnerstag auf 38,8 Milliarden US-Dollar, da den Vereinigten Staaten langsam das Bargeld ausgeht, um ihren finanziellen Verpflichtungen nachzukommen.
Beamte der Biden-Regierung spielten weiterhin die Möglichkeit herunter, dass das Finanzministerium einen Zahlungsausfall über das X-Datum hinaus vermeiden könnte, indem es Zahlungen an Anleihegläubiger priorisiert. Sie wiesen auch provokative Schritte wie die Berufung auf den 14. Verfassungszusatz als Möglichkeit zur weiteren Kreditaufnahme zurück und wiederholten stattdessen die Forderungen an den Kongress, die Schuldengrenze anzuheben.
„Der Kongress hat die Möglichkeit, dies zu tun, und der Präsident fordert ihn auf, so schnell wie möglich darauf zu reagieren“, sagte Finanzminister Wally Adeyemo am Freitag gegenüber CNN.
Lael Brainard, Direktorin des National Economic Council des Weißen Hauses, drängte die Verhandlungsführer, ihre Anstrengungen zu verdoppeln, um eine Einigung zum Abschluss zu bringen.
„Die Verhandlungsführer haben in den letzten Tagen Fortschritte auf dem Weg zu einer vernünftigen, parteiübergreifenden Haushaltsvereinbarung gemacht, und der Brief des Ministers unterstreicht die dringende Notwendigkeit, dass der Kongress schnell handelt, um einen Zahlungsausfall zu verhindern“, sagte Frau Brainard.
In ihrem Brief erläuterte Frau Yellen auch die zusätzlichen Bilanzierungsmanöver, die als „außerordentliche Maßnahmen“ bekannt sind und die sie ergreift, um einen möglichen Zahlungsausfall bis zum 5. Juni hinauszuzögern. Die Maßnahmen umfassten die Übertragung von Staatsanleihen im Wert von 2 Milliarden US-Dollar zwischen dem Ruhestands- und Invaliditätsfonds für den öffentlichen Dienst und der Bundesfinanzierungsbank.
„Der extrem niedrige Stand der verbleibenden Ressourcen erfordert, dass ich alle verfügbaren außergewöhnlichen Maßnahmen ausschöpfe, um zu vermeiden, dass ich nicht alle Verpflichtungen der Regierung erfüllen kann“, schrieb Frau Yellen.
Die Finanzmärkte sind nervöser geworden, da die Frist für die Vermeidung eines möglichen Zahlungsausfalls in den Vereinigten Staaten immer näher rückt. Diese Woche gab Fitch Ratings bekannt, dass es die beste AAA-Bonität des Landes auf eine mögliche Herabstufung prüfen werde. DBRS Morningstar, ein weiteres Ratingunternehmen, tat am Donnerstag dasselbe.
Frau Yellen wies in ihrem Brief darauf hin, dass die Pattsituation die Finanzmärkte bereits belastet.
„Wir haben aus vergangenen Sackgassen bei der Schuldengrenze gelernt, dass das Warten bis zur letzten Minute mit der Aussetzung oder Erhöhung der Schuldengrenze das Vertrauen von Unternehmen und Verbrauchern ernsthaft schädigen, die kurzfristigen Kreditkosten für Steuerzahler erhöhen und sich negativ auf die Kreditwürdigkeit der Vereinigten Staaten auswirken kann.“ Staaten“, schrieb sie.
Luke Broadwater trug zur Berichterstattung bei.
Die New York Times