Das Brechen von Dämmen „muss eine Option sein“, um Lachse zu retten, sagen die Demokraten in Washington

WASHINGTON – Zwei führende Demokraten im US-Bundesstaat Washington haben sich dafür ausgesprochen, schließlich vier Wasserkraftwerke im unteren Snake River zu durchbrechen, um zu versuchen, gefährdete Lachsläufe zu retten, eine umstrittene Option, über die Umweltschützer, Stämme und Geschäftsgruppen in der Region seit Jahrzehnten streiten .

In Empfehlungen, die am Donnerstag herausgegeben wurden, legten Senatorin Patty Murray und Gouverneur Jay Inslee ihre eindeutigste Haltung im Kampf um die Rettung der Lachse im Einzugsgebiet des Columbia River dar und ehrten langjährige Verträge mit Stammesnationen im pazifischen Nordwesten.

Eine Entwurfsversion einer Studie, die Ms. Murray und Mr. Inslee in Auftrag gegeben hatten, stellte in diesem Sommer fest, dass die Entfernung der vier Dämme der vielversprechendste Ansatz zur Wiederherstellung der Lachse war. Dem Bericht zufolge würde es 10,3 bis 27,2 Milliarden US-Dollar kosten, den durch die Dämme erzeugten Strom zu ersetzen, andere Wege zu finden, um Getreide aus der Region zu transportieren und Bewässerungswasser bereitzustellen. Aber der Entwurf hielt kurz vor einer Stellungnahme zur Beseitigung der Dämme.

In den Empfehlungen sagten der Gouverneur und der Senator, dass das Brechen der Dämme „eine Option sein muss, die wir anstreben, um realisierbar zu sein“.

Ms. Murray sagte in einer Erklärung, dass Lachsläufe eindeutig zu kämpfen hätten und dass das Aussterben des Lachses in der Region keine Option sei. Da das Brechen der Dämme jedoch eine Genehmigung des Kongresses und parteiübergreifende Unterstützung erfordern würde, müsse es glaubwürdige Möglichkeiten geben, erneuerbare Energiequellen zu ersetzen, die Versandkosten niedrig zu halten und den Auswirkungen des Klimawandels entgegenzuwirken.

„Es ist klar, dass ein Verstoß derzeit keine Option ist“, sagte Frau Murray. „Während es viele Minderungsmaßnahmen gibt, müssen viele weiter analysiert werden oder sind kurzfristig nicht umsetzbar.“

Der Staat Washington ist stark auf Wasserkraft angewiesen, die durch Staudämme erzeugt wird. Aber die Strukturen haben zur Erschöpfung der Lachspopulation beigetragen, die für das Ökosystem des Flussbeckens von entscheidender Bedeutung ist. Im Jahr 2019 verabschiedeten die staatlichen Gesetzgeber einige der strengsten Gesetze des Landes zu sauberer Energie und verpflichteten sich, den Kohlestrom bis 2025 zu kürzen und den Staat bis 2045 auf 100 Prozent sauberen und erneuerbaren Strom umzustellen. Die Entfernung der Dämme würde es schwieriger machen, diese Ziele zu erreichen.

Senator Jim Risch, Republikaner aus Idaho, sagte, dass der Bericht von Ms. Murray und Mr. Inslee immer zu dem Schluss kommen würde, dass das Durchbrechen der Dämme die beste Option für die Lachsgewinnung sei. Der Bericht sei voller „voreingenommener Informationen“ und „herausgepickter Daten“, sagte er.

„Trotzdem mussten sich diejenigen, die den Bericht in Auftrag gegeben haben, schließlich den Tatsachen stellen: Erstens überwiegen die Vorteile, die die vier Staudämme am unteren Snake River bieten, bei weitem die Forderungen nach ihrer Entfernung“, sagte Herr Risch. „Zweitens kann der Kongress – und nur der Kongress – die Entfernung dieser Dämme genehmigen, und es gibt keinen praktikablen oder parteiübergreifenden Weg für die Genehmigung des Kongresses zum Durchbrechen von Dämmen.“

Herr Risch sagte, er sei offen für Diskussionen über andere Optionen zur Erhöhung der Lachspopulationen.

Die Empfehlungen von Herrn Inslee und Frau Murray kamen einen Monat, nachdem die Biden-Regierung einen Bericht über die Machbarkeit der Entfernung der vier Dämme zur Unterstützung der Lachserholung und einen weiteren Bericht darüber veröffentlicht hatte, wie die Energie, die sie produzieren, ersetzt werden könnte. Die Staudämme, von denen der letzte 1975 gebaut wurde, versorgen Millionen von Menschen im pazifischen Nordwesten mit Energie.

Herr Inslee sagte, es gebe keine praktikablen Lösungen, außer die bestehende Infrastruktur zu ersetzen und die Dämme zu durchbrechen.

„Der Staat und der Bund sollten einen Plan umsetzen, um die Vorteile der unteren Snake River-Staudämme zu ersetzen, damit die Durchbrüche voranschreiten können“, sagte er in einer Erklärung.

In dem von Herrn Inslee und Frau Murray in Auftrag gegebenen Bericht heißt es, dass es zwar starke Gefühle und Meinungsverschiedenheiten darüber gegeben habe, wie der Lachs gerettet werden könne, es aber auch „klare Bereiche gemeinsamer Übereinstimmung“ gebe.

Die Regierung befindet sich seit mehr als drei Jahrzehnten in einem Rechtsstreit, weil sie es versäumt hatte, einen angemessenen Erholungsplan des Bundes zu entwickeln, nachdem Fische aus dem Snake River als gefährdete Arten gelistet wurden.

Im Jahr 2016 lehnten die Gerichte erneut einen Vorschlag der Bundesregierung zur Wiederherstellung der Lachspopulation ab und forderten sie auf, einen Plan in Betracht zu ziehen, der die Entfernung der vier Dämme beinhaltete.

Bill Arthur, der Vorsitzende der Snake/Columbia River Salmon Campaign des Sierra Club, sagte, die Frage sei nie, ob die Dämme ersetzt werden sollten, sondern wie schnell es getan werden müsse. Der Bericht von Mr. Inslee und Ms. Murray brachte den Nordwesten auf einen mutmaßlichen Weg, die Dämme zu durchbrechen, sagte er. Wenn der Kongress dringend handeln würde, fügte er hinzu, könnten die Dämme bis zum Ende des Jahrzehnts entfernt werden.

„Wir sehen keinen Grund dafür, dass Sie nicht innerhalb von sechs Jahren den Energieersatz und die erforderliche Minderung schaffen können“, sagte Herr Arthur. „Und dann dauert es drei Jahre, bis die Dämme entfernt sind.“

Collin O’Mara, der Präsident und Geschäftsführer der National Wildlife Federation, sagte, die Zeit sei nicht auf der Seite der Regierung, da die Lachsläufe jedes Jahr weiter zurückgehen. Die Nutzung von Ressourcen aus dem Infrastrukturgesetz und dem Inflationsminderungsgesetz könnte es dem Landes- und Bundesgesetz ermöglichen, einen umfassenden Plan zu entwickeln, sagte er.

„Es geht darum, Teile zusammenzusetzen und Ruhe zu schaffen, damit niemand zurückgelassen wird“, sagte Mr. O’Mara. „Leider gibt es in diesem Land eine Erfolgsgeschichte, in der die Versprechungen gemacht werden, aber die Investition nie durchgeführt wird.“