Wird die Abtreibung das Blatt für die Demokraten im Hauskampf um die Vororte von New York wenden?

ROCKVILLE CENTER, NY – Vor einem Jahr inszenierten die Republikaner einen Aufstand in den Vororten von Long Island und gewannen eine Reihe von Rennen, indem sie sich auf die öffentliche Sicherheit konzentrierten und vorschlugen, dass die Demokraten Gewaltverbrechen zugelassen hätten.

Jetzt, da die Midterms näher rücken, hoffen die Führer der Demokraten, dass ihre eigene einzigartige Botschaft, die sich auf die Abtreibung konzentriert, eine ähnliche Wirkung haben könnte.

„Junge Damen, Ihre Rechte stehen auf dem Spiel“, sagte Laura Gillen, eine Demokratin, die für den Kongress in Nassau County kandidiert, an einem Wochentagmorgen zu zwei jungen Frauen, die in Richtung Stadt pendelten. „Bitte abstimmen!“

Long Island hat sich im erbitterten Kampf um die Kontrolle des Repräsentantenhauses zu einem unwahrscheinlichen Schlachtfeld entwickelt, bei dem Demokraten und Republikaner sich darauf vorbereiten, große Geldsummen in die Wettbewerbe hier zu stecken.

Die Grafschaften Nassau und Suffolk, wo fast drei Millionen New Yorker leben, sind zu einem mächtigen Testfeld für die Hauptwahlkampfthemen jeder Partei geworden, wobei die Demokraten hoffen, dass ihr erneuter Fokus auf das Recht auf Abtreibung – nach der jüngsten Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die Roe v. Wade – wird ihnen helfen, die Kontrolle über das Haus zu behalten.

Die Vororte von New York City befinden sich an einem seltenen politischen Scheideweg: Drei der vier Sitze des Repräsentantenhauses, die den größten Teil von Long Island umfassen, sind dieses Jahr offen, nachdem ihre Amtsinhaber in den Ruhestand getreten oder zurückgetreten sind, um ein höheres politisches Amt zu suchen, was beiden Parteien eine einzigartige, regional konzentrierte Gelegenheit bietet neue Gesichter in den Kongress zu schicken.

Die beiden Distrikte, die sich größtenteils im Nassau County, östlich von Queens, befinden, werden von Demokraten gehalten, während die beiden Distrikte, die sich auf den östlichen Teil der Insel im Suffolk County konzentrieren, von Republikanern gehalten werden. Beide Parteien kämpfen um einen, wenn nicht sogar um zwei Sitze.

Diese Aussicht hat den Rennen auf Long Island ein Gefühl der Dringlichkeit und Unsicherheit verliehen, bevor eine republikanische Hochburg, die in den letzten Jahrzehnten demokratischer und vielfältiger geworden ist, zu einer Art Vorstadt-Swing-Gebiet wurde, das im November die Kontrolle über das Repräsentantenhaus bestimmen könnte.

Die Republikaner haben sich fast ausschließlich darauf konzentriert, die Demokraten für steigende Preise und die öffentliche Sicherheit verantwortlich zu machen: Sie haben die Besorgnis über die umstrittenen Kautionsgesetze des Staates und die Kriminalität im nahe gelegenen New York City, wo viele Long Islander zur Arbeit pendeln, verstärkt.

„Viele Demokraten haben das Gefühl, dass sie keine Partei mehr haben, weil sie so weit nach links gegangen ist“, sagte Anthony D’Esposito, ein ehemaliger New Yorker Polizeidetektiv und Gemeinderat, der gegen Frau Gillen, die ehemalige Stadt, antrat Vorgesetzte von Hempstead, die 2019 ihren Sitz verlor. Er schlug vor, dass Polizisten, Feuerwehrleute und Rettungskräfte, die im Nassau County leben, aber in den fünf Bezirken arbeiten, durch die Kriminalität in der Stadt alarmiert sind.

Herr D’Esposito und Frau Gillen treten in einem engen Rennen an, um die Abgeordnete Kathleen Rice zu ersetzen, eine Demokratin, die im Februar angekündigt hatte, dass sie nicht zur Wiederwahl im vierten Bezirk in Zentral- und Süd-Nassau kandidieren würde, den sie vertreten hat seit 2015.

„Die Entscheidung von Dobbs war ein Weckruf, dass Wahlen Konsequenzen haben“, sagte Frau Rice in einem Interview. „Aber die Leute auf Long Island wollen davon nicht nur hören. Sie wollen hören, wie wir die Inflation unter Kontrolle und die öffentliche Sicherheit bekommen“, sagte sie und fügte hinzu, dass beides politisch heikle Themen für die Demokraten in New York seien.

Die Republikaner wollen ihren Erfolg aus dem Jahr 2021 wiederholen, als die Partei viszerale Anzeigen für Angriffe und Einbrüche nutzte, um eine Reihe von Rennen auf Long Island zu erfassen. Sie verdrängten Laura Curran, die Vorsitzende des demokratischen Landkreises Nassau, im November und gewannen die Kontrolle über die Staatsanwaltschaft des Bezirks Nassau, obwohl sie zum ersten Mal gegen einen bekannten demokratischen Senator kandidierten.

Demokratische Aktivisten warnen schnell davor, dass 2021 eine Wahl außerhalb des Jahres war, in der Republikaner normalerweise erfolgreicher darin sind, Wähler an die Urnen zu bringen. Tatsächlich sind im Distrikt mehr Demokraten als Republikaner zur Wahl registriert, und politische Analysten haben prognostiziert, dass es für Demokraten günstiger sein wird.

Dennoch gehört fast ein Viertel der Wähler keiner Partei an. Einige hochrangige Demokraten haben privat Bedenken geäußert, dass der Wettbewerb vom Wahlkampfkomitee des Demokratischen Kongresses übersehen wird, das ihn nicht in seine nationale „Red to Blue“-Liste der Wettkampfrennen aufgenommen hat, eine Bezeichnung, die Feldarbeit leistet und hilft, Finanzmittel anzuziehen Unterstützung durch nationale Geber.

Interviews mit mehr als einem Dutzend Wählern in Nassau County in diesem Monat zeigten, dass öffentliche Sicherheit, Inflation und Einwanderung nach wie vor anregende Themen unter Republikanern und Wechselwählern sind, die hier normalerweise eine übergroße Rolle bei den Wahlen spielen.

Joe O’Connor, ein 75-jähriger Vietnam-Veteran aus Freeport an der Südküste von Long Island, ist bei keiner Partei registriert. Er stimmte 2020 gegen Herrn Trump, sagte aber, er sei sich immer noch nicht sicher, wie er im November abstimmen würde, und stellte fest, dass seine Hauptsorgen Bildung, Obdachlosigkeit und Sicherheit in New York City seien.

„New York ist großartig zurückgekommen, und ich bin wirklich glücklich darüber“, sagte Mr. O’Connor, ein ehemaliger Lehrer, der häufig Museen und Broadway-Shows in der Stadt besucht. „Aber es muss aufgeräumt werden und es muss für die Menschen sicher sein.“

Die Demokraten ihrerseits haben das Recht auf Abtreibung und die Bedrohung der Demokratie als zentrale Wahlkampfthemen ins Visier genommen, in der Hoffnung, dass die jüngsten rechtlichen Rückschläge, die den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump wieder in die Nachrichten gebracht haben, auch ihre Chancen in einem Staat verbessern werden, in dem dies der Fall ist Herr Trump bleibt zutiefst unbeliebt.

Delis Ortiz, 20, die sagte, dass sie im November zum ersten Mal wählen würde, sagte, dass sie, obwohl ihre Hauptsorge darin bestand, mit steigenden Lebensmittelpreisen Schritt zu halten, höchstwahrscheinlich wegen der Haltung der Partei zum Recht auf Abtreibung demokratisch wählen würde.

„Ich glaube, dass jeder Mensch ein Recht auf seinen eigenen Körper hat“, sagte Frau Ortiz, Barista in einem gehobenen Café in Garden City. „Niemand sollte jemals diese Macht über jemand anderen haben.“

Diese Themen spielen sich sichtbar im Wettstreit um die Ablösung des Abgeordneten Thomas R. Suozzi ab, eines zentristischen Demokraten, der seit 2017 den Dritten Bezirk in den nördlichen Teilen des Nassau County und in Teilen des östlichen Queens vertritt, sich aber entschied, nicht erneut zu kandidieren. Wahl, in diesem Jahr eine erfolglose Kandidatur für den Gouverneur zu verfolgen.

Robert Zimmerman, ein Kleinunternehmer und bekannter demokratischer Aktivist, hat wiederholt versucht, seinen republikanischen Gegner George Santos als zu extrem darzustellen, um den Distrikt zu repräsentieren, indem er Mr. Santos offensichtliche Unterstützung für Abtreibungsverbote und seine Teilnahme an der Profiveranstaltung hervorhob -Trump-Kundgebung in Washington am 6. Januar.

„Long Island kann sehr gut bestimmen, wer die Mehrheit im Kongress hat“, sagte Herr Zimmerman diesen Monat bei einem Kaffee in einem Diner in Great Neck. „Und ehrlich gesagt stellt George Santos die größte Bedrohung für unsere Demokratie von allen Kandidaten dar, die für den Kongress im Staat New York kandidieren. Ich kann das wirklich nicht genug betonen.“

In einer Erklärung beschuldigte Charley Lovett, der Wahlkampfmanager von Herrn Santos, Herrn Zimmerman, versucht zu haben, „die Wähler von den Katastrophen abzulenken, die die Politik von Joe Biden und Nancy Pelosis mit der vollen Unterstützung von Robert Zimmerman verursacht hat“.

Ihr Matchup hat auch geschichtsträchtiges Potenzial: Das Rennen scheint das erste Mal zu sein, dass zwei offen schwule Kandidaten für den Kongress bei einer Parlamentswahl gegeneinander antreten.

Die Wahl des Gouverneurs könnte auch bei einigen Hausrennen auf Long Island eine Rolle spielen, das sich zu einem wichtigen Schlachtfeld im Rennen zwischen Gouverneurin Kathy Hochul, einer Demokratin, und ihrer republikanischen Opposition, dem Abgeordneten Lee Zeldin, entwickelt hat, der den größten Teil von Suffolk vertreten hat County seit 2015 im Kongress.

Frau Hochul hat in den meisten öffentlichen Umfragen eine Führung inne, und in einer am Mittwoch veröffentlichten Umfrage des Siena College lag sie in den Vororten von New York City mit einem knappen, signifikanten Fünf-Punkte-Vorsprung. Trotzdem hoffen die Republikaner, dass die Unterstützung von Herrn Zeldin auf Long Island dazu beitragen könnte, ihre Wähler zu den Wahlen zu bringen und den Kandidaten der Partei für das Repräsentantenhaus Auftrieb zu geben, obwohl die Demokraten darauf wetten, dass ihr Sperrfeuer von Angriffsanzeigen, die Herrn Zeldin als Rechtsextremisten darstellen, helfen wird die Partei animiert die Demokraten und schwingt gemäßigtere Wähler zu ihren Gunsten.

Mr. Zeldins Eintritt in das Rennen des Gouverneurs ebnete den Demokraten den Weg, seinen jetzt offenen Kongresssitz im Ersten Bezirk am östlichen Ende der Insel umzudrehen, einen der wenigen von Republikanern gehaltenen Sitze im Land, der offen ist und als konkurrenzfähig angesehen. Aber die Demokraten stehen vor einem harten Kampf: Der Sitz wird voraussichtlich leicht die Republikaner begünstigen, die den Distrikt halten, seit Mr. Zeldin ihn 2014 der demokratischen Kontrolle entrissen hat.

Die Demokratin im Rennen, Bridget Fleming, eine ehemalige stellvertretende Bezirksstaatsanwältin und derzeitige Abgeordnete des Landkreises, hat ihre Gegnerin dennoch bei der Mittelbeschaffung überholt und kürzlich die Unterstützung der Gewerkschaft erhalten, die die Polizeibeamten in Suffolk County vertritt. Sie wurde im Juni auch in das Rot-zu-Blau-Programm der Demokraten aufgenommen.

Als gemäßigte Frau hat sie ihre Kampagne im Distrikt, einer Mischung aus Arbeiterklasse und wohlhabenden Einwohnern, auf Erschwinglichkeit und Umweltschutz ausgerichtet – ein wichtiges Thema für Fischer und Bauern sowie die Tourismusbranche im East End der Insel – sondern auch zum Schutz des Wahlrechts von Frauen.

„Es steht außer Frage, dass die Grundfreiheiten in unserem Land angegriffen werden“, sagte Frau Fleming. „Die Ausbeutung der Extreme, die wir in letzter Zeit gesehen haben, elektrisiert Menschen, die aufstehen, um für sich selbst zu kämpfen.“

In einem Interview wischte ihr Gegner, Nicholas LaLota, den fast einzigartigen Fokus der Demokraten auf reproduktive Rechte ab und sagte, dass New York bereits einige der strengsten Schutzmaßnahmen im Land habe.

„Hier in New York werden die Abtreibungsrechte von niemandem angegriffen oder angegriffen“, sagte Herr LaLota, ein ehemaliger Navy-Leutnant, der in der Legislative von Suffolk County arbeitet. „Also sollten die Leute, die sich für Abtreibung einsetzen wollen, für ein Staatsamt kandidieren, nicht für ein Bundesamt.“

Er fügte hinzu, dass die Wähler im Distrikt, „die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben, sich mehr Sorgen über steigende Zinsen und Preise machten“.

Die Demokraten stehen vor einem noch steileren Aufstieg, um den Abgeordneten Andrew Garbarino abzusetzen, einen finanzstarken Republikaner, der den zweiten Bezirk an der Südküste vertritt, der zu den wohlhabendsten des Landes gehört. Der Gegner von Mr. Garbarino ist Jackie Gordon, ein Armeeveteran, der 2020 gegen Mr. Garbarino verlor.