Letztes Jahr, wenige Tage nachdem klar war, dass Eric Adams der nächste Bürgermeister von New York werden würde, wandte er sich an eine Menschenmenge in Brooklyn und verkündete mit einer unterschriebenen Zusicherung, dass man, wenn man ihn ansehe, „die Zukunft der Demokraten sehe Party.“ Die Aufregung in Washington, DC, deutete darauf hin, dass dies keine Illusion war. Eric Adams war ein ehemaliger schwarzer Polizist, der unbedingt Ungerechtigkeiten im Strafjustizsystem korrigieren wollte, beliebt bei den Eliten, die er umwarb, und charismatisch. Nach acht Jahren eines Bürgermeisters, der Spaß zu finden schien, wie der Winzer die gefleckte Laternenfliege betrachtet, war die Schelmerei von jemandem, der in einer Feuerwache von einer Stange rutschte – wie Bürgermeister Adams in seiner ersten Amtswoche – fast aufregend.
Aber es gibt Anzeichen dafür, dass Ernüchterung eingetreten ist, vielleicht aufgrund seiner Entgleisungen, der zweifelhaften Personalauswahl, der Umkehrungen, der Wahrnehmung, dass seine Begeisterung für eine gute Zeit sein Interesse an der Regierung übersteigt, dass ihm eine große Vision für die Zukunft der Stadt fehlt. Die Ergebnisse einer Umfrage, die in der letzten Maiwoche durchgeführt wurde, sind zwar kaum aussagekräftig, müssen aber für die Mitarbeiter des Bürgermeisters sicherlich alarmierend sein: Mehr als die Hälfte der Befragten behauptete, die Stadt bewege sich in „die falsche Richtung“.
Erst diese Woche erzürnte der Bürgermeister die Befürworter der Obdachlosen mit seinem Vorschlag, dass die Stadt einen neuen Zustrom von Migranten, von denen viele aus dem Bundesstaat Texas vertrieben wurden, auf Kreuzfahrtschiffen unterbringen könnte, als wären sie Kandidaten in einer perversen Wende von „ Der Preis ist korrekt.“ Ein paar Tage später erfuhren wir, dass seine Verwaltung wahrscheinlich davon Abstand nehmen würde, das Vorschulprogramm der Stadt auf alle 3-Jährigen auszudehnen.
Herr Adams, der sich selbst immer wieder als „Get Stuff Done“-Bürgermeister, „Nachtleben“-Bürgermeister, „Bürgermeister mit Prahlerei“ bezeichnete, hat vor allem die Grenzen des männlichen Getöses als liberaler politischer Stil demonstriert. Im Gegensatz dazu könnten wir messen, was in Boston passiert, wo Bürgermeisterin Michelle Wu in einem deutlich anderen Register operiert und leise Dinge erreicht, ohne all die verschwendete Energie von Selbstreferenz und Branding.
Als Kind taiwanesischer Einwanderer kam sie letztes Jahr mit bemerkenswerten zwei Dritteln der Stimmen, der Unterstützung einer starken multiethnischen Koalition, einer bewegenden Biografie und einer Plattform, die auf Gerechtigkeit ausgerichtet ist, ins Büro. Nachdem sie sich während ihres Studiums in Harvard um die Deva ihrer Geschwister gekümmert hatte und ihre Mutter an einer Geisteskrankheit litt, ging sie an die Harvard Law School, wo sie eine Protegée von Elizabeth Warren war.
Progressiv, aber nicht aggressiv ideologisch, hat sie auch die Vorzüge der Jugend. Mit 37 Jahren ist sie als ehemaliges Mitglied des Stadtrats von Boston nicht mit einer jahrzehntelangen Geschichte von Transaktionsentscheidungen und eigennützigen Berechnungen belastet. Sie ist auch keine vertraute Technokratin in der Form von Gina Raimondo, der ehemaligen Gouverneurin von Rhode Island und derzeitigen Handelsministerin.
Bürgermeisterin Wu lebt mit ihrem Mann und ihren kleinen Kindern in einem Zweifamilienhaus im gutbürgerlichen Viertel Roslindale. Boston hat keine Bürgermeisterresidenz, und früher in der Pandemie wurde ihr Haus regelmäßig von Impfgegnern belagert, was sie dazu veranlasste, eine Verordnung einzureichen, die Proteste außerhalb von Privathäusern zwischen 21 Uhr und 9 Uhr verbietet genehmigte eine als sehr umstritten angesehene Maßnahme.
„Ihren Führungsstil haben wir noch nie zuvor gesehen“, sagte mir Erin O’Brien, Professorin für Politikwissenschaft an der Universität von Massachusetts-Boston und Expertin für Kommunalverwaltung. „She She ist bemerkenswert un-Boston, da sie nicht bombastisch ist. Sie wirft kein Gewicht herum. Sie hat ein ruhiges Selbstvertrauen und eine Nuance in Bezug auf die Politik, auf die die Menschen reagieren. Sie sieht aus wie die Erwachsene im Raum.“
Im Gegensatz zu ihren jahrzehntelangen Vorgängern setzt sich Frau Wu nicht selbstverständlich mit Immobilienentwicklern zusammen. Sie überspringt große Banddurchschneidungen und bahnbrechende Zeremonien und arbeitet an einem Entwicklungsprozess, der eine breite Stadtplanung priorisiert und später Bau- und Konstruktionsinitiativen in Betracht zieht, eine Sequenz, die in Boston, New York und anderen Großstädten lange fehlte, wo die Ehrerbietung real ist – Vermögensinteressen scheinen immer an erster Stelle zu stehen. Es ist erwähnenswert, dass sie die erste Frau in der Geschichte Bostons ist, die in das Amt gewählt wurde.
Wie in New York fällt das Nahverkehrssystem der Stadt unter die Schirmherrschaft einer staatlichen Behörde, aber Frau Wu hat ihren Einfluss geltend gemacht, um große Änderungen vorzunehmen, indem sie auf eine einmonatige Stilllegung der Orange Line drängte, damit größere Reparaturen durchgeführt werden konnten zu einem Teil des Zugsystems der Stadt, nachdem ein Brand im Juli dazu geführt hatte, dass ein Fahrgast aus einem Waggon, von einer Brücke und in den Mystic River gesprungen war. Am ersten Tag im Amt von Bürgermeisterin Wu beschloss sie, ein experimentelles Programm zu erweitern, das drei Buslinien, die größtenteils durch schwarze und braune Gemeinden verkehren, für zwei Jahre kostenlos machen würde.
Natürlich gibt es Einschränkungen bei diesen Erfolgen, und Eric Adams kann seine eigenen Siege für sich beanspruchen, auch wenn sie größtenteils inkrementell waren. Er kämpfte hauptsächlich mit Blick auf die öffentliche Sicherheit, und sowohl Morde als auch Schießereien sind seine ersten achteinhalb Monate im Amt. Boston ging auch aus dem Höhepunkt der Pandemie in einer viel besseren fiskalischen Verfassung hervor als New York. Die Einnahmen der Stadt stammen größtenteils aus Grundsteuern, was bedeutet, dass sie weniger anfällig für die durch die Covid-Krise verursachten erschöpfenden Launen war. Die Bevölkerung von New York ist mehr als zehnmal so groß wie die von Boston und wurde stark vom Einbruch des Tourismus beeinflusst. Bostons relative Stabilität bedeutete, dass es Bundesmittel, die aus dem amerikanischen Rettungsplan kamen, auf transformativere Ziele lenken konnte.
Wie jeder Politiker vor ihr wird Frau Wu Menschen verärgern und Fehler machen. Aber, wie Larry DiCara, ein ehemaliges Mitglied des Stadtrats von Boston und jetzt ein mächtiger Anwalt in der Stadt, es ausdrückte, hat sie eine „Gefälligkeit, Bank, politisches Kapital, wie auch immer Sie es nennen wollen“, die ihr Fehltritte erlaubt. „Sie ist die intellektuellste Bürgermeisterin, die wir seit Kevin White hatten“, sagte er und bezog sich dabei auf die Bürgermeisterin von Boston in den 1970er Jahren. „Kevin war brillant und abgelenkt“, fuhr er fort. „Michelle ist brillant und sehr fokussiert.“
„Ihr alle da unten habt das Problem, dass ihr nicht wisst, wo euer Bürgermeister zum Abendessen ist. Wir wissen, wo unser Bürgermeister ist. Sie ist zu Hause bei ihren Kindern.“
Die New York Times
