Auf jeden Fall sollte das Gebiet um ein Industriegebiet der Ninth Street in Brooklyn, das sich über Park Slope und Gowanus erstreckt, als Utopie eines Urbanisten entstehen – ein Ort, an dem Maler, Dichter, Handwerker, Fachleute mit künstlerischen Jobs und Menschen aus der Arbeiterklasse leben und leben verbinden und gedeihen. Es sollte die Art von Ort sein, an dem kleine Unternehmen, denen kollektivistische Werte am Herzen liegen, einer polylithischen Gemeinschaft dienen, die tief in sich selbst investiert ist. Ende Juni eröffnete Katie Bishop, eine 33-jährige ehemalige Marinesoldatin und Fagottistin mit einem fortgeschrittenen Abschluss in Musiktheorie, ein Kaffeehaus – Principles GI – in der Ninth Street mit genau einer solchen Vision im Sinn.
Im Gegensatz zu Blank Street, der sich schnell vermehrenden Kaffeekette, die durch Private Equity unterstützt wird, wird das Unternehmen von Frau Bishop von ihrer Ethik und ihrem Enthusiasmus zusammengehalten, die beispielsweise darauf abzielen, „bis 2023 keine Kaffeetassen zu verschwenden“. Principles wurde von einer Bewegung in den späten 1960er Jahren inspiriert, die lange vor ihrer Geburt angeregt wurde, als Demonstranten des Vietnamkriegs Kaffeehäuser eröffneten, typischerweise in der Nähe von Militärbasen, um Soldaten ein Forum zu bieten, die zunehmend desillusioniert von der amerikanischen Aggression im Ausland waren. Wie Fred Gardner, ein junger Harvard-Absolvent, der einen Veranstaltungsort wie diesen in der Nähe von Fort Jackson in South Carolina eröffnete, schrieb: „Bis 1967 füllte sich die Armee mit Leuten, die lieber zur Musik von Jimi Hendrix Liebe machten als Krieg gegen die Lügen von Lyndon Johnson.“
Frau Bishop hoffte, wie sie es kürzlich formulierte, „ein soziales Zentrum zu schaffen, das sich als Kaffeehaus tarnt“.
Die gebürtige Arizonaerin zog vor einem Jahrzehnt (nachdem sie in Albany, Georgia stationiert war) nach Portland, Oregon, und engagierte sich in der Occupy-Bewegung, insbesondere in einer Veteranengruppe, die gegen den Krieg im Irak war. 2016 war sie in New York, besuchte das Queens College, liebte Kaffee und arbeitete als Barista. Prinzipien würden ihre Interessen vereinen – für Qualitätsbohnen, für Inklusion und Aktivismus, für den lebendigen Austausch von Ideen, für das Radfahren. (In einer Ecke des Ladens hat sie eine Bibliothek mit Fahrradwerkzeugen eingerichtet, damit jeder hereinkommen und Reparaturen vornehmen kann.)
Um das Geschäft zu starten, sammelte Frau Bishop 5.000 US-Dollar über GoFundMe, lieh sich 25.000 US-Dollar von Freunden und erhielt ein zinsloses Darlehen in gleicher Höhe von der Hebrew Free Loan Society, einer 130 Jahre alten Organisation, die Kredite an Newcomer mit niedrigem Einkommen vergibt Yorker. Darüber hinaus sicherte sie sich einen Fünf-Jahres-Mietvertrag für 5.000 Dollar im Monat (bei 1.600 Quadratmetern ist der Raum groß), brachte gefundene Möbel mit, bekam Hilfe von einem Freund in der Theaterproduktion und bekam Arbeitsplatten von einem Holzarbeiter, dessen Geschäft ist auf der anderen Straßenseite.
Niedrige Gewinnspannen ermöglichen das charakteristischste Merkmal ihres Betriebs – die Leute können für eine Tasse Kaffee alles teilen, was sie wollen (Getränkespezialitäten gibt es zu einem festgelegten Preis), je nachdem, was sie sich leisten können oder bereit sind zu geben. Manche Leute teilen nichts, manche $1, manche $20 oder $30. In den rund zwei Monaten, in denen Principles geöffnet ist, hat sie festgestellt, dass bestimmte Stammkunden eine Tugend darin sehen, mehr Geld zu verdienen, als selbst die allerbeste Tasse Kaffee der Welt wert sein könnte.
Progressive in New York und anderen großen, sündhaft teuren Städten beklagen oft das Fehlen kleiner, sozial engagierter, unabhängiger Unternehmen wie diesem. Und doch wehren sie sich gleichzeitig gegen die Art von Dichte, die es ihnen ermöglichen würde, erfolgreich zu sein. Im vergangenen Monat haben fast 300 Einwohner eine Petition unterzeichnet, in der sie das Department of City Planning auffordern, sich einer Umwidmung der Ninth Street zwischen der Second Avenue und der Third Avenue, dem Standort von Ms. Bishops Geschäft, zu widersetzen, die neunstöckige Wohngebäude mit den meisten erlauben würde marktübliche Mietwohnungen – vermutlich Unterkünfte für Menschen, die bereit sind, 5 US-Dollar für eine Tasse Mother Tongue zu bieten, „eine von Frauen geführte, transzentrische Rösterei“, wie Frau Bishop es beschrieb, in Oakland, Kalifornien.
Es steht außer Frage, dass einige der Bedenken bezüglich des Plans, den die Adams-Administration unterstützt (weil, wie ein Sprecher des Bürgermeisters es ausdrückte, „Bürgermeister Adams eine kühne Vision formuliert hat, New York in eine ‚Stadt des Ja‘ zu verwandeln, “), erfordern lange und ernsthafte Gespräche. Gowanus, das bereits bekanntermaßen einen Kanal enthält, der ein Superfund-Standort ist, bleibt besonders anfällig für Sturmfluten, und es ist von entscheidender Bedeutung, zu überlegen, was die derzeitige Infrastruktur aushalten kann und was nicht. Das eigentliche Problem ist jedoch, dass der Vorschlag nicht genügend bezahlbaren Wohnraum berücksichtigt, auf den die Petition nicht eingeht. Kathryn Krase, eine Sozialarbeiterin, Anwältin und eine der dahinter stehenden Kräfte, die ein Haus in der Nähe besitzt, sagte, dass jede Gruppe die Erweiterung zutiefst befürworte, aber einen insgesamt „bescheideneren“ Umwidmungsplan bevorzuge.
In den letzten Monaten hat Shahana Hanif, die neu gewählte Stadträtin des Distrikts, an einem anderen Vorschlag gearbeitet, der eine größere Anzahl erschwinglicher Einheiten erfordern würde (der aktuelle Plan sieht die Zahl bei 13 von 48). zu Mieten geliefert, die von Menschen mit niedrigem Einkommen und nicht nur von Menschen mit mittlerem Einkommen bewältigt werden können. „Angesichts der verschärften Probleme unserer Krise, der Ankunft neuer Einwanderer und der immer noch aus Ida vertriebenen Bewohner, die in Hotels leben“, sagte Frau Hanif, ist die derzeitige Konfiguration „einfach nicht genug“. In der Ninth Street ist einer der Orte, die für die Entwicklung bereit sind, ein Parkplatz, der völlig unumstritten sein sollte. „Wohnen sollte für alle die größte Priorität sein“, sagte sie.
Eine Stadt, die um Silos aus Reichtum, Armut und Wohlstand in der Mitte gebaut ist, kann nicht belebt bleiben; es kann nicht kochen. In gewisser Hinsicht liefert Frau Bishops Vorhaben, so idealistisch es auch sein mag, eine Vorlage dafür, wie wir über aufstrebende Nachbarschaften denken sollten – als Orte, die auf der Ebene von Klasse, Rasse und sogar Philosophie tief integriert sind. Es ist leicht vorstellbar, dass eine bestimmte Art von New Yorkerin über ihr Geschäftsmodell die Augen verdreht, genauso wie es leicht vorstellbar ist, dass eine andere den Verstand verliert, weil es eine internationale Namensagentur namens Mother gibt, die sich ebenfalls in der Ninth Street als solche ausgibt sich weigern, auf die Tentakel „der grotesk geschwollenen Krake des globalen Kapitals“ zu antworten. Wir brauchen am Ende all die verrückten Träume.
Die New York Times
