Als in diesem Frühjahr Migranten aus Lateinamerika nach New York City strömten, versuchte die Stadt, in ihren Obdachlosenunterkünften Platz für sie zu schaffen. Es war nicht genug.
Als Gouverneur Greg Abbott aus Texas im August Busse mit Migranten direkt zum Hauptbusbahnhof der Stadt schickte, eröffnete New Yorks Bürgermeister Eric Adams in rasender Geschwindigkeit neue Unterkünfte: fast zwei Dutzend in sechs Wochen. Fünfzehn allein in der vergangenen Woche. Es war nicht genug.
Am Donnerstag, als die Zahl der Migranten in Notunterkünften auf über 10.000 stieg, kündigte Herr Adams an, dass die Stadt Notfallzentren eröffnen werde, um die Neuankömmlinge vorübergehend unterzubringen – darunter mehrere kasernenähnliche, winterfeste Zelte von der Größe von Flugzeughangars, in denen alleinstehende Erwachsene untergebracht werden Parkplatz in der Bronx.
„Dies ist keine alltägliche Obdachlosigkeitskrise, sondern eine humanitäre Krise, die einen anderen Ansatz erfordert“, sagte er in einer Erklärung.
Die Bevölkerung des wichtigsten Obdachlosenunterkunftssystems der Stadt steigt seit Monaten schneller als jemals zuvor in der jüngsten Vergangenheit. Seit Mitte Mai ist sie um mehr als 25 Prozent auf knapp 58.000 gestiegen. Allein in der letzten Woche ist die Tierheimpopulation um mehr als 2.200 gewachsen. In der Vergangenheit dauerte es Jahre, nicht Monate, bis solch große Steigerungen stattfanden.
Die Geschwindigkeit, mit der Migranten ankommen, ist nur ein Teil des Problems.
Die Stadt kämpft auch mit früheren Entscheidungen zur Schließung einiger Gebäude, in denen Obdachlose untergebracht waren, und mit Hürden bei der Eröffnung und dem Betrieb von Unterkünften, die Bürgermeister seit Jahrzehnten belasten und sich einfachen Lösungen widersetzen.
New York hat seit langem ein „Recht auf Obdach“, das verlangt, dass jedem in der Stadt, der eines braucht, ein Bett zur Verfügung gestellt werden muss. Herr Adams sagte letzte Woche, er wolle die Art und Weise, wie die Stadt dieses Recht erfüllt, neu bewerten, aber er sagte, die Abweisung der Migranten sei keine Option.
Die Stadt müsse „kreativ“ sein, um Wege zu finden, die Migranten unterzubringen, sagte er diese Woche. „Wir werden nichts unversucht lassen“, sagte er am Montag.
Noch im Jahr 2019 beherbergten die Obdachlosenunterkünfte der Stadt 4.000 Menschen mehr als heute, ohne auf Zelte oder – wie Herr Adams Anfang dieser Woche sagte – Kreuzfahrtschiffe zurückgreifen zu müssen. Aber es ist unmöglich, die Uhr einfach auf 2019 zurückzudrehen.
Die Geschwindigkeit des Zustroms stellt eine solche Herausforderung dar, weil das Schutzsystem nicht monolithisch ist: Es ist eine Ansammlung von über 300 Gebäuden mit sehr unterschiedlicher Nutzung, Konfiguration und Zustand, von denen die überwiegende Mehrheit von Dutzenden von privaten Vermietern gemietet und von einer Konstellation betrieben wird von Dutzenden von gemeinnützigen Gruppen.
Ein Gebäude in ein Obdachlosenheim umzuwandeln, ist ebenfalls kein einfacher Prozess. Es kann umfangreiche Änderungen beinhalten und erfordert Genehmigungen von einer Vielzahl von städtischen und staatlichen Behörden.
Die Migranten trafen ein, kurz nachdem die Regierung von Herrn Adams‘ Vorgänger Bill de Blasio jahrelange Anstrengungen unternommen hatte, um die Verwendung von Hunderten von sogenannten „minderwertigen“ Notunterkünften einzustellen. Die Stadt stoppte die Nutzung von Hotels, um Familien mit Kindern unterzubringen. Es entfernte mehr als 3.600 Wohnungen aus seinem Schutzportfolio, denen normalerweise die Dienstleistungen fehlen, die Obdachlose benötigen.
Der Plan von Herrn de Blasio sah vor, bis Ende nächsten Jahres 90 neue Schutzgebäude zu eröffnen. Dutzende von ihnen müssen noch online gehen, viele von ihnen aus verschiedenen Gründen, einschließlich der Opposition der Community.
Die Migranten kamen zufällig auch zu einem Zeitpunkt an, als die Zahl der städtischen Notunterkünfte auf den niedrigsten Stand seit einem Jahrzehnt gefallen war. Der Bevölkerungsrückgang konzentrierte sich auf die Familienunterkünfte, die nun die meisten Migranten aufnehmen. Ein Pandemie-Räumungsmoratorium, das zwei Jahre dauerte, bewahrte Tausende von Menschen davor, ihre Wohnungen zu verlieren, und als die Stadt sah, dass der Bedarf an Familienunterkünften zurückging, schloss sie sie.
das Moratorium endete im Januar; Befürworter des Wohnungsbaus prognostizierten einen Anstieg der Zahl der Familienunterkünfte. Zuerst geschah es nicht, aber Mitte April begannen die Zahlen zu steigen – ob wegen einer Zunahme von Migranten oder Zwangsräumungen, ist nicht klar.
Die Coalition for the Homeless, eine gemeinnützige Organisation, die die Bedingungen in den Unterkünften per Gerichtsbeschluss überwacht, bemerkte, dass die Leerstandsrate in den Familienunterkünften abnahm, und forderte die Stadt auf, die Kapazitäten zu erweitern. „Wir brauchten genügend Puffer im System, um sehr kurzfristig neue Marktteilnehmer aufzunehmen“, sagte Jacquelyn Simone, politische Direktorin der Koalition.
Die Stadt hatte Mühe, sich schnell genug zu bewegen. Im Juli schliefen einige Migrantenfamilien mindestens eine Nacht lang auf dem Boden oder in Stühlen in einem Büro.
Die Platzknappheit wurde durch ein weiteres Problem verschärft: Die Stadt brauchte immer länger, um Menschen aus Notunterkünften in dauerhafte Unterkünfte umzusiedeln. Die durchschnittliche Aufenthaltsdauer in einer Familienunterkunft stieg von 443 Tagen im Geschäftsjahr 2020 auf 534 Tage im Geschäftsjahr 2022. Die meisten Migranten haben aufgrund ihres Aufenthaltsstatus keinen Anspruch auf Wohngeldprogramme, was diese Verzögerung nun noch verstärkt .
All dies geschieht, während die Stadt mit einer Geldkrise zu kämpfen hat. Letzte Woche hat Herr Adams allen Behörden befohlen, ihre von der Stadt finanzierten Ausgaben in diesem Jahr um 3 Prozent zu kürzen. Es kostet normalerweise zwischen 135 und 190 Dollar pro Tag, jemanden in einem Tierheim unterzubringen, und die Rechnung könnte Hunderte von Millionen Dollar betragen. Die Stadt hat Land und Bund um Hilfe gebeten.
Am Donnerstag gaben Beamte einige grundlegende Details zu den beiden temporären „Notfall- und Hilfszentren“ bekannt, die sie bauen wollen.
Das erste, für alleinstehende Erwachsene, hauptsächlich Männer, wird 1.000 Menschen in fünf langen Zelten beherbergen, die auf einem Parkplatz am Orchard Beach in der Bronx aufgestellt werden. Als Beispiel für die Gestaltung verteilte die Stadt ein Foto einer weiteren Notunterkunft: Dutzende Feldbetten in Reihen aufgereiht.
Das Layout des zweiten Zentrums für Familien mit Kindern wird noch festgelegt. Die Stadt ist verpflichtet, jeder Familie ein eigenes Zimmer zur Verfügung zu stellen.
Beide Zentren sollen eine vorübergehende Anlaufstelle für alle ankommenden Migranten sein und bieten Speisesäle, Duschen, medizinische und psychische Gesundheitsversorgung und Rechtsinformationen. Die Stadt beabsichtigt, die Menschen nicht länger als vier Tage in den Zentren festzuhalten.
Kathleen Cash, eine Anwältin des Safety Net Project des Urban Justice Center, nannte die Bilder, wie die Zentren aussehen könnten, „verheerend“.
„Die Eröffnung kurzfristiger kommunaler Flüchtlingslager durch eine separate Stadtbürokratie – während der Bürgermeister wiederholt das Recht auf Unterkunft nicht respektiert und Pläne angekündigt hat, es ‚neu zu bewerten‘ – ist die Art von Ansatz, den viele befürchtet haben, dass diese Regierung vorgehen würde.“ Sie sagte.
Der Bürgermeister beschrieb die Bemühungen anders. „Wie die Generationen, die zuvor in unsere Stadt kamen“, sagte Herr Adams in seiner Erklärung, „wird New York den Tausenden, die jetzt in unsere Stadt kommen, die Grundlage bieten, um ein besseres Leben aufzubauen.“
Die New York Times
