Mann wegen Terroranschlags verurteilt, bei dem 8 Menschen auf einem Radweg in Manhattan ums Leben kamen
Ein Mann, der 2017 mit einem Lastwagen einen Radweg am Hudson River hinunterraste und bei dem, was die Behörden als den tödlichsten Terroranschlag in New York City seit dem 11. September bezeichneten, acht Menschen tötete, wurde am Donnerstag von einer Bundesjury wegen Mordes verurteilt und könnte droht nun die Todesstrafe.
Der Mann, Sayfullo Saipov, ein 34-jähriger gebürtiger Usbeke, sagte nach seiner Verhaftung, dass er von Videos des Islamischen Staates, die er auf seinem Telefon ansah, zu dem Angriff inspiriert worden sei, und dass er einen Lastwagen gewählt habe, um Zivilisten maximalen Schaden zuzufügen . Herr Saipov ist der erste Angeklagte, der während der Amtszeit von Präsident Biden, der sich gegen die Todesstrafe eingesetzt hatte, vor einem Todesstrafenprozess auf Bundesebene steht.
Die Geschworenen von Manhattan verkündeten ihr Urteil während ihres ersten vollen Tages der Beratungen, nachdem sie erschütternde Aussagen von Überlebenden und Angehörigen der bei dem Angriff getöteten Personen gehört hatten. Der Lastwagen war in Radfahrer gepflügt, Fahrer durch die Luft geschleudert, andere auf dem Boden zerquetscht und zerbrochene Lastwagenteile, verstümmelte Fahrräder und verstreute Leichen zurückgelassen worden.
Unter den acht Todesopfern waren sechs Touristen, einer aus Belgien und fünf aus Argentinien. Die anderen Opfer waren ein 23-jähriger Software-Ingenieur aus Manhattan und ein 32-jähriger Finanzangestellter aus New Jersey.
Nachdem Saipov für schuldig befunden wurde, wird die Jury nun gebeten, zu entscheiden, ob er zu lebenslanger Haft oder der Todesstrafe verurteilt werden soll, was ein einstimmiges Votum der 12 Geschworenen erfordern würde.
Die Entscheidung der Regierung, die Todesstrafe gegen Herrn Saipov zu beantragen, wurde ursprünglich während der Amtszeit von Präsident Donald J. Trump getroffen, der nach dem Angriff twitterte: „SOLLTE DIE TODESSTRAFE BEKOMMEN!“.
Später wies der damalige Generalstaatsanwalt die Bundesanwaltschaft an, die Hinrichtung von Herrn Saipov zu beantragen, falls er verurteilt würde.
Letztes Jahr forderten Saipovs Anwälte das Justizministerium unter Herrn Biden auf, den Antrag auf Todesstrafe zurückzuziehen. Aber im September schrieben die Staatsanwälte an Richter Vernon S. Broderick, Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland habe entschieden, dass die Regierung weiterhin die Todesstrafe verfolgen werde.
Die Regierung hatte argumentiert, dass Herr Saipov den LKW-Angriff durchgeführt habe, um Mitglied des Islamischen Staates zu werden, einer Terroristengruppe, die zuvor über große Gebiete im Irak und in Syrien herrschte und sich verpflichtet hatte, ein neues muslimisches Kalifat zu gründen
„Er hat einen Radweg in sein Schlachtfeld verwandelt“, sagte Jason A. Richman, ein Bundesanwalt, während seines Schlussplädoyers am Dienstag. „Er war glücklich über den Terroranschlag, den er entfesselt hat.“
Herr Richman bemerkte, dass Herr Saipov darum gebeten hatte, eine ISIS-Flagge in seinem Krankenzimmer im Bellevue Hospital Center aufzuhängen, wo er vom FBI interviewt wurde, nachdem ihm ein New Yorker Polizist in den Unterleib geschossen hatte, um seinen Amoklauf zu beenden.
„Er sagte dem FBI: ‚Ich habe diesen Angriff begangen, um meinen Teil zu tun, meinen Teil für Allah, meinen Teil für meine Version des Islam und meinen Teil für das Kalifat, meinen Teil für ISIS“, sagte Herr Richman.
Die Regierung sagte, dass ein Mobiltelefon, das in Herrn Saipovs Lastwagen gefunden wurde, etwa 90 Videos enthielt, viele davon mit ISIS-Bezug, die beispielsweise die Erschießung oder den Beginn von Gefangenen und Anweisungen zur Herstellung eines improvisierten Sprengsatzes zeigen. Das Telefon enthielt auch etwa 3.800 Bilder, darunter viele von Abu Bakr al-Baghdadi, dem damaligen Anführer des IS.
Der leitende Anwalt von Herrn Saipov leugnete nicht, dass sein Mandant vorsätzlich den Lastwagen gefahren hatte, der die Toten und Verletzten verursachte. „Seine Handlungen waren sinnlos, entsetzlich und es gibt keine Rechtfertigung dafür“, sagte David E. Patton, der öffentliche Verteidiger der Stadt, in seiner Zusammenfassung.
„Niemand hat ihn dazu gezwungen, und er hat sich neben vielen anderen Verbrechen des Mordes und der Körperverletzung schuldig gemacht – schlicht und einfach“, sagte Mr. Patton.
Aber Herr Patton bestritt die Behauptung der Regierung, dass Herr Saipov den Angriff durchgeführt habe, um ein ISIS-Mitglied zu werden – was Herr Patton als eine kritische Unterscheidung bezeichnete. Einige der Anklagen besagen, Saipov habe die Morde begangen, „um sich Zugang zum IS zu verschaffen“.
Herr Patton argumentierte, dass sein Mandant lediglich „durchdrungen von ISIS-Propaganda“ gewesen sei, was seine Anhänger ermutigt habe, Märtyrer-Angriffe auf der ganzen Welt zu verüben.
„Er glaubte an all diese Vorstellungen vom Kalifat und dass es eine religiöse Verpflichtung für ihn war, ein Märtyrer zu werden und ins Paradies aufzusteigen“, sagte Mr. Patton.
Herr Patton schien während der Todesstrafenphase des Prozesses die Bühne für Argumente zu bereiten, dass sein Mandant bei der Orchestrierung des Angriffs nicht versuchte, ein ISIS-Mitglied zu werden, sondern vielmehr von ISIS-Propaganda manipuliert worden war.
Der Prozess, der mehr als fünf Jahre nach dem Angriff stattfand, hatte sich lange verzögert, hauptsächlich wegen der Pandemie. Herr Saipov sagte nicht aus. Aber die Worte der Opfer und Zeugen, die oft durch Dolmetscher übermittelt wurden, waren fesselnd, als sie sich an diesen sonnigen Nachmittag auf dem von Bäumen gesäumten Weg erinnerten.
Das erste Todesopfer war Ann-Laure Decadt, 31, die belgische Touristin, die mit ihrer Mutter und zwei Schwestern nach New York gekommen war.
Eine Schwester, Friedel, nahm den Zeugenstand ein und trug in der einen Hand eine Flasche Wasser und in der anderen eine Packung Taschentücher. Herr Saipov, der maskiert am Tisch der Verteidigung saß, starrte sie an.
Als sie anfing, ihren Besuch in der Stadt zu beschreiben, wischte sie sich die Tränen aus dem Gesicht und blickte gelegentlich zur Decke hoch. Mr. Saipov sah auf seinen Schoß hinunter.
Friedel sagte, die Familie habe die Fifth Avenue, den Central Park und die Wall Street besucht, sei mit der Fähre nach Staten Island gefahren und zum 9/11 Memorial in Lower Manhattan gefahren.
Am 31. Oktober radelten sie Seite an Seite auf dem Radweg, sagte sie aus, als sie ein lautes Rattern hörte – das Geräusch eines sich schnell nähernden Fahrzeugs.
Als sie versuchte, sich umzudrehen, um nachzusehen, muss der Lastwagen an ihr vorbeigefahren sein, sagte sie und fügte hinzu: „Zu diesem Zeitpunkt habe ich nur noch Erinnerungen an das, was ich gesehen habe.“
Sie sagte, sie erinnere sich, Ann-Laure vor sich auf dem Boden liegen gesehen zu haben. Ihr erster Gedanke war, dass der Lastwagen „über ihren Kopf gefahren sein könnte“, testete sie. „Ich ging zu meiner Schwester und fing einfach an zu schreien.“
Ann-Laure hatte einen leblosen Blick und starrte mit Blut, das aus ihrem Mund strömte, in die Luft, erinnerte sie sich.
Eine andere Schwester, Justine, und ihre Mutter, Lieve, sagten, dass die Reise eine Feier der Geburtstage der Schwestern und Lieves Genesung von zwei Anfällen von Brustkrebs sein sollte.
„Es sollte ein lustiger Ausflug werden, ein Ausflug für Mädchen“, sagte Justine.
Die Jury hörte auch von einer anderen belgischen Familie, die an diesem Tag auf dem Radweg war.
Aristide Melissas, seine Frau Marion Van Reeth, ihr Sohn Daryl und ihr Neffe Timothy Buytaert hatten an einer Ampel in der Nähe von Pier 40 angehalten, um ein Foto zu machen.
Das Licht wurde grün. „Ich erinnere mich genau, was ich zu den Jungs gesagt habe“, testete Mr. Melissas. „Ich sagte, dem Letzten, der den One World Tower erreicht, bieten wir das Eis an.“
Er hörte „rutschige Reifen“ und ein Geräusch wie „Metallzerkleinerung“ hinter sich, als er in die Luft geschleudert wurde, sagte er.
Marion sagte aus, sie sei aufgewacht, als sie erfuhr, dass sie eine Rückenmarksverletzung, gebrochene Rippen und Kopfwunden hatte und beide Beine amputiert werden mussten.
Die fünf argentinischen Opfer des Angriffs waren Teil einer Gruppe von 10 Freunden von der High School, die nach New York gekommen waren, um die drei Jahrzehnte seit ihrem Abschluss zu feiern.
Einer, Juan Pablo Trevisan, testete, dass die Gruppe zu zweit radelte, ein Paar hinter dem anderen. Sie fuhren nach Süden, um das 9/11 Memorial zu besuchen, und planten dann, mit dem Fahrrad über die Brooklyn Bridge zu fahren.
Herr Trevisan erinnerte sich, dass er mit dem Radfahrer zu seiner unmittelbaren Linken, Hernan Ferruchi, sprach, als er ein seltsames Geräusch hörte, das er versuchte, für die Geschworenen nachzuahmen – „too-toom, too-toom, so ähnlich“, sagte Herr Trevisan ., sagte Trevisan.
„Es klang wie ein sehr lauter Motor“, testete Herr Trevisan. „Es war, als würde ein Zug vorbeifahren.“
Herr Trevisan sagte, er habe Herrn Ferruchi auf der linken Seite gefragt, ob er das Geräusch gehört habe. „Er hat eine Geste gemacht, als ob er es nicht wüsste“, testete Mr. Trevisan.
In diesem Moment pflügte der Lastwagen durch die Gruppe und traf und tötete jeden Fahrer auf der linken Seite der Kolonne.
Die New York Times