House verabschiedet ein 858-Milliarden-Dollar-Verteidigungsgesetz zur Aufhebung des Impfmandats für Truppen

WASHINGTON – Das Repräsentantenhaus hat am Donnerstag mit überwältigender Mehrheit ein verteidigungspolitisches Gesetz in Höhe von 858 Milliarden US-Dollar verabschiedet, das das Mandat des Pentagon aufheben würde, dass Truppen den Coronavirus-Impfstoff erhalten, und die Einwände der Biden-Regierung überwinden würde, da sich die Gesetzgeber beider Parteien hinter einer weiteren enormen Erhöhung der Militärausgaben verständigen.

Das Gesetz, das von Republikanern und Demokraten in beiden Kammern des Kongresses ausgehandelt wurde, würde dem Militärpersonal eine Erhöhung um 4,6 Prozent gewähren und das Budget des Pentagon um 45 Milliarden US-Dollar gegenüber dem Antrag von Präsident Biden erhöhen, wodurch 800 Millionen US-Dollar an neuer Sicherheitshilfe für die Ukraine und Milliarden für Taiwan bereitgestellt würden. Es enthält auch Änderungen, die von Gesetzgebern an der Politik des Militärs für den Umgang mit Fällen sexueller Übergriffe angestrebt werden, ein großer Sieg, der seinen Befürwortern lange entgangen war.

Die Abstimmung war 350-80, wobei sich eine beträchtliche Anzahl von Republikanern den Demokraten zur Unterstützung anschloss.

Der Gesetzentwurf liefert eine doppelte Ablehnung der Politik von Herrn Biden, indem er das Verteidigungsbudget insgesamt um 8 Prozent erhöht, wenn er darauf drängt, es nahezu unverändert zu halten, und ein Impfstoffmandat rückgängig macht, für dessen Beibehaltung seine Spitzenbeamten gekämpft haben. Und als die Republikaner im Januar die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernahmen, wurde im Wesentlichen die Art von großen Erhöhungen der Militärbudgets festgelegt, die Herr Biden und viele Demokraten zu beenden gehofft hatten, während sie eine einheitliche Kontrolle über die Regierung hatten.

John F. Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, nannte die Aufhebung der Impfpflicht für Truppen einen „Fehler“ und beschuldigte die Republikaner, die das Gesetz politisiert hätten. Aber er hörte auf, zu sagen, dass Mr. Biden sein Veto einlegen würde.

„Unsere Truppen sind bereit, dieses Land zu verteidigen, und sind dazu bereit, eine Atempause zu machen, das bleibt die Priorität des Präsidenten, und die Impfanforderung für Covid tut genau das“, sagte Kirby. „Aber die Republikaner im Kongress haben offensichtlich entschieden, dass sie lieber gegen die Gesundheit und das Wohlergehen dieser Truppen kämpfen, als sie zu schützen.“

Die Demokraten sagten privat, sie hätten keine andere Wahl, als die Maßnahme aufzunehmen, nachdem die Republikaner, insbesondere der Abgeordnete Kevin McCarthy aus Kalifornien, der Minderheitsführer, der sich als Sprecher bewirbt, damit gedroht hatten, das Gesetz zu kippen, wenn es nicht die Bestimmung zur Aufhebung des Mandats enthielte. Für seine Verabschiedung waren republikanische Stimmen erforderlich, da Antikriegsdemokraten auf der Linken solche Maßnahmen routinemäßig ablehnen.

Der Gesetzentwurf muss auch noch seinen Weg durch den gleichmäßig gespaltenen Senat finden, wo die Unterstützung von mindestens 10 Republikanern erforderlich ist, um die 60-Stimmen-Schwelle zu erreichen, um mit wichtigen Gesetzen voranzukommen.

Einige Demokraten im Armed Services Committee argumentierten, es sei klug, die Politik rückgängig zu machen. Der Abgeordnete Adam Smith, Demokrat aus Washington und Vorsitzender des Gremiums, sagte, als das Pentagon das Mandat im Jahr 2021 einführte, sei dies „absolut die richtige Politik“ gewesen und Beamte des Verteidigungsministeriums hätten Recht gehabt, es durchzusetzen.

„Aber da wir jetzt hier sind, im Dezember 2022, macht diese August-2021-Politik noch Sinn? Ist es noch die richtige Politik? Wir glauben nicht, dass es so ist.“

Herr Smith merkte an, dass Servicemitglieder, die Anfang 2021 eine erste Dosis des Coronavirus-Impfstoffs erhalten hatten – die ihnen jetzt wenig bis gar keinen Schutz vor neuen Varianten bietet – weiterhin nach den geltenden Regeln dienen könnten.

Die Republikaner hoben die Bestimmung als Sieg hervor, sagten jedoch, sie beabsichtigen, das Thema noch weiter voranzutreiben, als sie im Januar die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernahmen, indem sie nach Wegen suchten, Militärangehörige, die entlassen wurden, weil sie sich weigerten, den Impfstoff einzunehmen, wieder einzustellen oder Anteile zurückzugeben.

„Machen Sie keinen Fehler: Dies ist ein Sieg für unser Militär“, sagte McCarthy in einer Erklärung und fügte hinzu, dass, wenn seine Partei übernimmt, „die eigentliche Arbeit beginnt; Die republikanische Mehrheit des neuen Repräsentantenhauses wird daran arbeiten, die Biden-Regierung endlich zur Rechenschaft zu ziehen und den Männern und Frauen in Uniform zu helfen, die von dieser Regierung zu Unrecht ins Visier genommen wurden.“

Militärangehörige müssen gegen eine ganze Reihe von Viren geimpft werden. Ab der Grundausbildung erhalten die Rekruten Impfungen, die sie vor Hepatitis A und B schützen; die Grippe; Masern, Mumps und Röteln; Meningokokken; Polio; Tetanus, Diphtherie und Keuchhusten; und Windpocken zusätzlich zu Covid-19, so die Defense Health Agency, die die Gesundheitskur für die Streitkräfte überwacht.

In den Streitkräften ist eine große Mehrheit der Militärangehörigen vollständig gegen das Coronavirus geimpft, und fast alle sind zumindest teilweise geimpft. Aber Tausende von Soldaten wurden entlassen, weil sie sich weigerten, den Impfstoff zu nehmen.

Die Gesetzgebung spiegelt die wachsende Entschlossenheit der Gesetzgeber wider, die Militärausgaben zu erhöhen, um dem anhaltenden Angriff Russlands auf die Ukraine und der wachsenden Angst vor einer chinesischen Aggression gegen Taiwan entgegenzuwirken. Es würde die Finanzierung einer ukrainischen Sicherheitsinitiative über die Bitte von Herrn Biden hinaus erhöhen und ein Verteidigungsmodernisierungsprogramm für Taiwan einrichten, das in den nächsten fünf Jahren bis zu 10 Milliarden US-Dollar an Sicherheitshilfe bewilligt.

Und es würde mehr als 2,7 Milliarden US-Dollar bewilligen, um die Munitionsproduktion zu stärken, um Bedenken entgegenzuwirken, dass die Lagerbestände des Landes durch den Versuch der Vereinigten Staaten, den Waffenbedarf der Ukraine zu decken, erschöpft sind.

Der Gesetzentwurf baut auf den im vergangenen Jahr verabschiedeten Reformen des Militärjustizsystems auf, die Kommandeure von Entscheidungen bei der Verfolgung von Fällen sexueller Übergriffe entbinden und diese Befugnisse unabhängigen Staatsanwälten übertragen. Das letztjährige verteidigungspolitische Gesetz beraubte Militärkommandeure größtenteils ihrer Befugnisse zur Verfolgung sexueller Übergriffe und unzähliger anderer Kriminalfälle, erlaubte ihnen jedoch, wichtige Entscheidungsbefugnisse zu behalten.

Militärangehörige „haben jetzt ein Justizsystem, das ihres Opfers würdig ist“, sagte Senatorin Kirsten Gillibrand, Demokratin aus New York, die sich lange für die Maßnahme eingesetzt hat. „Wir haben jetzt ein unabhängiges, transparentes und rechenschaftspflichtiges Justizsystem.“

Ebenfalls in der Gesetzgebung enthalten ist eine Bestimmung der Senatoren Chuck Schumer, Demokrat von New York und Mehrheitsführer, und John Cornyn, Republikaner von Texas, die den Zugang des Bundes zu Halbleiterprodukten und -dienstleistungen chinesischer Firmen, einschließlich des Chipherstellers YMTC, blockieren würde .

Und der Gesetzgeber einigte sich darauf, mit parteiübergreifender Unterstützung eine Maßnahme hinzuzufügen, die die personenbezogenen Daten von Bundesrichtern und ihren Familien vor der Öffentlichkeit schützen würde, einschließlich identifizierender Informationen wie Sozialversicherungs- und Kfz-Kennzeichen, Adressen, Schulen und Arbeitsstätten. Die Gesetzgebung gewann an Fahrt, nachdem der Sohn der Richterin Esther Salas in ihrem Haus in New Brunswick, New Jersey, von einem Anwalt erschossen wurde, der nach ihr gesucht und auch ihren Ehemann erschossen hatte.

Mehrere Bestimmungen, die der Gesetzgeber dem Must-Pass-Gesetz beifügen wollte, wurden ausgelassen, darunter Gesetze, die Cannabisunternehmen Zugang zu Bankinstituten verschaffen; eine von Senator Joe Manchin III, Demokrat von West Virginia, verfochtene Maßnahme, die den Bau einer Erdgaspipeline in seinem Bundesstaat erleichtert; und eine Überarbeitung des Wahlzählungsgesetzes.

John Ismay trug zur Berichterstattung bei.