Gerrymandering verschafft den Republikanern nicht den Vorteil, den Sie vielleicht erwarten
Es gibt viele Gründe, warum die Republikaner das Repräsentantenhaus dieses Jahr voraussichtlich zurückerobern werden, darunter die niedrigen Zustimmungswerte von Präsident Biden und die lange Geschichte der Kämpfe für die Partei des Präsidenten bei den Zwischenwahlen.
Aber es gibt noch ein anderes Problem, das sich über dem Rennen um das Repräsentantenhaus abzeichnet, eines, das überhaupt nichts mit den Kandidaten oder den Wählern zu tun hat: die Fairness der neu gezeichneten Kongresskarten.
Sie könnten davon ausgehen, dass die Karte des Repräsentantenhauses stark auf Republikaner ausgerichtet ist, insbesondere nachdem die Republikaner in kritischen Bundesstaaten wie Texas und Florida aggressive Gerrymander erlassen haben. Viele von Ihnen könnten sogar vermuten, dass dieses Manöver bedeutet, dass das Haus nicht nur wahrscheinlich an die Republikaner gehen wird, sondern dass es unter realistischen Umständen auch für die Demokraten unerreichbar ist.
Tatsächlich haben die Republikaner einen strukturellen Vorteil im Repräsentantenhaus, aber er ist für die Demokraten nicht annähernd unüberwindbar. In gewisser Hinsicht ist dies die fairste Hauskarte der letzten 40 Jahre.
Hier ist eine Möglichkeit, darüber nachzudenken: Wenn Sie glauben, dass die Demokraten gute Chancen haben, den Senat zu gewinnen, sollten sie zumindest eine Chance haben, das Repräsentantenhaus zu gewinnen – selbst wenn die Republikaner dort bevorzugt werden.
Beginnen wir mit einer einfachen Tatsache: Auf der neuen Hauskarte hätten 2020 226 Bezirke für Mr. Biden gestimmt, verglichen mit 209 für Donald J. Trump.
Der Stand der Zwischenwahlen 2022
Nach den Vorwahlen verlagern beide Parteien ihren Fokus auf die Parlamentswahlen am 8. November.
- Eine Verschiebung erkennen:Während der November näher rückt, gibt es einige Anzeichen dafür, dass der politische Wind in eine andere Richtung geweht haben könnte – eine, die den Republikanern auf der letzten Strecke helfen könnte.
- Kriminalität im Fokus: Im ganzen Land greifen die Republikaner die Demokraten als kriminell an, um die Wähler der Halbzeitwahl zu gewinnen. Der Senatswettbewerb von Pennsylvania bietet ein besonders deutliches Beispiel für diese Strategie.
- Senatsrennen von Arizona:Blake Masters, ein Republikaner, scheint darum zu kämpfen, unabhängige Wähler zu gewinnen, die etwa ein Drittel der Wählerschaft des Staates ausmachen.
- Rennen des Gouverneurs von Pennsylvania: Doug Mastriano, der von Trump unterstützte GOP-Kandidat, wird stark ausgegeben und liegt in Umfragen schlecht zurück. Nationale Republikaner zeigen wenig Lust, ihm zu helfen.
Jetzt gewann Herr Biden die nationale Abstimmung mit 4,5 Prozentpunkten, sodass selbst eine Karte, die auf Republikaner ausgerichtet ist, möglicherweise immer noch mehr Biden-Distrikte als Trump-Distrikte enthält. Aber die einfache Tatsache, dass Herr Biden die meisten Bezirke gewonnen hat, ist ein deutlicher Hinweis darauf, dass der republikanische Vorteil im Repräsentantenhaus nicht völlig unüberwindbar ist.
Um den Sieg von Herrn Biden im Jahr 2020 zu erklären, ist eine etwas bessere – wenn auch komplexere – Maßnahme erforderlich: ein Vergleich zwischen der Abstimmung der Distrikte und der Abstimmung der Nation als Ganzes. Wenn Herr Biden einen Distrikt mit mehr Vorsprung als auf nationaler Ebene gewonnen hat, könnte man sagen, dass es sich um einen Distrikt handelt, in dem die Demokraten bei Stimmengleichheit im Vorteil sind. Auf einer vollkommen fairen Karte würde die Hälfte der Distrikte in Bezug auf die Nation zu den Demokraten tendieren, während die andere Hälfte für Mr. Trump oder Mr. Biden mit weniger als 4,5 Punkten stimmen würde. Und auf dieser vollkommen fairen Karte hätte der Bezirk genau in der Mitte – der Medianbezirk – mit 4,5 Punkten für Herrn Biden gestimmt, genau wie die Nation.
Wie sieht also dieses Haus mit diesen Maßnahmen aus? Der Medianbezirk unterstützte Biden mit 2,1 Punkten, etwas mehr rechts von der Nation als Ganzes. Und insgesamt gibt es 215 Distrikte, in denen Herr Biden mit mindestens 4,5 Prozentpunkten gewonnen hat, verglichen mit 220 Distrikten, in denen Herr Trump gewonnen hat oder in denen Herr Biden mit weniger als 4,5 Prozentpunkten gewonnen hat.
Beide Maßnahmen zeigen eine Landkarte, die in Richtung der Republikaner geneigt ist. Um die Kontrolle über das Haus in unserer Hypothese zu behalten, müssten die Demokraten mindestens drei Bezirke gewinnen, in denen Herr Biden schlechter abschneidet als landesweit, einschließlich eines Bezirks, in dem er mit 2,1 Punkten oder weniger gewonnen hat. Republikaner könnten sich theoretisch durchsetzen, indem sie Bezirke verteidigen, in denen Herr Trump weniger gewonnen oder verloren hat als landesweit.
Dies ist ein echter republikanischer Vorteil, aber für die Demokraten ist es kein entmutigender. Hier sind drei Möglichkeiten, es ins rechte Licht zu rücken.
Erstens ist der republikanische Rand schwach . In einer Kammer mit Dutzenden von Wettkämpfen ist ein Vorsprung von drei Sitzen einfach nicht so viel. Wenn die Republikaner ein paar zu viele nicht wählbare Stop-the-Steal-Kandidaten nominieren oder wenn sich ein paar zu viele demokratische Amtsinhaber als zu widerstandsfähig erweisen würden, würde der strukturelle Vorsprung der Republikaner verpuffen.
Zweitens ist die Kante historisch klein . Tatsächlich gibt es mehr demokratisch orientierte Bezirke – 215 – als jemals zuvor in den letzten 40 Jahren.
Noch 2012 gab es gerade mal 195 Distrikte, in denen Barack Obama bei der vorangegangenen Wahl landesweit überdurchschnittlich gut abgeschnitten hatte. Das war ein so großer Vorteil, dass Sie wirklich (und ich tat es!) die Möglichkeit eines baldigen Sieges der Demokraten ausschließen konnten, selbst wenn die Partei die Volksabstimmung im Repräsentantenhaus knapp gewinnen könnte. Nicht mehr.
Drittens ist der strukturelle Vorteil der Republikaner gerecht vergleichbar mit dem des Senats und des Electoral College– zwei Gremien, in denen die Republikaner zwar strukturelle Vorteile haben, aber in denen niemand wirklich hinterfragt, ob die Demokraten Glockegewinnen.
Bedenken Sie Folgendes: Während die Demokraten das Repräsentantenhaus gewinnen könnten, indem sie jeden Bezirk, den Herr Biden gewonnen hat, mit mindestens 2,1 Punkten Vorsprung gewinnen würden, würden die Demokraten die Präsidentschaft und den Senat verlieren, wenn sie nur Staaten gewinnen würden, in denen Herr Biden mit 2,1 oder mehr Punkten gewonnen hätte. Bei den Senatsrennen würden die Sitze in Georgia und Arizona an die Republikaner wechseln, während die Demokraten die Sitze in Pennsylvania, Wisconsin, North Carolina und Ohio nicht wechseln würden.
Oder anders ausgedrückt: Wenn die Demokraten die Hausrennen gewinnen können, die den Senatswettbewerben in Arizona, Georgia, Pennsylvania und Nevada ähneln, können sie wahrscheinlich das Haus gewinnen.
Dieser Vergleich hat einen Haken, und hier kommt Gerrymandering ins Spiel: Die Demokraten müssen einen höheren Anteil an umkämpften Bezirken gewinnen als im Senat.
Lassen Sie uns zur Veranschaulichung einen „konkurrenzfähigen“ Staat oder Distrikt definieren, indem wir den Bereich North Carolina-Virginia verwenden – was bedeutet, jeden Distrikt zu identifizieren, der zwischen Mr. Trumps 1,3-Punkte-Sieg in North Carolina und Mr. Bidens 10,1-Punkte-Sieg abgestimmt hat in Virginia. Dies ist ein bequemes Maß, da beide Staaten im Jahr 2020 etwa 5,7 Punkte von der nationalen Abstimmung abwichen, North Carolina rechts und Virginia links.
Um in unserem Szenario dieses Jahr den Senat zu gewinnen, müssten die Demokraten vier der sieben Rennen in der Strecke von Virginia nach North Carolina gewinnen. Um das Haus zu gewinnen, müssten die Demokraten etwa 72 Prozent der Distrikte in dieser Zone von Virginia nach North Carolina gewinnen, oder fünf in sieben Rennen.
Der Gewinn von fünf von sieben umkämpften Sitzen ist für die Demokraten eine schwere Bürde, insbesondere in einem Halbjahr. Aber ist es unmöglich? Es ist sicherlich nicht unmöglich für die Demokraten, fünf der sieben wichtigsten Senatsrennen zu gewinnen – tatsächlich könnten die Demokraten derzeit die Favoriten in fünf der sieben Senatsrennen sein. Ein ähnlich beeindruckender Lauf im Repräsentantenhaus könnte eine größere Herausforderung sein, aber die Demokraten würden viele der gleichen Vorteile auf den Tisch bringen – wie republikanische Nominierte, die den Diebstahl stoppen, und eine unverhältnismäßig große Anzahl demokratischer Amtsinhaber.
Nichts davon bedeutet, dass die Demokraten das Haus gewinnen werden. Aber wenn sie es nicht tun, ist es vielleicht nicht so einfach, Gerrymandering dafür verantwortlich zu machen.
Die New York Times