WASHINGTON – Der oberste Militärbefehlshaber, der den nordamerikanischen Luftraum überwacht, sagte am Montag, dass einige frühere Einfälle chinesischer Spionageballons während der Trump-Administration nicht in Echtzeit entdeckt wurden und das Pentagon erst später davon erfuhr.
„Ich werde Ihnen sagen, dass wir diese Bedrohungen nicht entdeckt haben, und das ist eine Wissenslücke in der Domäne“, sagte General Glen D. VanHerck, der Kommandeur des Nordkommandos des Pentagon.
Eine Erklärung, sagten mehrere US-Beamte, ist, dass einige frühere Einfälle ursprünglich als „unidentifizierte Luftphänomene“ eingestuft wurden. Das Pentagon spricht für UFOs. Als das Pentagon und die Geheimdienste in den letzten zwei Jahren ihre Bemühungen verstärkten, Erklärungen für viele dieser Vorfälle zu finden, Beamte stuften einige Ereignisse als chinesische Spionageballons um.
Es ist nicht klar, wann das Pentagon die Vorfälle mit chinesischer Spionage festgestellt hat. Als die Entscheidung getroffen wurde, hielten Beamte die Informationen geheim, um China nicht wissen zu lassen, dass ihre Überwachungsbemühungen aufgedeckt wurden, sagten die Beamten.
Im Jahr 2021 kündigten die Geheimdienste verstärkte Bemühungen an, mehr und bessere Daten zu ungeklärten Vorfällen in der Nähe von Militärstützpunkten und Übungen zu sammeln. Obwohl diese Bemühungen Teil eines langfristigen Vorstoßes sind, haben diese Bemühungen den Prozentsatz ungeklärter Vorfälle, die das Pentagon und die Geheimdienste identifizieren konnten, dramatisch erhöht.
Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, schrieb am Montag der verbesserten Überwachung unter der Biden-Regierung die Entdeckung des Ballons zu, der letzte Woche über die Vereinigten Staaten geflogen war.
„Wir haben unsere Kapazität verbessert, um Dinge erkennen zu können, die die Trump-Administration nicht erkennen konnte“, sagte Herr Sullivan bei einer Rede auf einer von der US Global Leadership Coalition veranstalteten Veranstaltung.
Amerikanische Beamte, die wie andere in diesem Artikel unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um sensible Überlegungen zu erörtern, haben mindestens einen weiteren früheren Einbruch während der Biden-Regierung identifiziert. Es ist nicht klar, wann dieser Vorfall passiert ist.
John F. Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, sagte am Montag, dass chinesische Spionageballons während der Trump-Regierung mindestens dreimal über den Vereinigten Staaten geflogen seien.
„Nach allen Anzeichen, die wir haben, war das nur für kurze Zeiträume – überhaupt nicht vergleichbar mit dem, was wir letzte Woche in Bezug auf die Dauer gesehen haben“, sagte Kirby und bezog sich auf den Ballon, der einen Großteil der letzten Woche damit verbracht hatte, das Land zuvor zu durchqueren die Vereinigten Staaten haben es abgeschossen.
Der chinesische Spionageballon-Showdown
Die Entdeckung eines chinesischen Überwachungsballons, der über den Vereinigten Staaten schwebt, hat zu den wachsenden Spannungen zwischen den beiden Supermächten beigetragen.
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Hochrangige Beamte der Trump-Administration sagten, sie seien während ihrer Amtszeit nie über das Eindringen chinesischer Spionageballons informiert worden. Herr Trump nannte auf seiner Social-Media-Seite Truth Social die Behauptungen über Eindringlinge während seiner Amtszeit „gefälschte Desinformation“, und sein letzter Direktor des nationalen Geheimdienstes, John Ratcliffe, hat dies ebenfalls bestritten.
Ein Beamter der Biden-Regierung sagte am Sonntag, dass Geheimdienstmitarbeiter wichtigen ehemaligen Beamten der Trump-Regierung Briefings über Chinas Ballonüberwachungsprogramm anbieten könnten, das Flugzeuge über fünf Kontinente geschickt hat.
General VanHerck sagte, der US-Geheimdienst habe herausgefunden, dass es sich bei einigen der ungeklärten Vorfälle tatsächlich um Spionageballons handelte, die auf „zusätzlichen Sammelmitteln“ basierten.
Weder General VanHerck noch Mr. Kirby beschrieben, wie sie zusätzliche Informationen sammelten, um festzustellen, bei welchen der ungeklärten Vorfälle Überwachungsballons involviert waren.
Ballons sind für viele der ungeklärten Vorfälle verantwortlich, die die Marine und andere Militärdienste in den letzten Jahren verfolgt haben. Die vorherigen Vorfälle wurden, wie andere ungeklärte Ereignisse, einer Task Force des Pentagon übergeben, die mit der Untersuchung von UFOs und anderen Luftphänomenen beauftragt war.
Ein US-Beamter sagte, dass frühere Einfälle hauptsächlich an Küstenorten stattfanden. In den letzten Jahren seien weltweit mehrere Arten von Spionageballons entdeckt worden, sagte der Beamte. Einige waren klein und schnell; andere – wie der Eindringling von letzter Woche – waren größer und bewegten sich langsamer
Die früheren chinesischen Ballons blieben geheim, weil Geheimdienstbeamte normalerweise nicht wollen, dass Gegner wissen, dass ihre Überwachungsbemühungen entdeckt wurden.
Die Geheimdienste veröffentlichten 2021 ihren ersten öffentlichen Bericht über unbekannte Vorfälle, aber dieses Dokument enthielt keine Erklärungen für alle bis auf einen der 144 untersuchten Vorfälle.
Nach diesem Bericht begannen das Pentagon und die Geheimdienste, ihre Bemühungen zu intensivieren, weitere Vorfälle zuzuordnen und zu erklären. Letztes Jahr nahmen sie an einer offenen Anhörung mit dem Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses teil, und die Biden-Regierung bot dem Kongress laut einer Sprecherin des Weißen Hauses im August ein Briefing hinter verschlossenen Türen über die chinesischen Überwachungsbemühungen an.
Ein Folgebericht zu den ungeklärten Vorfällen wurde dem Kongress letzten Monat vorgelegt und untersuchte 366 zusätzliche Berichte. Während 171 ungeklärt blieben, bezeichnete der Bericht 163 von ihnen als Ballons.
Obwohl die Öffentlichkeit und der Gesetzgeber spekuliert haben, dass einige der ungeklärten Vorfälle, die von Militärpiloten gemeldet und von Sensoren der Marine und der Luftwaffe aufgezeichnet wurden, Anzeichen für außerirdische Aktivitäten sein könnten, haben US-Beamte, die an diesen Themen arbeiten, gesagt, dass sie glauben, dass es sich um Überwachungsaktivitäten handelt oder Flugmüll.
US-Beamte glauben, dass China zusätzlich zur Ballonüberwachung Quadcopter-Drohnen eingesetzt hat, um das US-Militär auszuspionieren. Ein geheimer Bericht, der letzten Monat an den Kongress geschickt wurde, besagt, dass mindestens zwei Vorfälle der Überwachung durch eine ausländische Macht mit fortschrittlicher Technologie zu tun haben könnten, die von den Vereinigten Staaten schlecht verstanden wird.
Während dieser Bericht diese Vorfälle keinem bestimmten Land zuordnete, sagten zwei amerikanische Beamte, dass diese Vorfälle wahrscheinlich chinesische Bemühungen beinhalteten, militärische Einrichtungen auszuspionieren.
Es ist noch nicht klar, was der Ballon, der letzte Woche die Vereinigten Staaten durchquerte, überwachte. Amerikanische Beamte glauben jedoch, dass frühere Vorfälle chinesischer Überwachung Bemühungen beinhalteten, mehr über die Pilotenausbildung zu erfahren und darüber, wie die Vereinigten Staaten militärische Waffen koordinieren, um ihre Kampfwirkung zu verstärken.
Amerikanische Beamte sagten, sie versuchen weiterhin, Teile des Ballons zu bergen, der am Samstag abgeschossen wurde, bevor er sich über den Atlantik bewegt hatte.
Herr Kirby, der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, sagte, dass es einige Zeit dauern wird, Trümmer zu finden und zu untersuchen. „Sie haben einige Überreste von der Meeresoberfläche geborgen“, sagte er, aber er fügte hinzu, dass die Wetterbedingungen „keine große Unterwasserüberwachung des Trümmerfelds zuließen“.
Amerikanische Beamte, so Kirby, hätten festgestellt, dass der Ballon manövrierfähig sei. „Es ist wahr, dass dieser Ballon die Fähigkeit hatte, sich selbst zu manövrieren“, sagte er. „Also hatte es Propeller. Es hatte ein Ruder, wenn Sie so wollen, um die Richtung zu ändern.“ Er sagte, dass der Jetstream den Rest des Antriebs des Ballons lieferte.
Beamte des Außenministeriums sagten am Montag, dass sie weiterhin versuchen würden, den Dialog mit hochrangigen chinesischen Beamten aufrechtzuerhalten, selbst wenn die beiden Nationen die Folgen des Einmarsches von letzter Woche und die diplomatische Konfrontation darüber bewerten. Sie sagten, Beamte in Washington und Peking hätten keine Gespräche aufgenommen, um die Reise nach China zu verschieben, die Antony J. Blinken, der US-Außenminister, am Freitag während des öffentlichen Aufruhrs abgesagt hatte. Es war erwartet worden, dass er sich mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping treffen würde.
Ned Price, der Sprecher des Außenministeriums, sagte, die Beamten würden später entscheiden, „wann es angemessen ist, möglicherweise in die VR China zu reisen, um die Art von Diskussion zu führen, die unserer Meinung nach für unsere Länder erforderlich ist“ – und bezog sich dabei auf die Volksrepublik China .
Ryan Hass, ein ehemaliger US-Diplomat und Beamter des Weißen Hauses, der China-Stipendiat an der Brookings Institution ist, sagte, dass die Führer der beiden Nationen trotz der jüngsten Episoden wahrscheinlich einen praktischen Ansatz zur Verwaltung der Beziehung verfolgen würden.
„Der Nachrichtenzyklus wird weitergehen, und die gleichen Herausforderungen in der Beziehung werden bestehen bleiben“, sagte er. „Beide Staatschefs erkennen die Notwendigkeit an, Risiken durch direkte, hartnäckige Diplomatie zu managen.“
Herr Kirby sagte, Herr Blinken sei nach China gereist, um die Kommunikation zwischen den beiden wieder herzustellen – in Klima- und Militärfragen –, die von den Chinesen nach dem Besuch der ehemaligen Sprecherin Nancy Pelosis in Taiwan im vergangenen Jahr stark beeinträchtigt worden sei. Präsident Biden und Herr Xi hatten sich bei einem Treffen in Bali, Indonesien, im November darauf geeinigt, dass die beiden die Klimadiskussionen wieder aufnehmen sollten.
Aber der Ballonvorfall hat die Bemühungen zur Wiederherstellung der Kommunikation auf Eis gelegt, sagte Herr Kirby und fügte hinzu, dass das Treffen von Herrn Blinken dazu gedacht war, „einige dieser Schwierigkeiten zu überwinden und einen Weg zu finden, die Beziehung auf eine bessere Grundlage zu stellen“.
„Dieser Vorfall hat diesem Prozess eindeutig nicht geholfen“, sagte er.
Michael D. Shear trug zur Berichterstattung bei.
Die New York Times
