Ehemaliger texanischer Polizeibeamter im Jahr 2020 freigesprochen, weil er den Tod eines Schwarzen erschossen hatte

Ein weißer Polizist, der vor zwei Jahren einen 31-jährigen Schwarzen in Texas erschossen hatte und dessen Reaktion in einer Voruntersuchung als „objektiv nicht vernünftig“ eingestuft wurde, wurde am Donnerstag von einer Jury des Mordes freigesprochen.

Der Beamte Shaun Lucas schoss dem Mann Jonathan Price am 3. Oktober 2020 viermal in den Oberkörper, nachdem er auf Berichte über einen Kampf an einer Tankstelle in Wolfe City, einer kleinen Stadt nordöstlich von Dallas, reagiert hatte. Mr. Price habe versucht, den Streit zu schlichten, sagte sein Anwalt.

Der Beamte kam nach dem Kampf und versuchte, Mr. Price zu informieren, nachdem er nach Angaben der Behörden zu der Annahme gelangt war, dass Price in die Auseinandersetzung verwickelt gewesen sein könnte. Als Mr. Price dem Beamten sagte, dass er nicht festgenommen werden würde, versuchte Mr. Lucas, einen Taser auf Mr. Price anzuwenden, der laut einer ersten eidesstattlichen Erklärung die Hand ausstreckte und den Taser ergriff. Der Anwalt von Mr. Price sagte, er habe nur seine Hand ausgestreckt.

Mr. Lucas zog dann seine Waffe und erschoss ihn, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung. Mr. Price starb kurz nachdem er ins Hunt Regional Hospital gebracht worden war. Er war nicht bewaffnet gewesen.

Die Polizeibehörde der Stadt Wolfe, die drei Beamte beschäftigte, stellte Herrn Lucas sofort in Verwaltungsurlaub und entließ ihn dann. Die Texas Rangers, eine staatliche Strafverfolgungseinheit, die Schießereien untersucht, an denen Beamte beteiligt waren, verhafteten ihn zwei Tage später wegen Handlungen, die sie in ihren ersten Ermittlungen verurteilt hatten.

Mr. Price habe „in einer nicht bedrohlichen Haltung Widerstand geleistet und begonnen, wegzugehen“, sagten die Texas Rangers über die Konfrontation.

Der Tod von Mr. Price folgte einer Reihe von Todesfällen im Jahr 2020, bei denen weiße Polizisten Schwarze töteten, darunter George Floyd und Breonna Taylor, deren Namen zum Synonym für die Proteste gegen soziale Gerechtigkeit wurden, die das Land erfassten und das Bewusstsein für institutionellen Rassismus schärften.

Der Freispruch von Herrn Lucas „widerspricht dem Gewicht der Beweise und setzt schwarze Texaner staatlich sanktionierter Gewalt aus“, sagte Lee Merritt, der Anwalt der Familie Price, auf Twitter.

„Shaun Lucas wurde im ländlichen Hunt County Texas von einer rein weißen Jury freigesprochen“, fügte Mr. Merritt auf Twitter hinzu. „Jeder Strafverfolgungsbeamte, der die Fakten überprüft hat, ergab, dass Lucas Gewaltanwendung ungerechtfertigt war.“

Die Anwälte von Herrn Lucas, Robert Rogers und Toby Shook, konnten nicht für eine sofortige Stellungnahme erreicht werden. In einer Erklärung aus dem Jahr 2020 sagte Herr Rogers, Price habe „nicht behauptet, eine unbeteiligte, unschuldige Partei zu sein“, bevor Herr Lucas versuchte, ihn im Detail zu beschreiben.

„Nachdem Mr. Price wiederholte Anweisungen verweigert und sich körperlich gewehrt hatte“, sagte Mr. Rogers, „setzte Officer Lucas seinen Taser ein und gab Mr. Price weiterhin Anweisungen. Mr. Price widerstand der Wirkung des Tasers und versuchte, ihn Officer Lucas wegzunehmen.“

Mr. Rogers und Mr. Shook vertraten auch Amber Guyger, eine Polizistin aus Dallas, in dem Prozess, in dem sie wegen Mordes an ihrem Nachbarn Botham Jean im Jahr 2018 verurteilt wurde, nachdem sie versehentlich seine Wohnung betreten, ihn für einen Eindringling gehalten und auf ihn geschossen hatte. Sie wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.

Von der Körperkamera von Herrn Lucas aufgenommenes Filmmaterial wurde vor Gericht abgespielt, aber nicht der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und der Gerichtssaal erlaubte keine Bildaufnahme.

Herr Lucas, jetzt 24, verbrachte die letzten zwei Jahre im Gefängnis und wurde freigelassen, nachdem die Jury ihr Urteil gefällt hatte.

Herr Merritt, der letztes Jahr bei den demokratischen Vorwahlen für den Generalstaatsanwalt von Texas kandidierte und verlor, sagte, er appelliere an das Justizministerium, einzugreifen und Strafanzeige auf Bundesebene gegen Herrn Lucas zu erheben

Die tödliche Schießerei in Wolfe City zuvor hat die Rassenbeziehungen in Hunt County erneut belastet, wo tiefsitzende Spannungen Jahrzehnte zurückreichen. Eine Stadt, Greenville, ist immer noch mit ihrem alten offiziellen Slogan „The Blackest Land, the Whitest People“ verbunden, der von 1921 bis in die 1960er Jahre auf einem Banner über der Hauptstraße hing, als Stadtbeamte ihn während der Bürgerrechtsbewegung änderten . Eine andere Stadt, Quinlan, galt laut dem Southern Poverty Law Center noch 2017 als Hauptquartier der Texas Rebel Knights des Ku Klux Klan.

Im Jahr 2019, ein Jahr vor der Erschießung von Mr. Price, erhielten mehr als 80 Menschen in Wolfe City rassistische und antisemitische Flugblätter in ihren Einfahrten. Die Täter wurden nie gefasst, und eine Untersuchung des Vorfalls durch den Sheriff von Hunt County wurde eingestellt.