Die Republikaner brechen in Empörung aus und beeilen sich, den Angeklagten zu verteidigen
Republikanische Führer im Kongress beklagten den Moment als einen traurigen Tag in den Annalen der Geschichte der Vereinigten Staaten. Konservative Nachrichtenagenturen riefen die Basis der Partei zum Handeln auf. Ein prominenter Unterstützer von Donald J. Trump schlug vor, dass das Fahndungsfoto des ehemaligen Präsidenten als Wahlkampfplakat für 2024 dienen sollte.
Sogar Gouverneur Ron DeSantis aus Florida, der weithin als führender potenzieller Präsidentschaftskonkurrent von Herrn Trump angesehen wird, beeilte sich, den Staatsanwalt zu verurteilen, der den Manhattan-Fall vorbrachte, der am Donnerstag zur historischen Anklage des ehemaligen Präsidenten führte. Während Mr. Trump nicht genannt wurde, sagte Mr. DeSantis, Florida würde keine Rolle bei seiner Auslieferung spielen.
„Die Bewaffnung des Rechtssystems zur Förderung einer politischen Agenda stellt die Rechtsstaatlichkeit auf den Kopf“, sagte DeSantis auf Twitter.
In der Republikanischen Partei gingen Wut und Ungerechtigkeitsvorwürfe von Unterstützern und Kritikern des ehemaligen Präsidenten auf und ab, noch bevor die Anklagen bekannt wurden. Viele sagten, Herr Trump könnte von einer Welle der Sympathie aus der gesamten Partei profitieren, wobei eine Basis von Unterstützern wahrscheinlich von der Überzeugung angetrieben wird, dass das Justizsystem gegen ihn bewaffnet wurde.
„Die beispiellose Anklage gegen einen ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten wegen einer Frage der Wahlkampffinanzierung ist eine Empörung“, sagte der frühere Vizepräsident Mike Pence gegenüber CNN.
In einigen Kreisen gab es eine dunklere Reaktion. Auf Fox News sagte der Moderator Tucker Carlson, das Urteil zeige, dass es „wahrscheinlich nicht der beste Zeitpunkt sei, seine AR-15 aufzugeben“.
„Die Rechtsstaatlichkeit scheint heute Abend ausgesetzt zu sein – nicht nur für Trump, sondern für jeden, der erwägen würde, für ihn zu stimmen“, sagte Carlson. Einer seiner Gäste, der konservative Medienmann Glenn Beck, sagte voraus, dass die Anklage in den kommenden Jahren Chaos anrichten würde.
Wie sich die Anklage auf Herrn Trumps Versuch auswirkt, der beste Republikaner der Nation zu bleiben und die Präsidentschaftsnominierung der Partei 2024 zu gewinnen, kann wochen-, wenn nicht monatelang unklar bleiben. Die Manhattan-Untersuchung ist eine von vier strafrechtlichen Ermittlungen, an denen Herr Trump beteiligt ist, und die Ergebnisse und kumulativen politischen Auswirkungen dieser Fälle bleiben abzuwarten.
Aber David McIntosh, der Präsident des Club for Growth, einer konservativen Anti-Steuer-Gruppe, die einen Ersatz für Mr. Trump als Gesicht der Republikanischen Partei sucht, sagte, die Anklage habe bereits Sympathie für den ehemaligen Präsidenten geweckt. Herr McIntosh verglich den Fall mit „den alten sowjetischen Schauprozessen“ und argumentierte, dass viele Amerikaner ihn ähnlich sehen würden.
„Wir überschreiten hier den Rubikon, indem wir Politik und Strafverfolgung vermischen“, sagte er in einem Interview. „Das ist ein riesiger Fehler und eine Bedrohung für unseren demokratischen Prozess. Die Leute können sich darüber einig sein, wer unsere Anführer sein sollten, aber wir haben eine lange Tradition darin, daraus kein kriminelles Verfahren zu machen.“
Wer kandidiert 2024 für das Präsidentenamt?
Das Rennen beginnt. Vier Jahre nachdem eine historisch große Anzahl von Kandidaten für das Präsidentenamt kandidiert hat, beginnt das Feld für die Kampagne 2024 klein und wird wahrscheinlich von denselben beiden Männern angeführt, die beim letzten Mal kandidierten: Präsident Biden und Donald Trump. Hier ist, wer bisher am Rennen teilgenommen hat und wer sonst noch laufen könnte:
Donald Trump. Der ehemalige Präsident kandidiert, um das Amt zurückzuerobern, das er 2020 verloren hat. Obwohl er in der Republikanischen Partei etwas an Einfluss verloren hat – und mehreren legitimen Ermittlungen ausgesetzt ist – behält er eine große und engagierte Basis von Unterstützern, und er könnte in der Vorwahl von mehreren unterstützt werden Herausforderer, die eine begrenzte Anti-Trump-Stimme aufteilen.
Nikki Haley. Die frühere Gouverneurin von South Carolina und UN-Botschafterin unter Trump präsentierte sich als Mitglied „einer neuen Führungsgeneration“ und betonte ihre Lebenserfahrung als Tochter indischer Einwanderer. Sie galt lange Zeit als aufstrebender GOP-Star, aber ihre Anziehungskraft in der Partei hat inmitten ihrer immer wieder wiederkehrenden Umarmung von Trump abgenommen.
Vivek Ramaswamy. Der millionenschwere Unternehmer und Autor bezeichnet sich selbst als „Anti-Woke“ und ist in rechten Kreisen dafür bekannt, dass er sich gegen die Bemühungen von Unternehmen zur Förderung politischer, sozialer und ökologischer Anliegen stellt. Er hat nie ein gewähltes Namensamt bekleidet und hat nicht die Anerkennung der meisten anderen GOP-Anwärter.
Präsident Biden. Obwohl Biden seine Kandidatur für eine zweite Amtszeit nicht offiziell erklärt hat und unter den Demokraten viel darüber gerungen wurde, ob er angesichts seines Alters eine Wiederwahl anstreben sollte, wird allgemein erwartet, dass er kandidiert. Wenn er das tut, besteht Bidens Strategie darin, das Rennen als Wettbewerb zwischen einem erfahrenen Führer und einer verschwörungsorientierten Opposition zu gestalten.
Marianne Williams. Die Selbsthilfeautorin und ehemalige spirituelle Beraterin von Oprah Winfrey ist die erste Demokratin, die offiziell ins Rennen geht. Zu Beginn ihrer zweiten Präsidentschaftskampagne nannte Williamson Biden eine „schwache Wahl“ und sagte, die Partei sollte keine Vorwahlen fürchten. Nur wenige in der demokratischen Politik nehmen ihren Einstieg in das Rennen ernst.
Andere, die wahrscheinlich laufen werden. Gouverneur Ron DeSantis aus Florida, ehemaliger Vizepräsident Mike Pence, ehemaliger Außenminister Mike Pompeo, Senator Tim Scott aus South Carolina und Gouverneur Chris Sununu aus New Hampshire werden als republikanische Angebote für das Weiße Haus angesehen.
Mr. Trump und seine Verbündeten glauben auch, dass die Strafanzeigen zumindest in einem Primärrennen politischen Auftrieb haben. Der ehemalige Präsident hat einen Großteil der letzten zwei Wochen in den sozialen Medien – und in seiner Rede am Samstag in Texas bei der ersten großen Kundgebung seiner Kampagne 2024 – damit verbracht, die Empörung unter seinen Anhängern zu verstärken. Er hatte auch versucht, die endgültige Entscheidung von Alvin L. Bragg, dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, zu beeinflussen, ob er Anklage erheben sollte.
„Dies ist politische Verfolgung und Wahlbeeinflussung auf höchstem Niveau in der Geschichte“, sagte Herr Trump in einer Erklärung am Donnerstag.
Mr. Trumps Proteste gegen ein unfaires Justizsystem kommen, nachdem er wiederholt gedroht oder versucht hat, seine Befugnisse als Präsident einzusetzen, um seine wahren und vermeintlichen Feinde zu verfolgen. Er hat auch lange versucht, die Existenz von Ermittlungen gegen politische Rivalen als Knüppel gegen sie zu nutzen, unter anderem im Jahr 2016, als sie Fernsehwerbung lief, in der sie Hillary Clinton für „dienstunfähig“ erklärte, nachdem sie durch die Ermittlungen in ihren E-Mails „verkrüppelt“ worden war.
Und er hat Jahre damit verbracht, Unterstützer davon zu überzeugen, politische und rechtliche Drohungen gegen ihn als zutiefst persönliche Angriffe auf sie zu verinnerlichen.
Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Umfrage von Fox News verbesserte Herr Trump im letzten Monat sein Ansehen um 11 Prozentpunkte in einem hypothetischen Primärfeld. Die Umfrage ergab, dass Mr. Trump von 54 Prozent der republikanischen Wähler favorisiert wurde, gegenüber 43 Prozent im letzten Monat.
„Das ist das Verrückteste“, sagte Mr. Trump am Samstag bei seiner Kundgebung in Waco, Texas. „Ich habe schlechte Publicity bekommen und meine Umfragewerte sind durch die Decke gegangen. Würdest du mir das erklären?”
Auf CNN sagte Herr Pence, der ein Präsidentschaftsangebot für 2024 erwägt, die Anklage habe keinen Einfluss auf seine eigene Entscheidung, ob er kandidieren werde. Er war einer der wenigen potenziellen oder offiziellen Kandidaten, der sich dazu äußerte.
Aber die politischen Auswirkungen für Mr. Trump könnten teilweise durch seine Reaktion auf die Anklagen bestimmt werden. Sein jüngster Versuch, seinen Rechtsstreit auf einem politischen Spielfeld zu führen, hat die Art von Verhalten wieder entfacht, das gemäßigte Republikaner und Unabhängige tendenziell abschreckt. Der Abfall dieser Wähler von Mr. Trump und seinen bevorzugten Kandidaten und Anliegen hat zu drei aufeinanderfolgenden enttäuschenden Wahlzyklen für die Partei geführt.
Einige Republikaner, darunter der frühere Gouverneur Chris Christie aus New Jersey, haben gesagt, dass der politische Nutzen einer Anklage begrenzt ist.
Eine am Mittwoch veröffentlichte Umfrage der Quinnipiac University ergab, dass 57 Prozent der Amerikaner sagten, dass Strafanzeigen Herrn Trump von der erneuten Bewerbung um ein Amt ausschließen sollten, während 38 Prozent anderer Meinung waren.
Am Donnerstag nahm Herr Trump die Nachricht aus Mar-a-Lago, seinem Ferienort in Südflorida, auf, nachdem er von seinen Anwälten informiert worden war, so zwei Trump-Mitarbeiter, die über die Angelegenheit informiert wurden.
Obwohl der ehemalige Präsident vor neun Tagen fälschlicherweise vorausgesagt hatte, dass er verhaftet werden würde, traf die Anklage sein Team laut mehreren Personen, die dem ehemaligen Präsidenten nahe standen, unvorbereitet.
Trumps Helfer hatten Berichten einiger Nachrichtenagenturen geglaubt, dass die Grand Jury in Manhattan am Donnerstag nicht an dem Fall arbeitete. Einige Berater waren zuversichtlich, dass es frühestens Ende April keine Bewegung geben würde, und prüften die politischen Auswirkungen für Herrn DeSantis, der noch keine Kampagne angekündigt hat.
Mr. Trumps Verbündete sehen den New Yorker Fall als den trivialsten an und haben mehrere Tage damit verbracht, dass er auseinanderfallen würde, ohne zu erklären, warum sie dies über das Vertrauen in einen Zeugen der Verteidigung hinaus glaubten.
Sogar die Anklage wird zu der Art von Spektakel, die Mr. Trump oft sucht. Seine Kanuni-Schwierigkeiten werden wahrscheinlich den Sauerstoff der Medien weiter ansaugen und andere Berichterstattung über das Präsidentenrennen auslöschen, zu einer Zeit, in der sich sein engster potenzieller Rivale, Mr. DeSantis, immer noch den Wählern im ganzen Land vorstellt.
„Ich glaube, das wird Präsident Trump politisch helfen – aber es ist schrecklich für unser Land und das Justizsystem“, sagte Pam Bondi, eine ehemalige Generalstaatsanwältin von Florida und Trump-Verbündete, in einem Interview.
Mr. Trump wurde über den Prozess informiert, den er jetzt durchlaufen wird, und wird sich laut mit den Diskussionen vertrauten Personen voraussichtlich nächste Woche ergeben.
Konservative Nachrichtensender waren voller Gespräche über die Mechanik der Anklage nach ihrer Bekanntgabe – und was sie für den Präsidentschaftswahlkampf bedeutete.
Alan Dershowitz, ein emeritierter Harvard-Rechtsprofessor, sagte während eines Interviews mit Newsmax, dass ein Fahndungsfoto von Mr. Trump als Wahlkampfplakat dienen könnte.
„Er wird mit einem Fahndungsfoto fotografiert und mit Fingerabdrücken versehen“, sagte Herr Dershowitz. „Daran führt wirklich kein Weg vorbei.“
In „War Room“, einem von Stephen K. Bannon moderierten Podcast, rief der ehemalige Chefstratege von Herrn Trump, Sebastian Gorka, ein ehemaliger Beamter der Trump-Administration, die Unterstützer auf, „friedlich zu protestieren“.
„Wir werden sehen, wer die Politiker, wer die Betrüger und wer die America-First-Patrioten sind“, sagte Gorka. „Dies ist eine Zeit des Sortierens.“
Auf Fox News sagte der Moderator Jesse Watters, dass „das Land nicht dafür stehen wird“, und fügte hinzu: „Und die Leute sollten besser vorsichtig sein. Und das ist alles, was ich dazu sagen werde.“
Gouverneur Glenn Youngkin aus Virginia schrieb auf Twitter, dass „die Verhaftung eines Präsidentschaftskandidaten auf fabrizierter Basis in Amerika nicht geschehen sollte“.
In Washington umkreisten die Republikaner weiterhin die Wagen zur Verteidigung von Mr. Trump.
Sprecher Kevin McCarthy aus Kalifornien sagte, Herr Bragg habe „unser Land irreparabel beschädigt, als er versuchte, sich in unsere Präsidentschaftswahlen einzumischen“.
„Da er routinemäßig Gewaltverbrecher befreit, um die Öffentlichkeit zu terrorisieren, hat er unser heiliges Justizsystem gegen Präsident Donald Trump bewaffnet“, schrieb McCarthy auf Twitter. „Das amerikanische Volk wird diese Ungerechtigkeit nicht tolerieren, und das Repräsentantenhaus wird Alvin Bragg und seinen beispiellosen Machtmissbrauch zur Rechenschaft ziehen.“
Die Abgeordnete Elise Stefanik, eine Top-Unterstützerin von Herrn Trump und Mitglied der republikanischen Führung des Repräsentantenhauses, forderte die Menschen auf, sich „friedlich zu organisieren“, eine bemerkenswerte Erklärung, nachdem Herr Trump seine Unterstützer aufgefordert hatte, vor einer Anklage zu protestieren. Dieser Anruf löste Bedenken hinsichtlich des Echos des Angriffs auf das Kapitol am 6. Januar 2021 durch einen Pro-Trump-Mob aus.
Herr Trump wiederholte seinen Protestaufruf in seiner Erklärung am Donnerstag nicht.
Der Abgeordnete Jim Jordan aus Ohio, der Vorsitzende des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, unternahm letzte Woche den außergewöhnlichen Schritt, den Kongress in eine offene Untersuchung einzubeziehen, indem er zusammen mit zwei anderen republikanischen Vorsitzenden des Repräsentantenhauses einen Brief schickte, in dem er forderte, dass Herr Bragg Mitteilungen, Dokumente und Dokumente zur Verfügung stellt Zeugenaussage über seine Ermittlungen.
Nachdem die Anklage bekannt gegeben worden war, twitterte Herr Jordan als Antwort auf die Nachricht ein Wort: „Unerhört“.
Die Berichterstattung wurde von Ken Bensinger, Jonah E. Bromwich, Charles Homans, Luke Broadwater und Katie Robertson beigesteuert.
Die New York Times