Die Biden-Regierung hat eine Million Migranten zugelassen, um auf Anhörungen zu warten

SOUTH PORTLAND, Maine – In einem bescheidenen Hotel, ein paar Meilen vom Meer entfernt, wurden die meisten Zimmer diesen Sommer von Familien aus afrikanischen Ländern belegt, die Asyl suchen – insgesamt 192 Erwachsene und 119 Kinder.

Sie gehören zu den mehr als einer Million Einwanderern ohne Papiere, die nach dem Grenzübertritt während der Amtszeit von Präsident Biden vorübergehend in das Land zugelassen wurden, Teil einer rekordverdächtigen Kaskade irregulärer Migration auf der ganzen Welt.

Im Gegensatz zu den Hunderttausenden, die während der Amtszeit von Herrn Biden unentdeckt in das Land eingereist sind, hoffen viele der eine Million auf Asyl – ein langer Schuss – und müssen im Durchschnitt sieben Jahre warten, bis eine Entscheidung über ihren Fall getroffen wird, weil des verstopften Einwanderungssystems der Nation.

Das Hotel in South Portland gehört zu den wenigen in der Region, zusätzlich zu Portlands Familienunterkünften, die Hunderten von neuen Einwanderern eine vorübergehende Unterkunft bieten. Maine ist insofern ungewöhnlich, als es Asylbewerbern ermöglicht, finanzielle Unterstützung für Miete und andere Ausgaben zu erhalten, teilweise durch sein allgemeines Hilfsprogramm. Aber die Herausforderung war groß; Im Mai gaben Beamte in Portland bekannt, dass die Stadt neu angekommenen Asylbewerbern keine Unterkunft mehr garantieren könne, da die Notunterkünfte ausgelastet seien.

„Die Gemeinde wird so groß, dass sich herumspricht, dass wir helfen“, sagte Mike Guthrie, der Direktor des Familienheims von Portland. „Also kommen mehr Leute.“

Während die Einwanderung zu den am heißesten diskutierten politischen Themen des Landes gehört, liegt der Fokus fast immer auf der steigenden Zahl von Menschen, die versuchen, die südwestliche Grenze zu überqueren. Weniger Aufmerksamkeit wurde dem geschenkt, was mit denjenigen passiert, die aus dem Gewahrsam der Regierung entlassen werden, um rechtmäßig auf Anhörungen vor dem Einwanderungsgericht zu warten, und die am Ende im ganzen Land verstreut landen. Einige verschwinden im Schatten und erscheinen nie zu ihren Gerichtsterminen oder erforderlichen Check-Ins bei der Einwanderungs- und Zollbehörde. Andere kämpfen mit der Erfüllung der Meldepflichten in einem immer überlasteteren und unorganisierteren System.

Ihre Anwesenheit ist sowohl eine humanitäre Herausforderung als auch ein politischer Brennpunkt für ein gespaltenes Land, das sich jahrzehntelang nicht darüber geeinigt hat, wer aus welchen Gründen aufgenommen werden soll. Es dauert etwa ein Jahr, bis die Bundesregierung Asylsuchenden eine Arbeitserlaubnis erteilt, und es gibt keine zweckgebundenen Mittel, die sie in der Zwischenzeit unterstützen könnten, wie es bei Flüchtlingen der Fall ist. Aber während die Debatte mit geringen Fortschritten in Richtung neuer Gesetze tobt, integrieren sich diese Einwanderer in große und kleine amerikanische Gemeinschaften, schicken ihre Kinder auf öffentliche Schulen und zahlen schließlich Steuern und tragen zur Wirtschaft bei.

Die Millionen, die seit dem Amtsantritt von Herrn Biden zugelassen wurden – eine Zahl, die aus internen Daten der Heimatschutzbehörde und Gerichtsakten stammt – stammen aus mehr als 150 Ländern auf der ganzen Welt. Da es nur wenige Möglichkeiten gibt, legal in die Vereinigten Staaten einzureisen, ist der Grenzübertritt ohne Papiere oft die einzige Option für diejenigen, die vor Kriminalität und wirtschaftlicher Verzweiflung fliehen.

Im Rahmen einer pandemiebedingten Gesundheitsregel wurden Migranten seit dem Amtsantritt von Herrn Biden 1,7 Millionen Mal an der US-Grenze abgewiesen, eine Zahl, zu der auch einige Menschen gehören, die mehrmals versucht haben, die Grenze zu überschreiten. Aber die Vereinigten Staaten haben anderen aus einer Reihe von Gründen erlaubt, vorübergehend zu bleiben, unter anderem weil Mexiko oder ihre eigenen Länder sie nicht zurücknehmen werden. Fast 300.000 derjenigen, denen die Einreise gestattet wurde – darunter viele Familienoberhäupter – wurden mit Ortungsgeräten ausgestattet, damit die Einwanderungs- und Zollbehörden ihren Aufenthaltsort im Auge behalten können, während sie auf ihren Tag vor Gericht warten.

„Während das Einwanderungssystem schwer kaputt ist, verwaltet das DHS es reaktionsschnell, sicher und menschlich und stellt sicher, dass legale Wege für diejenigen verfügbar sind, die sie wirklich brauchen“, sagte Luis Miranda, ein Sprecher des Heimatschutzministeriums, in einer Erklärung.

Die Republikaner haben sich um die Botschaft versammelt, dass die Biden-Regierung für die Rekordzahl von Grenzgängern verantwortlich ist – obwohl laut Daten über einen Zeitraum von zwei Jahren der Trump-Regierung auf ähnliche Weise mehr als eine Million vorübergehend ins Land gelassen wurden analysiert vom Migrant Policy Institute. Sie sehen die Migranten, die sich den Grenzschutzbeamten ergeben, als Belastung für die Gesellschaft, die die Regierung Millionen von Dollar für die Festnahme und Bearbeitung kostet und wertvolle Ressourcen der Strafverfolgung verschwendet.

Aber es sind nicht nur Konservative, die sich über die Situation aufregen. Über die Parteien herrscht seit langem Konsens darüber, dass der Kongress die Einwanderungsgesetze des Landes aktualisieren muss, um sich der aktuellen Herausforderung zu stellen.

Die Kritiker von Herrn Biden sagen, dass seine Begrüßungsbotschaft an Einwanderer während seiner Kampagne einer Einladung zur illegalen Überquerung gleichkam; sogar sein eigener Grenzschutz, Raul Ortiz, schlug dies vor, als er kürzlich im Rahmen einer vom Staat Florida eingereichten Klage befragt wurde. Die Biden-Administration hat Migranten wiederholt davor gewarnt, die gefährliche und teure Reise zur Grenze anzutreten.

Ohne staatliche Unterstützung vor ihrer Freilassung ist es Aufgabe der lokalen Gemeinschaften und Bundesstaaten, den neuen Einwanderern zu helfen, ihr Ziel zu erreichen, und sie davon abzuhalten, auf der Straße zu leben. Und in letzter Zeit ist diese Herausforderung gewachsen.

Um die Aufmerksamkeit der Biden-Regierung auf sich zu ziehen, haben Gouverneur Greg Abbott aus Texas und Gouverneur Doug Ducey aus Arizona, beide Republikaner, in den letzten Monaten Tausende neu angekommener Migranten in Bussen nach Washington geschickt. Herr Abbott hat auch Busse nach New York City geschickt, wo Beamte sagen, dass das Schutzsystem jetzt vorübergehend 5.700 Asylbewerber beherbergt. Beide Städte waren nicht bereit, so vielen Menschen zu helfen, und Beamte und Freiwillige haben sich bemüht, ihnen zu helfen, sie zu beherbergen und sie an ihre gewünschten Ziele zu bringen. Mr. Abbott fing vor Kurzem an, Migranten auch nach Chicago zu bringen.

Viele Unternehmen haben die von den Demokraten geförderte Idee unterstützt, Millionen von Einwanderern ohne Papiere, die sich bereits im Land befinden, auf den Weg zu einem rechtmäßigen Aufenthalt und zur Teilnahme am Arbeitsmarkt zu bringen.

Viele Experten haben argumentiert, dass die Aufnahme von mehr Einwanderern in die Erwerbsbevölkerung der Wirtschaft helfen würde – insbesondere in Zeiten wie dieser, in denen die Vereinigten Staaten unter hoher Inflation und Arbeitskräftemangel leiden.

„Da wir die Zeit nicht zurückdrehen und die Amerikaner davon überzeugen können, mehr Babys zu bekommen, brauchen wir Einwanderer, um die Arbeitskraft aufzufüllen“, sagte Amon Emeka, Soziologieprofessor an der Skidmore University. „Es wird entscheidend sein, dass Einwanderer in den US-Arbeitsmarkt integriert werden, um den Arbeitskräftemangel in den kommenden Jahren auszugleichen.“

Derzeit können Einwanderer, die zum Abwarten auf ein Abschiebungsverfahren zugelassen werden, 150 Tage nach Einreichung eines Asylantrags eine Arbeitserlaubnis beantragen, eine Verzögerung, die viele Unternehmen – insbesondere während eines Arbeitskräftemangels – frustrierend finden. Die meisten Migranten, die noch keinen Bürgen im Land haben, sind auf jegliche verfügbare öffentliche Unterstützung angewiesen.

Obwohl Maine nur einen kleinen Teil der Asylsuchenden gesehen hat, die die Grenze überquert haben, ist das, was die gemeinnützigen Organisationen sowie staatliche und lokale Regierungsbehörden tun, um ihnen zu helfen, wahrscheinlich nirgendwo im Land zu finden. Seit Januar 2021 sind mehr als 700 asylsuchende Familien in die Region Portland gekommen, von denen die meisten aus der Demokratischen Republik Kongo oder Angola geflohen sind. Southern Maine hat sie mit monatelanger kostenloser Unterkunft und anderer Unterstützung empfangen und damit eine Lücke gefüllt, die ein föderales System hinterlassen hat, das sie vorübergehend im Land bleiben lässt, aber weder finanzielle Hilfe noch eine schnelle Arbeitserlaubnis gewährt.

Die meisten Familien im Hotel in South Portland können ein Jahr bleiben und erhalten Unterstützung für Unterkunft, Verpflegung, medizinische Versorgung und ihre Einwanderungsfälle von Fallmanagern und Freiwilligen. Portland hat staatliche Mittel und Dollar für Notunterkünfte des Bundes verwendet, um die Kosten zu decken; Von Januar 2021 bis Juni dieses Jahres gab die Stadt 40 Millionen Dollar für Asylbewerber aus.

Beamte beschreiben es sowohl als eine humanitäre Geste als auch als eine Anzahlung für die Zukunft des Staates, der die älteste und eine der weißesten Bevölkerungsgruppen des Landes und Arbeitgeber hat, die oft verzweifelt nach Stellen suchen.

Im Jahr 2019, als es das letzte Mal zu einem Anstieg der irregulären Migration kam, kamen mehr als 300 Familien – ebenfalls größtenteils aus Angola und der Demokratischen Republik Kongo – nach Süd-Maine. viele arbeiten legal, während sie darauf warten, dass ihre Fälle fortgeführt werden; Ihre Anwesenheit hat dazu beigetragen, Neuankömmlinge anzuziehen, und die Region besser auf den Zustrom von Migranten vorbereitet.

Letztes Jahr traten etwa 400 asylsuchende Schüler den Schulen in South Portland bei und wurden von den Hotels mit Bussen abgeholt; Dutzende weitere werden sich voraussichtlich im Laufe des nächsten Monats registrieren.

Frühstück und Mittagessen werden vom Hotel in South Portland bereitgestellt, wobei dieselben staatlichen Mittel verwendet werden, die es für die Unterbringung von Migranten erhält. Zum Abendessen werden afrikanische Gerichte von Freiwilligen zubereitet. An mehreren Tagen in der Woche ist ein Arzt da und Englischunterricht wird angeboten. Kanuni-Kliniken werden ebenfalls im Hotel angeboten, und der Transport zum und vom Einwanderungsgericht in Boston wird arrangiert.

Im Mai versprach der Staat, etwa 200 Wohneinheiten für Asylbewerber in der Gegend von Portland zu bauen und Mietunterstützung für zwei Jahre bereitzustellen, oder bis sie von der Bundesregierung eine Arbeitsgenehmigung erhalten, sagte Greg Payne, der leitende Berater des Gouverneurs für Wohnungspolitik . Es wird erwartet, dass Asylsuchende in diesem Herbst umziehen.

„Aus staatlicher Sicht bietet dieses Arrangement Asylbewerbern und ihren Familien eine stabile Unterkunft, während sie auf die Gelegenheit warten, Maines Arbeitskraft beizutreten, und reduziert auch den Einsatz lokaler Hilfsgelder“, sagte Mr. Payne.

Im Juli begannen Asylsuchende mit dem Einzug in ein Comfort Inn in Saco, das vom Staat finanziert wurde, um mit Unterstützung katholischer Wohltätigkeitsorganisationen ein Jahr lang bis zu 300 Migranten unterzubringen. Etwa 40 Schüler werden in den kommenden Wochen eingeschult, eine Tatsache, die bei einer kürzlichen Schulratssitzung angesichts der zusätzlichen Kosten für den Bezirk Anlass zur Sorge gab. Es ist eine Frage, die die Republikaner immer wieder aufwerfen: Warum sollten die Kosten auf die Kommunen und Staaten entfallen?

„Die ideale Politik ist eine, die den Menschen effektiv hilft und die Steuerzahler vor unnötigen Kosten schützt“, sagte Jason Savage, Exekutivdirektor der Republikanischen Partei des Staates, und fügte hinzu, dass es klar sei, dass die derzeitige Politik von Maine eine „Neugestaltung“ benötige.

In anderen Teilen des Landes haben Hilfsgruppen neuen Einwanderern geholfen, jedoch in kleinerem Umfang. In Fort Worth, Texas, hat eine Organisation für 27 Monate eine Unterkunft für etwa 50 Menschen gefunden. In New Orleans hat eine Gruppe gemeinnütziger Organisationen geholfen, etwa 125 Einwanderer mit Sponsoren und Rechtsbeistand in der Gegend unterzubringen, wenn sie aus der Regierungshaft entlassen werden.

In Maine hat Gouverneurin Janet Mills, eine Demokratin, die sich dieses Jahr zur Wiederwahl stellt, zugelassen, dass das allgemeine Hilfsprogramm des Staates zur Unterstützung von Asylbewerbern verwendet wird, was nach Ansicht vieler ein Hauptgrund dafür ist, dass der Staat so vielen Menschen helfen konnte für einen längeren Zeitraum. Aber der republikanische Gegner von Frau Mills – Paul LePage, dessen einwanderungsfeindliche Rhetorik nationale Aufmerksamkeit erregte, als er von 2011 bis 2019 als Gouverneur diente – hat gesagt, er würde Asylbewerber daran hindern, staatliche Mittel für Unterkünfte und Lebensmittel zu erhalten.

Ben Conniff, Mitbegründer und Chief Innovation Officer bei Luke’s Lobster, sagte, sein Geschäft hänge stark von Einwanderern ab. Etwa ein Drittel der Angestellten in der Verarbeitungsanlage des Unternehmens in Saco sind Asylbewerber, und er versucht verzweifelt, mehr einzustellen.

„Ich kann mir nicht vorstellen, was den Leuten im Kongress durch den Kopf geht, die es ihnen erlauben, diese Situation weiter bestehen zu lassen“, sagte Herr Conniff und fügte hinzu, dass es für neue Einwanderer einfacher sein sollte, „zu unserer Wirtschaft beizutragen und in der Lage zu sein ihren eigenen Lebensunterhalt und sind nicht auf Dienstleistungen angewiesen, die durch Steuern bezahlt werden.“

Die Senatorinnen Susan Collins, Republikanerin aus Maine, und Krysten Cinema, Demokratin aus Arizona, brachten im Februar einen Gesetzentwurf ein, der die gesetzlich vorgeschriebene Frist für die Wartezeit eines Asylbewerbers vor der Beantragung einer Arbeitserlaubnis verkürzen würde. Seit der Einführung des Gesetzentwurfs wurden keine Maßnahmen ergriffen.

Derzeit dauert es zwischen fünf und sieben Jahren, bis Asylverfahren entschieden sind. Wenn ein Antrag abgelehnt wird, gibt es Möglichkeiten, Berufung einzulegen, was die Zeit eines Einwanderers im Land um weitere Jahre verlängert.

Maria Zombo, eine angolanische Asylsuchende und Mutter von sechs Kindern, die außerhalb von Portland lebt, eröffnete kürzlich ein afrikanisches Lebensmittelgeschäft in der wiederbelebten Innenstadt von Biddeford. Sie kam vor acht Jahren mit einem Touristenvisum ins Land und hat bis heute keine erste Antwort auf ihren Asylantrag erhalten. Sie hat ein Unternehmen gegründet, ein Haus gekauft und ein Kind bekommen.

Ihre Erfahrung ist nicht untypisch, sagte Conchita Cruz, Co-Executive Director des Asylum Seeker Advocacy Project, einer gemeinnützigen Organisation.

„Die Leute lassen ihr ganzes Leben hier passieren, bevor sie eine Antwort bekommen“, sagte Frau Cruz.