Das überraschende Hindernis bei der Überarbeitung der Art und Weise, wie Kinder lesen lernen

Während New York einen ehrgeizigen Plan in Angriff nimmt, um die Art und Weise, wie Kindern im größten Schulsystem des Landes das Lesen beigebracht wird, zu überarbeiten, stehen die Schulleiter vor einem erheblichen Hindernis: der Skepsis der Pädagogen.

Dutzende Städte und Bundesstaaten haben in den letzten Jahren versucht, den Leseunterricht zu verändern, angetrieben durch jahrzehntelange Forschung, die als „Wissenschaft des Lesens“ bekannt ist. Der Erfolg ihrer Bemühungen hing jedoch zum Teil davon ab, ob Schulleiter bereit sind, einen tiefgreifenden Wandel in ihrer Philosophie über die Art und Weise, wie Kinder lernen, anzunehmen.

Bereits in New York City hat der Rollout die Schulleiter frustriert. Der Schulkanzler David C. Banks zwingt die Schulen, Strategien aufzugeben, die seiner Meinung nach einer der Hauptgründe dafür sind, dass die Hälfte der Schüler der Klassen drei bis acht nicht gut lesen können.

Aber die Schulleiter werden die Kontrolle über die Auswahl der Leseprogramme an ihren Schulen verlieren, und ihre Gewerkschaft hat die Geschwindigkeit des Wandels verloren. Und viele Pädagogen glauben immer noch an „Balanced Literacy“, einen beliebten Ansatz, der darauf abzielt, die Liebe zu Büchern durch unabhängige Lesezeit zu fördern, bei dem Experten und die Kanzlerin jedoch sagen, dass der Schwerpunkt nicht ausreichend auf grundlegenden Fähigkeiten liegt.

Ob die Schulen letztendlich den Vorstoß der Stadt annehmen oder sich ihm widersetzen, wird das Vermächtnis des Wahlkampfs der Kanzlerin prägen: Wird New Yorks Plan den Pendelschlägen zum Opfer fallen, die jede neue Regierung mit sich bringt? Oder wird es ein Wendepunkt im Lesekrieg sein?

„Der Dreh- und Angelpunkt sind der Schulleiter und der stellvertretende Schulleiter“, sagte Wiley Blevins, ein Spezialist für frühes Lesen, der bei der Ausbildung lokaler Lehrer mitgeholfen hat. „Sie verstehen, was passiert, sind richtig geschult und haben Unterstützung.“

Er fügte hinzu: „Wenn man das nicht hat, wird es scheitern.“

Die Spannungen in New York spiegeln die Spannungen wider, mit denen andere Städte konfrontiert waren, als sie die Wissenschaft des Lesens übernehmen wollten. Führungskräfte im ganzen Land haben gelernt, dass sie ein Gleichgewicht zwischen dringendem Handeln und der Bewältigung einer landesweiten Lesekrise und der Zeit finden müssen, Schulleiter und Lehrer davon zu überzeugen, fest verwurzelte Überzeugungen zu überdenken.

„Sie fordern die Menschen im Grunde dazu auf, ihre Identität zu ändern“, sagte Aaron Bouie III, der den Grundschullehrplan in einem Vorortbezirk in Ohio überwacht, der in den letzten drei Jahren den Leseunterricht überarbeitet hat.

Dennoch haben der Bezirk von Herrn Bouie und andere im ganzen Land bewiesen, dass frühe Frustrationen überwunden werden können.

Bezirke, die zuvor den Leseunterricht überarbeitet hatten, legten ihre Gründe für die Änderung dar, hatten aber auch begrenzte Erwartungen an schnelle Fortschritte, sagten die Verantwortlichen. Sie holten frühzeitig erfahrene Lehrer an Bord und verließen sich auf deren Einfluss, um andere zu überzeugen. Und sie sagten, sie hätten sorgfältig Botschaften an Schulleiter, Lehrer und Familien verfasst.

„Ich sage immer, dass meine ersten beiden Jahre PR waren“, sagte Kymyona Burk, die ehemalige staatliche Leiterin für Lesekompetenz in Mississippi, wo die Leseergebnisse von den schlechtesten auf die am besten verbesserten des Landes gestiegen sind.

„Es geht um Transparenz“, sagte sie, „auch wenn man nicht alle Antworten hat.“

In New York City werden fast alle Grundschulen in den nächsten zwei Jahren einen von drei Leselehrplänen übernehmen, die von den Schulleitern der örtlichen Bezirke ausgewählt werden. Für einige Schulleiter in New York war die Art und Weise, wie sie zum ersten Mal von dem Plan erfuhren – zeitweise bei bezirksweiten Zoom-Anrufen – ein Knackpunkt.

Eine Umfrage der Schulleitergewerkschaft im vergangenen Monat ergab, dass drei von vier Schulleitern von der Einführung enttäuscht sind.

„Wie bauen Sie jetzt dieses Vertrauen auf?“ sagte Henry Rubio, der Chef der Gewerkschaft. „Ich weiß nicht.“

Als die Stadt letzten Herbst von allen Grundschulen verlangte, ein Phonik-Programm auszuwählen, sagte Nina Demos, die Direktorin von PS 503 in Sunset Park, dass sie die Entscheidung und das Gleichgewicht zwischen „Autonomie, Entscheidungsfreiheit und Zusammenhalt“ bei der Einführung „wirklich schätze“.

Die Schule unterrichtete Phonetik neben einem beliebten, ausgewogenen Alphabetisierungslehrplan, den die Stadt nicht mehr zulassen wird. Da sie nun gebeten wird, ein neues Programm, „Into Reading“, einzuführen, sagte Frau Demos, sie habe immer noch zu wenig Informationen.

„Ich frage mich einfach: ‚Wo ist der datengestützte Beweis dafür, dass dies die beste Option ist?‘“, sagte Frau Demos und fügte hinzu, dass sie nur erfahren habe, dass „Into Reading“ von einer nationalen Lehrplanüberprüfungsgruppe gute Noten erhalten habe.

Frau Demos war auch frustriert über die frühen Turbulenzen bei der Einführung: Im März sei ihr mitgeteilt worden, dass die Schulen die verwendeten Schreibgeräte behalten dürften, sagte sie. Aber letzte Woche wurde ihr gesagt, dass stattdessen die Schreibkomponenten von „Into Reading“ übernommen werden müssten.

„Jedes Mal, wenn ich mit der Planung beginne“, sagte sie, „ändert sich das, was ich plane.“

Herr Banks, in den 2000er Jahren selbst Rektor der Bronx, sagte, er habe Verständnis für die Frustrationen.

„Ich verstehe es. Aber ich schaue mir auch die Daten an“, sagte Banks und fügte hinzu: „Das System hat bereits ein gewisses Maß an Autonomie geboten – und es hat nicht funktioniert.“

Etwa die Hälfte aller Bezirke wird im September neue Lehrpläne einführen. Die Lehrer haben diesen Monat mit der virtuellen beruflichen Weiterbildung begonnen, während die Ausbildung voraussichtlich im Sommer ansteigen wird. Allen Schulen werden mindestens 26 Tage Programm für Pädagogen angeboten, sagten Beamte.

In Bezirken, in denen der Übergang von größerer Bedeutung sein wird und es möglicherweise mehr Widerstand gibt – wie zum Beispiel Manhattans Bezirk 2, zu dem TriBeCa, Chelsea und die Upper East Side gehören – hat das Ministerium ein zusätzliches Jahr für die Änderung eingeplant.

Kevyn Bowles, der Rektor der PS 532 in Crown Heights, Brooklyn, die einen ausgewogenen Alphabetisierungsansatz verfolgt, sagte, es gebe zu wenig Transparenz bei der Auswahl der drei Lehrplanoptionen durch die Stadt.

Die Schulleiter in seinem Bezirk gehen davon aus, dass sie in zwei Jahren aufgefordert werden, in Reading zu adoptieren. Aber Herr Bowles ist besorgt, dass das Programm bereits in einigen nahegelegenen Schulen eingesetzt wird, in denen viele Kinder Probleme haben.

„Wie kann das verbessert werden?“ fragte er und fügte hinzu: „Ich bin nicht zuversichtlich. Aber es wird wirklich von den Superintendenten und anderen Bezirksleitern abhängen, ob sie sich sinnvoll engagieren.“

Nicht jeder muss überzeugt werden.

Viele Lehrer in New York sagten, sie bräuchten bessere Unterrichtsmaterialien und forderten einen stärker zentralisierten Ansatz für den Lehrplan. Entscheidend ist, dass auch ihre Gewerkschaft den Schritt unterstützt. Und viele Eltern vor Ort – insbesondere diejenigen, deren Kinder an Legasthenie leiden – haben deutlich die Notwendigkeit einer Veränderung zum Ausdruck gebracht.

Einige Schulleiter, wie Joanna Cohen, hatten ihre Ansätze bereits überdacht.

Als jemand, der schon als Kind eine Leidenschaft für Lesen und Schreiben hatte, war sie früher „fast evangelisch in Bezug auf ausgewogene Lese- und Schreibkompetenz“, sagte sie. Doch 2019 wurde „ihr Fundament erschüttert“, als sie zum ersten Mal darüber las, wie populäre Lesestrategien von der wissenschaftlichen Forschung abweichen.

Seit sie Rektorin an der PS 107 in Park Slope ist, einer Schule für ausgewogene Lese- und Schreibkompetenz, hat sie dazu gedrängt, mehr Lehrer in der Wissenschaft des Lesens auszubilden. Es war nicht immer einfach.

Da die Ergebnisse im Allgemeinen hoch waren – fast 80 Prozent der Schüler bestehen staatliche Prüfungen – „hatten wir uns einfach daran gewöhnt“, dass einige Schüler nicht gut lesen konnten, sagte Frau Cohen. Aber „die Dynamik nahm zu“, sagte sie. „Und zu diesem Zeitpunkt spüre ich keinen Widerstand.“

Selbst nachdem die Pädagogen überzeugt sind, können andere Hindernisse den Fortschritt behindern.

Viele Pädagogische Hochschulen lehren immer noch fehlerhafte Strategien, wie zum Beispiel die Ermutigung von Kindern, Wörter anhand von Bildhinweisen zu erraten. Und Lehrer machen sich oft Sorgen über die Qualität der Ausbildung in den neuen Ansätzen, die externe Organisationen anbieten.

Die Stadt muss außerdem die Fortschritte der Schulen bei der Einführung der neuen Lehrpläne überwachen.

„Man möchte die Klassenzimmer nicht in einen Überwachungsstaat verwandeln, aber man möchte auch nicht in eine Situation geraten, in der Bücher im Regal stehen und nicht benutzt werden“, sagte Morgan Polikoff, ein Lehrplanexperte, der Neues studiert hat Yorks Ansatz.

Einige Staaten wie Colorado und Arkansas verfolgen strenge – und manchmal unpopuläre – Aufsichtsansätze mit strengeren Durchsetzungsplänen. Andere haben sich auf lockerere Anreize und Ermutigungen verlassen.

Aber auch wenn die allgemeine Unterstützung groß sein mag, ist die Zustimmung der Schule entscheidend dafür, ob einzelne Klassen letztendlich wesentliche Änderungen vornehmen.

„Ich kenne einige Schulleiter, die sagen: ‚Ich mache das, woran ich in all den Jahren geglaubt habe.‘ „Punkt“, sagte Lucy Calkins, eine Expertin für ausgewogene Lese- und Schreibkompetenz, den Pädagogen bei einer Veranstaltung des Teachers College im März. „Man kann nein sagen. Und das tun Menschen im ganzen Land.“

Dennoch fügte sie hinzu: „Wenn Ihre Kinder nicht erwachsen werden, müssen Sie Ihren Unterricht ändern.“