Das Ausmaß der Trümmer des Hurrikans Ian wird in Florida deutlich
FORT MYERS, Florida – Das Ausmaß der Zerstörung durch den Hurrikan Ian wurde am Donnerstag deutlicher, als Menschen im Südwesten Floridas, die ohne Strom, Trinkwasser oder bewohnbare Häuser zurückblieben, begannen, den Schaden zu beurteilen und sich auf das einzustellen, was Gouverneur Ron DeSantis sagte, würde ein Jahr dauern Wiederherstellung.
Das Ausmaß der Trümmer war atemberaubend, selbst für die Einwohner Floridas, die nach anderen starken Hurrikanen überlebt und wieder aufgebaut hatten. Der Sturm pulverisierte Straßen, stürzte Bäume um, entkernte Ladenfronten in der Innenstadt und setzte Autos in Wasser. Er hinterließ eine feuchte Narbe zerstörter Häuser und Geschäfte von den Küstenstädten Naples und Fort Myers bis zu den Gemeinden im Landesinneren rund um Orlando.
Obwohl Staatsbeamte bis spät am Tag keine Zahl der Todesopfer bekannt gegeben hatten, sagte Herr DeSantis am Donnerstagabend, dass „wir absolut davon ausgehen“, von sturmbedingten Todesfällen zu erfahren, während die Rettungskräfte einen Rückstand von Notrufen durcharbeiten und die am stärksten zerstörten Stadtteile durchkämmen. Mehr als 500 Menschen in den am stärksten betroffenen Grafschaften Charlotte und Lee seien am Donnerstag gerettet worden, teilte die Florida Division of Emergency Management mit. Die kleine Stadt Fort Myers Beach auf einer vor der Küste liegenden Barriereinsel wirkte dezimiert.
Während Ian Florida am Donnerstagnachmittag als tropischer Sturm verließ, machten sich die Bewohner von South Carolina auf peitschende Winde und heftigen Regen gefasst, als es auf See schnell wieder zu einem Hurrikan wurde. Prognostiker sagten, es könnte sich wieder verstärken, bevor es bis Freitag wieder an Land geht.
Fotos aus mehreren Gegenden des Bundesstaates zeigten Häuser, die in einem chaotischen Durcheinander zusammengeknüllt oder in etwas zerbrochen waren, das wie Zahnstocher aussah. Fischerboote und Vergnügungskreuzer waren wie Badewannenspielzeug auf den Boden geschleudert worden. Die Straßen waren ein gefährlicher Hindernisparcours aus umgestürzten Bäumen und umgestürzten Kabeln.
In North Fort Myers, wo Marion Burkholder, 84, den Sturm überlebte, indem sie in ein Beiboot in der abgeschirmten Veranda eines Nachbarn kletterte und mit dem steigenden Wasser auftrieb, brachte der Donnerstag gefürchtete Nachrichten. Ihre Teppiche waren durchnässt und ihre Fußböden waren mit einer dunkelbraunen Flüssigkeit bedeckt. Jeder Kühlschrank lag auf der Seite.
„Alles schwebte“, sagte Marvis Long, 96, der in der Nähe wohnt. „Das Wasser kam hier herein wie Wellen.“
Bürgermeister, Sheriffs und andere Beamte, die den Schaden begutachteten, hatten Mühe, sein Ausmaß überhaupt zu beschreiben. Der Sheriff in Volusia County in der Nähe von Orlando an der Ostküste des Bundesstaates sagte per SMS, dass der Küstenbezirk „beispiellose Überschwemmungen“ sehe. Herr DeSantis sagte, es habe auf Sanibel Island, normalerweise ein Touristenparadies mit glänzenden Stränden und Mangroven südwestlich von Fort Myers, eine „biblische“ Sturmflut gegeben.
Mehr zu Hurrikan Ian
- Auf dem Boden: Vor dem Hurrikan Ian war Floridas Südwestküste ein Ort, an dem man dem Chaos entfliehen konnte. Jetzt hat der Sturm die entspannte Vorstadtküste in einen Strand der Zerstörung verwandelt.
- Mangelnde Versicherung: In den vom Hurrikan Ian am stärksten betroffenen Bezirken Floridas hatten weniger als 20 Prozent der Haushalte eine Hochwasserversicherung, wie neue Daten zeigen. Experten sagen, dass der Wiederaufbau dadurch noch schwieriger wird.
- Ron DeSantis:Der Gouverneur von Florida, der sich als Kongressabgeordneter gegen die Hilfe für die Opfer des Hurrikans Sandy ausgesprochen hat, bittet die Biden-Regierung um Hilfe, da der Hurrikan Ian seinen eigenen Staat verwüstet.
- Flugreisen: Ians Auswirkungen auf das Fliegen in Florida und darüber hinaus werden wahrscheinlich das ganze Wochenende über anhalten. Das ist, was zu tun ist, wenn Ihre Pläne gestört werden.
„Der Schaden, der angerichtet wurde, war historisch“, sagte Herr DeSantis in einem Briefing am Donnerstag. „So ein Hochwasserereignis haben wir noch nie erlebt. Wir haben noch nie eine Sturmflut dieser Größenordnung gesehen.“
Am Fort Myers Beach, einem entspannten Streifen voller Hotels, Bars und Restaurants, der vielen Bewohnern des Südwestens Floridas eine geschätzte Flucht vom Festland bot, hatte der Sturm geliebte Sehenswürdigkeiten verwüstet, darunter den Fischerpier und den Times Square, die Gemeinde Ort, an dem jeden Abend der Sonnenuntergang gefeiert wurde. Mehrere Bewohner der Insel berichteten, nichts von Freunden gehört zu haben, die den Sturm dort überstanden hatten.
„Wenn Sie sich insbesondere Fort Myers Beach ansehen, gibt es keine Worte, um es zu beschreiben“, sagte Sheriff Carmine Marceno aus Lee County nach einer Helikoptertour durch sein County, das nördlich der Stelle liegt, an der Hurrikan Ian als Kategorie an Land kam 4 Hurrikan am Mittwoch mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 155 Meilen pro Stunde.
Der Damm zum nahe gelegenen Sanibel Island hatte einen fehlenden Abschnitt und einen eingestürzten Abschnitt, sagte Jared Moskowitz, Floridas ehemaliger Leiter des Notfallmanagements, der am Donnerstag über das Gebiet flog. „Fort Myers Beach und Sanibel Island sehen so aus, als müssten sie zu 80 Prozent wieder aufgebaut werden“, schätzte er.
Der schwere Schlag des Sturms auf die Infrastruktur erschwerte die Bemühungen, den Schaden abzuschätzen – frühe Schätzungen besagten, dass die versicherten Schäden bis zu 40 Milliarden US-Dollar betragen könnten – und schwer getroffene Barriereinseln zu erreichen, auf denen Häuser und Unternehmen jetzt Haufen aus Zellstoff und zerbrochenem Beton waren. Der Handyempfang war entlang der Küste lückenhaft oder nicht vorhanden, ein weiteres quälendes Hindernis für die Bemühungen der Bewohner, Hilfe zu suchen oder vermisste Familienmitglieder zu erreichen.
„Du bist machtlos zu helfen“, sagte Julie Hittle, die in Texas lebt und gespannt auf Neuigkeiten von ihrem Bruder gewartet hat, der aus seiner überschwemmten Wohnung in Neapel geflohen ist, indem er aus einem Fenster auf das Dach eines Minivans gekrochen ist.
Als am Donnerstagabend ein Aufflackern des Mobilfunkdienstes zurückkehrte, erzählte ihr Bruder Chip Aldridge, 56, wie er, seine Verlobte und sein Hund Kobi zwei Meilen durch den Sturm gelaufen waren und in einem La Quinta Inn gelandet waren, wo sie sich jetzt befanden bleiben, weil ihre Wohnung ein schimmeliger Scherbenhaufen war. Herr Aldridge hatte im Hurrikan Irma im Jahr 2017 alles verloren und stand nun vor der Aussicht, noch einmal von vorn anzufangen.
„Wir sind Überlebende“, sagte Mr. Aldridge in einem Telefoninterview. „Letzte Nacht war ein Schock und nur Erschöpfung. Heute Morgen war, OK, was kommt als nächstes? Morgen stellen wir uns der tatsächlichen Realität.“
Der wirtschaftliche Tribut des Sturms in einer stark von Tourismus und Erholung abhängigen Region machte sich erst allmählich bemerkbar. Die Universal Studios in Orlando hatten nicht angekündigt, wann sie wiedereröffnet werden, obwohl Disney sagte, dass seine Themenparks anscheinend nur minimale strukturelle Schäden aufweisen und am Freitag mit der Wiedereröffnung beginnen würden. Sowohl an der Ost- als auch an der Westküste waren Strandbars, Promenaden und Piers, die vor einer Woche von Touristen bevölkert waren, jetzt eine Einöde aus schlammigen Trümmern.
Mindestens 2,6 Millionen Menschen blieben am Donnerstag ohne Strom, obwohl Beamte aus Florida sagten, dass 20.000 Beschäftigte von Versorgungsunternehmen bereit seien, mit der Wiederherstellung des Stroms zu beginnen.
Der Sturm durchtrennte Abschnitte von zwei Brücken, die das Festland Floridas mit Barriereinseln im Golf von Mexiko verbinden, und legte einige Straßen in Schutt und Asche, während andere mit Bäumen und Stromleitungen übersät wurden. Retter kamen auf dem Luft- und Seeweg, um Menschen zu erreichen, die nicht evakuiert worden waren.
In der ganzen Region wateten am Donnerstag Menschen nach Hause und stapften schlammige, mit Trümmern bedeckte Straßen hinauf, die noch einen Tag zuvor über Wasserstraßen gewütet hatten, um zu sehen, was, wenn überhaupt, überlebt hatte.
In Port Charlotte, auf der anderen Seite eines Flusses, wo der Sturm auf Land traf, schlüpften Teresa Madden und ihr Mann auf Wathosen, um durch hüfttiefes braunes Wasser zu stapfen – und riskierten Begegnungen mit roten Ameisen, Schlangen und den beiden Alligatoren, von denen bekannt ist, dass sie im See leben Gemeinschaft für Menschen ab 55.
Das Wasser hatte die meisten Häuser verschont, aber eines war vom Wind zerstört worden, sein Dach war aufgerissen worden, um die Überreste eines Speisesaals freizulegen. An der Wand hing noch eine Uhr, aber fast alles andere lag in Fetzen auf dem durchnässten Gras: ein Blumentopf, Socken, ein festlicher Lametta-Kobold.
An anderer Stelle im Komplex kam Sarah Walters, 41, in Flip-Flops und abgeschnittenen Shorts an, um den Schaden am Haus ihrer Mutter zu begutachten. Es hätte schlimmer kommen können, sagte sie. Aber sie konnte ihre Mutter immer noch nicht erreichen, die in das Haus ihrer Krankenschwester evakuiert worden war. Frau Walters verbrachte den Sturm in ihrem eigenen Haus, etwa eine Meile entfernt, mit ihrem Mann und ihrer Stieftochter, die sich drei Stunden lang gegen ihre Haustür stemmten, um zu verhindern, dass sie hereinwehte.
„Wir müssen nur einen Weg finden, die Dinge zu reparieren“, sagte sie.
Menschen, die sich entschieden, nicht zu evakuieren, beschrieben erschütternde Fluchten durch brusthohes Hochwasser. Einige schafften es auf Skiern oder Jetskis eine vierspurige Straße hinunter. Einige kauerten auf Autos. Einige mussten sich in ihre zweiten Stockwerke schleichen und sahen zu, wie Sofas und Möbel durch ihre Wohnzimmer schwebten.
Im Naples Park verbrachten Joe Lema, 76, und seine Frau, Joyce, 70, vier Stunden in ihrem Haus gefangen durch die Kraft und das Gewicht des steigenden Wassers draußen. Sie konnten die Türen nicht öffnen und versuchten vergeblich, ihre teuren Hurrikan-Schlagfenster zu zerbrechen. Sie riefen 911 an, aber man sagte ihnen, es sei zu spät.
„Ich habe viele Gebete gesprochen“, sagte Frau Lema am Donnerstag. Sie waren in der Evakuierungszone gewesen, sagten aber, dass so etwas seit dem Kauf des Hauses im Jahr 1986 noch nie passiert sei.
Chad Sulkes dachte, er sei auf das Schlimmste vorbereitet gewesen, nachdem er einen Generator, Benzin, Lebensmittel und eine tragbare Klimaanlage gekauft hatte, bis Ians Sturmflut begann, in sein Haus in Naples Park einzudringen und ihn zwang, in den Sturm zu fliehen.
„Es gibt keine Gegenstände, die man kaufen kann, um sich darauf vorzubereiten“, sagte er. „Die einzige Vorbereitung ist zu gehen.“
Am Donnerstag kehrte er zu dem Haus zurück, das er am Seagull Drive mietet, und fand es in völliger Unordnung vor. Sein Boot im Kanal dahinter sank. Alle seine Möbel und Habseligkeiten waren verstreut und mit Schlamm bedeckt. Der Boden war glitschig von benzinverschmutztem Schlamm.
Städte weiter im Landesinneren und entlang der Atlantikküste schienen die zerreißenden Winde des Sturms mit weniger Schaden überstanden zu haben als die Südwestküste, an der Ian zum ersten Mal landete. Aber zeitweise im Laufe des Tages schürten heftige Regenfälle Warnungen des Nationalen Wetterdienstes vor „weit verbreiteten, lebensbedrohlichen katastrophalen Überschwemmungen“ in Zentralflorida.
Im Avante, einer Einrichtung für betreutes Wohnen in Orlando, schwappten Rettungskräfte durch Überschwemmungen, um die 100 Bewohner der Einrichtung zu evakuieren, und trugen einige auf Tragen, während Regen und Wind um sie herumwirbelten. Einige Krankenhäuser und Pflegeheime konnten mit Generatorstrom betrieben werden, während Patienten aus mindestens 16 Krankenhäusern und weiteren 3.500 Bewohnern von Pflegeheimen aus anderen Einrichtungen im Südwesten Floridas evakuiert wurden, sagten Vertreter der Industrie.
Es gab surreale Momente der Zerstörung gemischt mit Normalität. Die Straßen der Innenstadt von Fort Myers waren mit Pflanzenmaterial und anderen Trümmern des wogenden Caloosahatchee River übersät. Aber das Wasser war am Donnerstagnachmittag zurückgegangen und mehrere Restaurants waren geöffnet und voller Menschen in Unterhemden, Shorts und Flip-Flops, die nach etwas Warmem zum Essen suchten.
Diane Dorsey, 57, und ihre Familie zogen 2019 von Maryland nach Fort Myers, betrachteten es als ein Abenteuer vor dem Ruhestand und ahnten nie, welche Verwüstung ein Hurrikan mit sich bringen könnte. Als der Sturm einen Fluss an der Vorderseite ihres Hauses und einen anderen durch den Hinterhof reißen ließ, befahl Ms. Dorsey ihrer Tochter, die Familienfotoalben zu holen und nach oben zu gehen.
Obwohl ihr Haus keinen größeren Schaden davontrug, waren sie unter den Floridianern, die sich am Donnerstag fragten, ob sie ihre Sachen packen und niemals zurückkehren sollten, anstatt eines Tages eine erneute Katastrophe zu riskieren.
Die Küste Südwestfloridas ist mit neuen Bewohnern angeschwollen, seit Hurrikan Charley, der stärkste Sturm, an den sich viele Menschen hier erinnern, im Jahr 2004 zuschlug.
„Es gibt keine staatlichen Steuern“, sagte Ms. Dorsey. „Aber oh mein Gott.“
Ihre 18-jährige Tochter Angel Dorsey mischte sich ein: „Ich mag den Schnee lieber.“
Jennifer Reed trug zur Berichterstattung aus Fort Myers bei.
Die New York Times