Auf der anderen Seite des Teichs wird Queen von denen betrauert, die nie ihre Untertanen waren
Die Trauernden strömten am Donnerstagmorgen, noch vor dem Tod von Elizabeth II., zu Myers of Keswick, einem kleinen britischen Lebensmittelgeschäft in Manhattan, auf der Jagd nach Geschirrtüchern, königlichen Erinnerungsstücken, kornischen Pasteten und anderen kleinen Zeichen britischer Natur, um einen Moment in Erinnerung zu behalten Geschichte.
Doch als die Nachricht von ihrem Tod schließlich per Telefon eintraf, wusste die Ladenbesitzerin Irene Donnolly, was zu tun war: Nachdem sie in der winzigen Küche des Ladens „God Save the Queen“ gehört hatte, zog sie ein gerahmtes Porträt der Königin vom Tisch Wand und platzierte es sorgfältig im Fenster, eingebettet in Union Jack Wimpel.
„Das ist das Ende einer Ära“, sagte Frau Donnolly, die in dem Geschäft arbeitet, seit sie vor zwei Jahrzehnten von Irland nach New York gezogen ist. „Ich kann nicht einmal sprechen.“
Englands am längsten regierender Monarch wurde am Donnerstag auf der ganzen Welt als konkurrenzlose Quelle der Beständigkeit betrauert, deren Regierungszeit die zeitgenössische Weltordnung und das koloniale Erbe Großbritanniens prägt. Aber an wenigen Orten außerhalb des Vereinigten Königreichs war die Ausgießung so auffällig wie in den Vereinigten Staaten, einer weit entfernten ehemaligen britischen Kolonie, die sie nie regierte und die sie nur gelegentlich besuchte, die sie aber dennoch auf die eine oder andere Weise über Generationen hinweg fesselte.
Von der Independence Hall in Philadelphia bis zum kalifornischen Wohnort von Prinz Harry, dem Enkel der Königin, schwärmten die Amerikaner von der „besonderen Beziehung“ zwischen den beiden Nationen (ein beliebter Begriff amerikanischer und britischer Politiker) und bestaunten die seltene Welt des Reichtums und der Berühmtheit die sie umgaben (zig Millionen Amerikaner schalteten Harrys Hochzeit mit der amerikanischen Schauspielerin Meghan Markle ein) und staunten über ihre schiere Langlebigkeit.
Obwohl die Königin nie wirklich ein Teil davon war, waren nur wenige Menschen länger fester Bestandteil des amerikanischen Lebens. In 70 Jahren im Amt diente Elizabeth an der Seite von 14 amerikanischen Präsidenten, die auf Harry Truman zurückgehen und fast ein Drittel der Geschichte der Vereinigten Staaten als unabhängige Nation auf dem Thron auf der anderen Seite des Atlantiks saßen.
„Amerikaner haben ein Verlangen nach Berühmtheit, eine Bewunderung für Reichtum und ein Interesse, glaube ich, an Persönlichkeiten, die aus der Politik aussteigen“, sagte Maya Jasanoff, eine Harvard-Historikerin, die das britische Empire studiert, und stellte fest, dass die Königin weitgehend über dem Tod stand politisches Getümmel. „Die königliche Familie hat es geschafft, diese Sehnsucht nach Amerikanern über Jahrzehnte hinweg zu stillen.“
„Man darf nicht vergessen, dass es zu Beginn der Geschichte der amerikanischen Republik einige Gespräche darüber gab, ob George Washington ein Monarch sein sollte“, fügte sie in einem Interview hinzu.
Im heutigen Washington, wo Partisanentruppen erneut die Grundlagen des amerikanischen republikanischen Experiments testen, legen Republikaner und Demokraten kurzzeitig glühende innerstaatliche Streitigkeiten beiseite, um ihre Bewunderung zu teilen. Einer von ihnen, Präsident Biden, der die Königin 1982 zum ersten Mal traf, nannte sie „eine Staatsfrau von unübertroffener Würde und Beständigkeit“. Ein anderer, ehemaliger Präsident Donald J. Trump, vertrat eine persönlichere Sichtweise: „Was für eine großartige und schöne Frau sie war“, sagte er.
Beide Parteien versprachen Freundschaft und Unterstützung für ihren Sohn und Nachfolger, König Karl III., dessen Regierung mit der Biden-Regierung zusammengearbeitet hat, um eine internationale Reaktion auf die russische Invasion in der Ukraine zu orchestrieren.
Am marmornen Kapitol, das noch immer Narben von den britischen Plünderungen während des Krieges von 1812 trägt, senkte das Repräsentantenhaus die Flaggen auf Halbmast und plante, am kommenden Dienstag einen Trauerbeschluss zu verabschieden und sich dann zu vertagen, um das Andenken der Königin zu ehren, wie es danach geschah der Tod ihres Vaters, George VI, im Jahr 1952. Elizabeth war die erste und einzige britische Monarchin, die 1991 auf einer gemeinsamen Tagung des Kongresses sprach.
Meilenweit entfernt, vor der britischen Botschaft, wurden am Donnerstagnachmittag Ehrungen in Worten und Blumen hinterlassen.
Meg Massey, 36, eine Sachbuchautorin, die vorbeischaute, sagte, die „kolonialistische Geschichte“ der Monarchie sei ein gutes Spiel für Kritik. Aber als Amerikanerin, die lange von der königlichen Familie fasziniert war, sagte sie: „Wir können das Drama sehen, ohne dafür teilen zu müssen.“
Sie sagte, Elizabeth habe als junge Frau versprochen, ihrem Land für den Rest ihres Lebens zu dienen, und sie habe es getan. „Das kann man auch ehren und feiern“, fügte sie hinzu.
Dieser Dienst erregte nicht nur Bewunderung. Obwohl sie während des allmählichen Schrumpfens des britischen Empire und der Unabhängigkeit ehemaliger Kolonien regierte, blieb Elizabeth für einige Amerikaner das Symbol des britischen Imperialismus. Viele andere Amerikaner sehen die Monarchie als eine anachronistische und kostspielige Institution.
„Ich habe keinen Grund, die Königin selbst als Person zu verleumden, aber die Institution war im 19. und im 20. Jahrhundert zunehmend mit der Konsolidierung des Imperiums verbunden“, sagte Frau Jasanoff.
Ehrungen ergossen sich aus unerwarteten Ecken des Landes – manche fühlten sich Welten entfernt von den stattlichen Grenzen von Balmoral Castle in Schottland, wo die Königin ihre letzten Tage verbrachte.
Die University of Maryland Terrapins teilte ein Bild eines Gedenkprogramms vom Oktober 1957, als Elizabeth bei ihrem ersten Staatsbesuch in den Vereinigten Staaten ein American-Football-Spiel im College Park besuchte.
Bei Madame Tussauds, dem Wachsfigurenkabinett am Times Square, das dem Londoner Original nachempfunden ist, wurde die Ausstellung im neunten Stock, in der Besucher normalerweise mit der Königin „Tee trinken“ können, durch einen Holztisch und ein Gästebuch für Beileidsbekundungen ersetzt.
Ein britisches Pub in der Innenstadt von Philadelphia plante, das Lieblingsschokoladendessert der Königin zu servieren. In der Nähe, in der Independence Hall in Philadelphia, wies David Lubin, ein Reiseleiter, der Touristen aus Israel begleitete, auf ihre Ausdauer und Einhaltung der Regeln hin.
„Sie war eine starke Frau“, sagte Herr Lubin, 64. „Sie hat die Tradition bewahrt, und sie hat sich nicht gebeugt, aber sie hat die Demokratie respektiert.“
Auf der anderen Seite des Landes, in Montecito, Kalifornien, der sonnenverwöhnten Küstenenklave, in die Prinz Harry und Ms. Markle vor zwei Jahren gezogen sind, sagte Elena Hancock, 26, das Paar sei oft die Quelle für „heißen Klatsch“. Aber nicht die Königin.
Als begeisterte Zuschauerin von „The Crown“, einer preisgekrönten Netflix-Serie über Elizabeths Leben, sagte Frau Hancock, sie habe die Königin als zeitlos angesehen.
„Sie ist so eine Art von Leuten, von denen man glaubt, dass sie immer da sein wird“, sagte sie.
Was den neuesten Insassen des Throns, Elizabeths Sohn, König Charles III, angeht, waren einige Amerikaner alles andere als überschwänglich.
Jennifer Myers-Pulidore, die Besitzerin von Myers of Keswick in Manhattan, die in Amerika als Tochter britischer Eltern geboren wurde, lachte laut, als sie nach Charles gefragt wurde, und verlagerte das Gespräch auf seine geliebte verstorbene Ex-Frau.
„Ich habe Prinzessin Diana geliebt, und das ist alles, was ich sagen kann“, lächelte sie. „Ich belasse es dabei.“
Die Berichterstattung wurde von Jon Hurdle in Philadelphia, Sarah Maslin Nir in New York, Ariel Sabar in Washington, Jill Cowan in Santa Monica, Kalifornien, und Jackie Sedley in Montecito, Kalifornien, beigesteuert.
Die New York Times