Amerikaner glauben, dass unsere Demokratie am Abgrund steht. Biden auch.

In einer neuen nationalen Umfrage dieser Woche von der Quinnipiac University gaben 67 Prozent der amerikanischen Erwachsenen an, dass sie der Meinung seien, dass die Demokratie des Landes „vom Zusammenbruch bedroht“ sei.

Das ist eine riesige Zahl. Und wie Quinnipiac feststellte, ist dies ein Anstieg um neun Prozentpunkte gegenüber der Januar-Umfrage, als 58 Prozent der Amerikaner dasselbe sagten.

Eine bemerkenswerte Einschränkung: „Erwachsene“ ist nicht dasselbe wie „wahrscheinliche Wähler“, was politische Meinungsforscher verwenden, um zu schätzen, wer bei den nächsten Wahlen wählen wird. Das herauszufinden, ist ebenso alt wie wissenschaftlich, wie jeder Meinungsforscher anerkennen würde.

Im Januar stellte Quinnipiac fest, dass 62 Prozent der Republikaner und 56 Prozent der Demokraten der Meinung waren, dass die amerikanische Demokratie vom Zusammenbruch bedroht sei. In der jüngsten Umfrage ist der Zusammenbruch der Partisanen sogar tot: 69 Prozent der Republikaner und Demokraten teilen diese Befürchtung.

Die Demokraten haben also zu ihren republikanischen Kollegen aufgeschlossen. Aber ihre Ansichten darüber, wer für diesen potenziellen Zusammenbruch verantwortlich sein könnte, sind sehr unterschiedlich, wie Peter Baker in einer bevorstehenden Geschichte schreibt, in der er die Daten detaillierter analysiert.

Die Zahlen seien „beunruhigend“, sagte Larry Sabato, der langjährige Direktor des Center for Politics an der University of Virginia, in einem Tweet als Reaktion auf die Quinnipiac-Umfrage. es bedeutet nicht, dass die amerikanische Demokratie zusammenbricht oder zusammenbrechen wird; Wir haben wohl zu verschiedenen Zeiten in unserer Geschichte viel Schlimmeres ertragen müssen, und doch sind wir wie Tom Brady immer noch hier.

Aber es bedeutet, dass die Menschen Vertrauenin unserem Regierungssystem nimmt in alarmierendem Maße ab.

Im Dezember sagten die meisten politischen Strategen der Demokraten und Republikaner, mit denen ich gesprochen habe, dass die Demokratie in ihren privaten Umfragen und Fokusgruppen kein großes Thema sei und wahrscheinlich keine Stimmen in den Midterms bewegen werde.

Einige Demokraten sagten mir damals auch, dass sie befürchteten, dass es den Republikanern helfen würde, zu viel Aufmerksamkeit auf das Thema „Bedrohungen für die Demokratie“ (wie die Demokraten das Thema beschreiben) und „Wahlintegrität“ (wie die Republikaner es beschreiben) zu lenken, als Donald Trumps grundlose Verschwörung Theorien und Wahlfälschungen schienen ein starker Motivator für die Wähler in der Basis seiner Partei zu sein.

Wenn tatsächlich mehr Wähler beginnen, der Demokratie Vorrang vor anderen Themen einzuräumen, ist das eine große Neuigkeit in der politischen Welt. Aber die Beweise für diese Annahme sind im Moment dünn.

Untersuchung von Bidens Rede

Präsident Biden legte seine eigenen Bedenken hinsichtlich der amerikanischen Demokratie mit einer Ansprache zur Hauptsendezeit am Donnerstag im National Constitution Center in Philadelphia dar. Mein Kollege Zolan Kanno-Youngs war da, um es zusammen mit Michael Shear, seinem häufigen Mitarbeiter, aufzunehmen.

Ich bat Zolan, Bidens Rede auszupacken – warum er sie gemacht hat und was die politischen Berechnungen des Weißen Hauses sein könnten, neben den ernsthaften Bedenken, die der Präsident in seiner 24-minütigen Rede dargelegt hat. (Lesen Sie auch Peter Bakers Analyse und Jonathan Weismans Imbissbuden.)

Unser Slack-Chat, leicht bearbeitet für Länge und Klarheit:

Sie verfolgen seit einiger Zeit den Fokus von Präsident Biden auf Bedrohungen der Demokratie, einschließlich seiner Idee für ein Gipfeltreffen der Demokratien der Welt und Rede am Donnerstag in Philadelphia . Was lesen Sie darüber, warum er das tut?

Präsident Biden hat die ganze Zeit gesagt, dass es diese Bedrohung der Demokratie war, die ihn dazu motiviert hat, für das Präsidentenamt zu kandidieren. Für ihn begann dieser Kampf, als er 2017 Neonazis und weiße Rassisten durch Charlottesville marschieren sah.

Aus den Gesprächen, die ich mit Quellen im und um das Weiße Haus geführt habe, ist der Präsident wirklich besorgt über den Aufstieg der Autokratie in Übersee und über den Extremismus in den Vereinigten Staaten. Er trat sein Amt in der Erwartung an, dass die Menschen den Trumpismus hinter sich lassen würden und dass seine Botschaft der Einheit und der nationalen Heilung Anklang finden würde. Das ist offensichtlich nicht passiert.

Einige seiner Unterstützer fanden, dass diese Annahme nicht mit dem gegenwärtigen polarisierten Zustand der Nation in Einklang steht. Laut mit der Angelegenheit vertrauten Beamten hatte er die Rede für Donnerstag seit Anfang dieses Sommers wegen anhaltender falscher Behauptungen über Wahlbetrug und die bevorstehenden Zwischenwahlen geplant.

Wenn Sie mit Leuten im Weißen Haus sprechen, sagen sie dann, dass Bidens Betonung, die Demokratie vor der Republikanischen Partei zu retten, einen politischen Vorteil hat, oder dass es nur um Substanz geht? Weil sich der politische Teil meines Gehirns wundert, warum er für diese Reden immer wieder in einen Swing-Zustand zurückkehrt.

Leugne niemals deinen politischen Verstand, Blake. Das Weiße Haus wird auf dem Podium sagen, dass es hier rein um die Substanz geht und um die Notwendigkeit, eine eindringliche Warnung vor der Androhung politischer Gewalt, der Untergrabung amerikanischer Institutionen und der Aufhebung verfassungsmäßiger Rechte auszusprechen.

Aber zwei Dinge können gleichzeitig existieren. Ein Beamter des Weißen Hauses sagte uns kürzlich, dass die bevorstehenden Kongresswahlen in die Ansprache des Präsidenten zur Hauptsendezeit eingeflossen seien. Und wie meine Kollegen und ich kürzlich geschrieben haben, hofft Biden, dass er sogar diejenigen Wähler aufrütteln kann, die immer noch von der Wirtschaft frustriert sind, indem er die Wahl zu einer Wahl zwischen einer Stimme für Demokratie oder Extremismus macht.

Die New York Times hat festgestellt, dass Biden von der Lobpreisung der Vorzüge der Überparteilichkeit zur Warnung übergeht, dass die GOP zu einer Partei von Extremisten wird. Warum, glauben Sie, hat das Weiße Haus diese Berechnung angestellt?

Biden verbrachte den größten Teil seines ersten Jahres damit, sein Engagement für die Überparteilichkeit zu betonen, das während seiner Jahrzehnte im Senat geprägt wurde. Er predigte Einigkeit und versuchte, Trump während seines ersten Amtsjahres zu ignorieren, sowohl weil er dachte, der Trumpismus würde verblassen, als auch um Republikaner nicht vor den Kopf zu stoßen, die bereit sein könnten, mit ihm auf dem Hügel zusammenzuarbeiten.

Biden konnte parteiübergreifende Gesetze zu Waffen, Infrastruktur und Anreizen für Halbleiterhersteller zum Bau von Werken in den Vereinigten Staaten verabschieden. Aber Trumps Einfluss auf die Republikanische Partei hat sich seit Bidens Wahl nur verschärft.

Jetzt hat das Weiße Haus eine zweiteilige Wahlkampfstrategie entwickelt, von der sie hoffen, dass sie sie durch die Halbzeit führen wird: Verurteilung des von einigen Republikanern vertretenen Extremismus und Beschreibung von Bidens jüngsten legislativen Errungenschaften. Sie haben die Umsetzung dieser Strategie am Donnerstag gesehen.

Ich sollte auch anmerken, dass Biden zwar jetzt einen aggressiveren Ton gegenüber „MAGA-Republikanern“ anschlägt, seine Demokraten jedoch Geld für einige dieser Republikaner ausgeben, um den demokratischen Kandidaten eine bessere Chance auf einen Wahlsieg in diesem Herbst zu geben. Dan Bolduc, der um die Nominierung der Republikaner für einen Senatssitz in New Hampshire kandidiert, ist nur das jüngste Beispiel.

Wie viel Ellenbogenfett hat Biden hinter seine Demokratieagenda gesteckt? Ist es nur eine rhetorische Floskel oder wird wirklich politische Arbeit geleistet?

Zumindest nennt Biden die Bedrohung durch den heimischen Extremismus als das, was er ist. Überparteiliche Gruppen und Bundesvollzugsbehörden warnen zunehmend eindringlich vor den Gefahren, die rechtsextreme Gruppen für die politische Stabilität des Landes darstellen.

Aber während ich dies schreibe, ignorierte der Präsident am Freitag aus dem südlichen Auditorium des Weißen Hauses gerufene Fragen darüber, was seine Regierung tatsächlich tun kann, um Demokratien zu schützen, außer nur Reden zu halten. Und als ich Karine Jean-Pierre, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, am Freitag mehrmals fragte, welche Maßnahmen sie ergreifen werden, um Bidens Äußerungen weiterzuverfolgen, hat sie keine Richtlinie angegeben.

Wir haben in letzter Zeit nicht viel von Vizepräsidentin Kamala Harris gehört. War sie nicht für das Stimmrecht zuständig? Wie geht das?

Ja, das Stimmrecht war eines der Themen, die die Vizepräsidentin tatsächlich für ihr Ressort verlangte.

Wir haben weder von ihr noch von irgendjemandem aus der Regierung so viel gehört, seit die Demokraten im Kongress es Anfang dieses Jahres versäumt haben, den Stimmrechtsschutz voranzutreiben. Das Justizministerium hat Maßnahmen ergriffen und Arizona wegen eines staatlichen Gesetzes verklagt, das den Nachweis der Staatsbürgerschaft für die Stimmabgabe erfordert.

Einige Mitarbeiter des Vizepräsidenten waren frustriert über den Mangel an Lösungen beim Stimmrechtsschutz, insbesondere als Biden die Änderung der Filibuster-Regeln noch nicht gebilligt hatte.

Harris tritt nun als das Gesicht des Kampfes der Regierung zum Schutz der Abtreibungsrechte auf.

Was gibt es über Demokratie zu lesen

Durch Neil Vigdor

• Catie Edmondson schreibt über die Republikaner, die auf das Kapitol marschierten – und nun darin als Kongressabgeordnete arbeiten wollen.

• Unter Staats- und Bundesbeamten und Stimmrechtsbefürwortern wächst die Beunruhigung, da immer mehr Wahlhelfer ihre Posten verlassen, berichtet Fredreka Schouten bei CNN. In Kentucky zum Beispiel haben sich 23 von 120 Bezirkswahlleitern entschieden, nicht zur Wiederwahl zu kandidieren.

• Ein Debattenclip aus dem Jahr 2018, in dem Stacey Abrams Brian Kemp über Wahlrechte und Demokratie belehrt, erregt laut Rolling Stone erneut Aufmerksamkeit in ihrem Rückkampf um den Gouverneur von Georgia.

• Die Behörden in Michigan untersuchen, wie eine Maschine, die behinderten Wählern dabei half, Stimmzettel zu markieren, bei eBay landete.

• Die Washington Post hat weitere E-Mails von Ginni Thomas, der Frau von Richter Clarence Thomas, ausgegraben, in denen die Gesetzgeber der Bundesstaaten aufgefordert wurden, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020, diesmal in Wisconsin, zu kippen.

Vielen Dank für das Lesen und für das Abonnieren der New York Times. —Blake

Lesen Sie hier vergangene Ausgaben des Newsletters.

Wenn Ihnen gefällt, was Sie lesen, denken Sie bitte darüber nach, es anderen zu empfehlen. Hier können sie sich anmelden. Durchsuchen Sie hier alle unsere Newsletter nur für Abonnenten.

Feedback? Ideen für die Berichterstattung? Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören. Senden Sie uns eine E-Mail an onpolitics@nytimes.com.