AUSTIN, Texas – Acht Migranten ertranken und 37 weitere wurden gerettet, als sie versuchten, die tosenden Gewässer des Rio Grande zu überqueren, um die Vereinigten Staaten zu erreichen, sagten Regierungsbeamte am Freitag.
Die Migranten gehörten zu den zahlreichen Menschen, die den Fluss in der Nähe von Eagle Pass überquerten, einer Stadt im Süden von Texas, die im letzten Jahr zu einem wichtigen Einstiegspunkt für Migranten geworden ist.
Nach heftigen Regenfällen ist der Rio Grande mehrere Fuß höher als gewöhnlich, und Polizeibeamte haben berichtet, dass sie eine Reihe von Rettungsaktionen durchgeführt haben, darunter einige am letzten Wochenende, als Migranten, die darum kämpften, ihre Köpfe über Wasser zu halten, von turbulenten Strömungen mitgerissen wurden.
Rick Pauza, Sprecher des Zoll- und Grenzschutzbüros in Laredo, Texas, sagte in einer Erklärung, dass die Behörden mit Hilfe der örtlichen Feuerwehr und des Sheriff-Büros weiter nach möglichen Überlebenden suchen.
Zusätzlich zu den acht getöteten Migranten wurden 37 weitere gerettet, heißt es in der Erklärung, von insgesamt 53 Migranten, die von den US-Behörden am Tatort in Gewahrsam genommen wurden. Die mexikanischen Behörden nahmen weitere 39 Migranten fest, die Teil der Gruppe waren.
Der Feuerwehrchef in Eagle Pass, Manuel Mello, sagte, heftige Strömungen hätten eine Reihe von Migranten stromabwärts gespült, als sie versuchten, etwa eine Meile südlich der internationalen Brücke zu überqueren.
Ertrinken ist in diesem Abschnitt der Grenze zu einem alltäglichen Ereignis geworden, normalerweise bis zu einem pro Tag und manchmal mehr, sagte der Häuptling, ein 58-jähriger Eingeborener aus dem Eagle Pass.
Vor etwa zwei Monaten, sagte er, seien am selben Tag 12 Leichen geborgen worden – sechs von den mexikanischen Behörden und sechs von US-Rettungskräften – nachdem eine andere große Gruppe versucht hatte, in die Vereinigten Staaten einzureisen.
In jüngerer Zeit seien zwei Jungen, einer 3 Jahre alt und der andere 3 Monate alt, einem Onkel entglitten, als sie versuchten, die Grenze zu überqueren, sagte er. Die ältere Länge ertrank, und das Kind wurde in einem kritischen Zustand in ein Krankenhaus in San Antonio gebracht.
In der Tragödie am Donnerstag, sagte Chief Mello, benutzten seine Feuerwehrleute ein Schnellwasser-Rettungsboot, um die Leiche eines jungen Mannes in den Zwanzigern zu bergen, der nur mit Unterwäsche bekleidet war, während Grenzschutzbeamte die Leichen von drei anderen Männern bargen, die zwischen Rohrstock und Gestrüpp gefunden wurden am Rande der texanischen Seite des Flusses.
Einst ein ruhiger Grenzabschnitt, hat sich die Del Rio Border Patrol, zu der auch der Eagle Pass gehört, zu einem der verkehrsreichsten Grenzübergänge nach Texas für Migranten entwickelt.
Seit Beginn des Geschäftsjahres 2022 haben Agenten dort 376.000 Migranten abgefangen, doppelt so viele wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Allein im Juli trafen Grenzschutzbeamte in der Gegend von Del Rio auf 50.000 Migranten, das entspricht der Zahl, die normalerweise in einem Zeitraum von zwei bis drei Jahren überquert würde.
Todesfälle beim Grenzübertritt von Migranten sind häufig, aber sie nehmen zu, da verschärfte US-Grenzbeschränkungen, die durch eine pandemiebedingte Gesundheitsregel verschärft werden, verzweifeltere Menschen dazu ermutigt haben, Risiken einzugehen.
Im Juli starben 53 Migranten auf der Ladefläche eines erstickenden Sattelzugs ohne funktionierende Klimaanlage, das bisher tödlichste Schmuggelereignis im Land.
Die Zahl der Todesopfer steigt in der Regel in den Sommermonaten, da Migranten bei Wüstenüberquerungen in Arizona dreistelligen Temperaturen trotzen und starke Regenfälle den Wasserstand im Rio Grande ansteigen lassen.
Das Eagle Pass-Gebiet ist zum wichtigsten Einreisepunkt für Venezolaner geworden, die im letzten Jahr in Rekordzahlen illegal in die Vereinigten Staaten eingereist sind und vor den wirtschaftlichen und politischen Turbulenzen in ihrem Land geflohen sind. Die Grenzpatrouille traf in den ersten neun Monaten dieses Geschäftsjahres entlang der südlichen Grenze auf 110.467 Venezolaner, verglichen mit 47.408 im gesamten Geschäftsjahr 2021.
Mehr als 14.000 Venezolaner wurden festgenommen, nachdem sie im Juli den Fluss im Sektor Del Rio überquert hatten. Etwa 10.000 Kubaner wurden ebenfalls in Gewahrsam genommen, eine weitere Gruppe, die angesichts wirtschaftlicher Not und eines harten Vorgehens gegen politische Dissens in immer größerer Zahl eintrifft.
Im September 2021 reisten 13.000 Migranten, hauptsächlich Haitianer, ohne Erlaubnis in Del Rio in die Vereinigten Staaten ein und lösten eine humanitäre Krise aus, als die Behörden Schwierigkeiten hatten, sie zu verarbeiten.
Seit März 2020 haben Agenten eine Notstandsbehörde für die öffentliche Gesundheit, Titel 42, eingesetzt, um Hunderttausende Migranten nach Mexiko abzuschieben. Aber diejenigen aus weit entfernten Ländern – Asiaten, Afrikaner und Südamerikaner, die meisten von ihnen Venezolaner – werden von Mexiko nicht akzeptiert. Sie werden von US-Grenzbeamten bearbeitet und mit Anordnungen, vor Gericht für ein Abschiebeverfahren zu erscheinen, ins Land entlassen. Sie repräsentieren jetzt etwa vier von 10 Crossern.
In den ersten 10 Monaten des Geschäftsjahres 2022 machten Grenzschutzbeamte entlang der südlichen Grenze mehr als 1,8 Millionen Festnahmen, und die Zahl für das am 30. September endende Jahr wird voraussichtlich zwei Millionen überschreiten, ein Rekordhoch, obwohl es zu unbefugten Übergängen gekommen ist in den letzten heißen Sommermonaten zurückgegangen.
Eileen Sullivan trug zur Berichterstattung bei.
Die New York Times
