Wie Amerika süchtig nach Sport wurde

By admin On Dez 1, 2022

FIT NATION: Die Gewinne und Schmerzen von Amerikas Trainingsbesessenheit,von Natalia Mehlman Petrzela

Im vergangenen Juni, gerade als die Schwimmbäder für die Sommersaison wieder geöffnet wurden, hat das New York City Parks Department alle seine mit Spannung erwarteten Außenpool-Fitnessprogramme wegen Mangel an Rettungsschwimmern abgesagt. Keine Schwimmkurse, keine Seniorenschwimmprogramme, keine Rundenschwimmstunden. Eifrige Rundenschwimmer, die sonst an den abgesagten Sitzungen am frühen Morgen teilgenommen hätten, fügten sich nun in die bereits aufgeblähten öffentlichen Schwimmbecken ein, die am seichten Ende eingepfercht wurden, während Kinder und Eltern teilnahmslos zuschauten. Die Leute machten ihrer Frustration in Schlangenlinien vor den Pooltoren und auf Twitter Luft. Wie konnte die Stadt es versäumen, eine der Riten eines New Yorker Sommers zu unterstützen?

In „Fit Nation“ erklärt die Historikerin und Fitnesstrainerin Natalia Mehlman Petrzela, warum Orte wie städtische Schwimmbäder zu kämpfen haben. Sie zeichnet nach, wie die Vereinigten Staaten gleichzeitig vom Training besessen waren und es versäumten, die notwendigen Ressourcen dafür bereitzustellen. Sie verfolgt die Entwicklung der amerikanischen Haltung im Laufe des letzten Jahrhunderts, von Skepsis zu regelrechter Besessenheit: Für diejenigen, die es sich leisten können, gibt es jetzt Dollar-pro-Minute-Workout-Kurse, und Personal Trainer sind zu einem gängigen Accessoire für Wohlhabende geworden Profis – etwas, das vor 1990 für niemanden außer Sportler oder Prominente undenkbar war. „Die Leute knauserten eher mit dem Notwendigsten wie Benzin als mit luxuriösen Extras wie Urlaub oder High Fashion, um sie für Boutique-Fitness auszugeben“, schreibt sie und zitiert a Konsumausgabenstudie 2017. Das war nicht immer so, und Petrzela nimmt uns mit auf eine stürmische Reise, wie wir hierher gekommen sind. Noch 1936, als der frühe Fitnessstar Jack LaLanne zum ersten Mal ein Fitnessstudio in Oakland, Kalifornien, eröffnete, dachten die Leute, er sei ein „Scharlatan und ein Spinner“, sagte er zuvor. „Die Ärzte waren gegen mich – sie sagten, dass das Training mit Gewichten den Menschen alles geben würde, von Herzinfarkten bis hin zu Hämorrhoiden; dass Frauen wie Männer aussehen würden.“

Aber die Denkweise änderte sich, und als ich zu Petrzelas neueren Geschichtskapiteln kam, schämte ich mich häufig dafür, wie vorhersehbar meine körperlichen Bestrebungen waren. Sie rekapituliert den Aufstieg der „Strong is the New Skinny“-Bewegung Mitte der 90er Jahre und wie telegene Athletinnen wie Anna Kournikova, Brandi Chastain und Mia Hamm mit ihren sichtbar geformten Körpern die athletische Weiblichkeit populär machten. Ich war damals noch ein Kind. Es ist kaum verwunderlich, dass ich darauf vorbereitet war, eine sehnige Figur über einen aussehenden Waifish zu jagen. Mit der Zeit verzichtete ich auf stundenlanges Cardiotraining zum Gewichtheben, gerade als Instagram anfing, mit Bildern von Frauen zu überfluten, die ihre Konversion, ihre Gewichtszunahme und ihre prallen Muskeln aufzeichneten. Mir wurde auch klar, wie sehr ich meine Teilnahme an Fitness als Geburtsrecht einer Frau angesehen hatte. Ich schauderte, als ich las, dass erst 1967 eine Frau, Kathrine Switzer, den Boston-Marathon absolvierte – und dabei vom Rennleiter angegriffen wurde. Und als ich las, wie sich Nike während des Höhepunkts des Aerobic-Booms – einer von Frauen dominierten Aktivität – weigerte, Schuhe für Aerobic herzustellen, weil es nach den Worten eines seiner Vizepräsidenten unter ihren Standards war, Produkte für „ ein Haufen dicker Damen, die zu Musik tanzen.“

Petrzela erklärt, dass es Industrieunternehmer (Jane Fonda, Equinox, Peloton, LuluLemon, Bikram) waren, die auf dieses wachsende Interesse an körperlicher Betätigung setzten und geschickt von seinem Ruf als „tugendhafte Form des auffälligen Konsums“ profitierten. Es ist einfacher, Hunderte für Ihre „Gesundheit“ auszugeben als für eine teure Handtasche. Sie verfolgt auch die jahrzehntelangen staatlichen Desinvestitionen, die zu Stornierungen wie der der geschätzten Rundenschwimmstunden der Stadt führten.

Petrzelas Buch verfolgte mich weiter, nachdem ich es weggelegt hatte. Es war mir peinlich, wie viele Fitnessmarken ich darin wiedererkannte, und ich zuckte zusammen, als ich sah, wie viel Geld ich für sie ausgegeben hatte. Aber ich wünschte, ich würde besser verstehen, wie die Vereinigten Staaten in dieser Hinsicht im Vergleich zu anderen Ländern abschneiden. Petrzela macht mehrere Beobachtungen über Amerika, die von mehr Kontext hätten profitieren können. Fitnessstudios, sagt sie uns, sind eine 40-Milliarden-Dollar-Industrie, und dennoch „leben 80 Prozent der Amerikaner in einer ‚Fitnesswüste‘, die als ein Gebiet ohne öffentlichen Park in einem Umkreis von einer halben Meile definiert ist.“ Ich brauchte etwas Kontrast, um die Schwere dieser Zahlen vollständig zu verstehen: Wie groß ist die Fitnessstudio-Branche beispielsweise in Kanada? Wie viel Prozent der Deutschen leben in einer Fitnesswüste? Ich konnte nicht aufhören mich zu fragen: Ist die Trainingskultur in Amerika kommerzieller als in anderen Ländern? Und sind wir deswegen fitter?

Yasmine AlSayyad ist Autorin und Mitglied der Redaktion des New Yorker.

Die New York Times