In den sauberen Küstengewässern Westschwedens, unweit von Göteborg, hängen zig Kilometer Seile direkt unter der Wasseroberfläche. Dies ist eine Algenplantage – eine neue landwirtschaftliche Fläche, die von Gaëtan Zackrisson und seinem Team bearbeitet wird.
Es ist die Aussaatzeit und heute sind sie hier, um weitere Seile mit winzigen Algensetzlingen zu pflanzen. Meeressalat oder Ulva ist eine Versuchspflanze, die normalerweise nicht auf Farmen auf See angebaut wird.
“ Diese kamen heute Morgen aus dem Labor – wir werden sie ins Meer setzen, damit sie hier wachsen, aber sie ist bereits essbar. Es ist hübsch, wie viele. Er ist sehr klein, wird aber etwa 20, 30, 50 Zentimeter lang – so wird daraus ein knackiger Salat„,- erklärt Gaëtan Zackrisson, Prozess- und Anbauentwickler, Nordic Seafarm.
Anpflanzung von Seilen mit Algensetzlingen auf der Meeresfarm
Jedes Jahr tauchen immer mehr dieser Farmen an europäischen Küsten auf. Aber die meisten von ihnen produzieren Zuckertang oder andere gebräuchlichere Algensorten.
Meersalat hat mehr Eiweiß und ist weniger salzig, wodurch er schmackhafter und leichter zu kochen ist.
Doch sein Anbau hier bleibt eine Ausnahme: Die Methoden seiner großflächigen Produktion auf See sind noch nicht ausgereift.
Diese Farm glaubt, auf dem richtigen Weg zu sein. Seit der Pilotplantage haben sie die Größe über ein Jahr um das 100-fache gesteigert. Sie erwarten, in ein paar Monaten 20 Tonnen Meersalat zu ernten.
Dieses von der Europäischen Union geförderte Projekt ist tief in der wissenschaftlichen Forschung verwurzelt. Nordic Seafarm begann als Universitäts-Spinoff.
Einer der Mitbegründer, Göran Nylund, ist ein Forscher, der sich seit 20 Jahren mit Algen beschäftigt. Der Erfolg des Freiwasseranbaus hängt maßgeblich von der wissenschaftlichen Auswahl und Aufbereitung des Saatguts ab.
In einigen sonnigeren Regionen wird Ulva in Tanks an Land angebaut. Aber für Länder wie Schweden hat der Meeresanbau viele Vorteile, er beansprucht kein wertvolles Land, ist nicht auf teure Infrastruktur oder Düngemittel angewiesen und kann leicht erweitert werden.
„Was Sie im Meer gesehen haben, ist in hohem Maße ein Ergebnis der Forschung, die wir hier durchgeführt haben. Als wir also zuvor mit Ulva gearbeitet haben, ist es uns nie gelungen, dies in diesem Ausmaß zu tun. Also versuchen wir, die Protokolle zu finden , ein Verfahren zur großtechnischen Produktion dieses Saatguts“, –sagt Göran Nylund, Produktions- und Anbauleiter, Nordic Seafarm.
Dieses neue Angebot kommt der wachsenden Nachfrage nach nachhaltigeren Lebensmittelalternativen entgegen. Signum, ein kleines Restaurant am See, ist eines der vielen, die von Nordic Seafarm mit Algen für ihre Gerichte beliefert werden.
Thomas Sjögren, ein schwedischer Starkoch und Besitzer von Signum, ging früher jeden Morgen ans Meer und sammelte frische Algen – aber jetzt umfasst die Speisekarte seines Restaurants gezüchteten Seetang zusammen mit Zuchtfisch und lokal angebautem Gemüse.
Um eine Scheibe Heilbutt gewickelt, verwandelt sich Meersalat beim Frittieren in eine dünne knusprige Kruste.
“ Sie bekommen beide den Geschmack davon und die Salzigkeit und die Tiefe, was ein großartiges Paar ist, und den Umami-Geschmack für einen Weißfisch, der normalerweise ziemlich langweilig ist – er braucht etwas Aroma und dann, um ihn mit dem Ozean zu verbinden und zu würzen – das ist eine schöne Art, es zu tun, finde ich!“— sagt Thomas Sjögren.
Obwohl Algen ein Grundnahrungsmittel in der asiatischen Küche sind, sind sie europäischen Verbrauchern relativ unbekannt. Aber viele glauben, dass sich das bald ändern wird. Immer mehr Restaurants setzen auf lokal angebaute Algen, und gesunde und nachhaltige Ernährung bleibt ein stetiger Trend. Mit einem offensichtlichen Durchbruch bei landwirtschaftlichen Technologien erwartet der Sektor eine sogenannte „blaue Revolution“, bei der ein größerer Teil der Nahrungsmittelproduktion vom Land auf das Meer verlagert wird.
“ Im Moment ist es ziemlich dezentralisiert, jeder macht sein eigenes Ding und die Vorschriften sind in den verschiedenen Ländern unterschiedlich. Wir haben tatsächlich die Idee, ein Netzwerk zertifizierter Farmen aufzubauen, in dem wir die positive Wirkung, die wir haben können, maximieren und es dem Kunden erleichtern können, das richtige Produkt für seine Zwecke auszuwählen„,- sagt Jonatan Gerrbo, Geschäftsentwickler, Nordic Seafarm.
Um diesen Sektor weiter anzukurbeln, hat die Europäische Kommission ihre Algeninitiative vorbereitet – eine Reihe von Maßnahmen zur Steigerung der nachhaltigen Produktion, des sicheren Verbrauchs und der innovativen Nutzung von Algen.
EU unterstützt „Superfood“ von SpirulinaNord
Und es geht nicht nur um Algen. In Riga fand ein kleines lettisches Unternehmen einen innovativen Weg zur Herstellung von Spirulina – winzige Blaualgen, die weltweit als Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden.
Von zwei Ingenieurinnen gegründet und von der EU unterstützt, verkauft „SpirulinaNord“ Algen als Superfood mit klinisch nachgewiesenen gesundheitlichen Vorteilen.
Ihr Know-how ist ein geschlossenes System, um frische Mikroalgen zu züchten. Es unterscheidet sich von trockenen Spirulina-Ergänzungen, die oft wegen ihres starken Geschmacks unbeliebt sind.
Frische Spirulina hat diesen Nachteil nicht. Das Unternehmen mischt seine tägliche Ernte mit lokalen Bio-Säften und verkauft sie als gesunde Getränke oder Sirupe.
“ Es ist wirklich wichtig, dass die Leute unsere Produkte ausprobieren, denn erst nachdem sie es probiert haben, verstehen sie, dass es viel interessanter, viel wertvoller und mit viel besserem Geschmack ist„,- sagt Kristine Vegere, Mitinhaberin von SpirulinaNord.
Das lettische Unternehmen hofft, Stadtbewohner anzusprechen, die gesundheitsbewusst genug sind, um dieses ziemlich teure Nahrungsergänzungsmittel in ihre normale Ernährung aufzunehmen.
Eine der Zielgruppen sind Kunden von Sport- und Wellnesszentren sowie spezialisierten Gesundheitskliniken, die ihren Patienten Spirulina empfehlen können.
Klinische Studien zeigen eine Reihe positiver Wirkungen von Spirulina-Ergänzungen – sie können bei Müdigkeit und Entzündungen helfen, Fettleibigkeit reduzieren sowie Cholesterin und Blutdruck senken.
Ein weiterer vielversprechender Markt sind Eco-Lifestyle-Einkaufszentren. Das Unternehmen verkauft seine Getränke, Sirupe und gefrorene Spirulina an einem Dutzend Standorten in Lettland und anderen baltischen Staaten.
Diese Kunden sind bereit, etwas mehr für gesündere und umweltfreundlichere Produkte auszugeben. Die Herausforderung besteht darin, sie davon zu überzeugen, dass nicht alle Spirulina den starken Geschmack der Trockenpulverergänzung haben.
“ Die meisten Leute haben es noch nie probiert. Und diejenigen, die es haben – wir sehen normalerweise in ihren Gesichtern wie: Oh, jetzt Spirulina, danke, ich will es nicht mehr! Und dann ist die Reaktion normalerweise so: Oh, es ist wie Limonade. Und Sie sagen, es gibt Algen – wirklich ?” — erklärt Agnese Stunda-Zujeva, Mitinhaberin von SpirulinaNord.
Einige der Stammkunden sind Männer, die einen sportlichen Lebensstil führen, aber die meisten Kunden sind Frauen.
Agnese Stunda-Zujeva noch einmal, “ Was wir im Moment sehen, ist, dass 90% Damen sind – in allen Altersgruppen, aber besonders junge Mütter. Junge Mütter müssen zur Arbeit gehen und danach mit den Kindern spielen, Abendessen kochen und alles erledigen. Sie brauchen also diesen Energieschub am Abend„
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